賈東旭點點頭，沒再多問，轉身回了自己的工位，心裏卻也打起了小算盤——這倆人要是真鬧掰了，對自己倒是件好事，說不定能從中撈點好處。
易中海看著機器重新轉動起來，嗡嗡的聲響裡，心裏卻另有盤算：這事愛怎麼樣就怎麼樣，反正眼下是何雨柱和許大茂的事，還沒到自己出手的時候。不過何雨柱現在越來越不把自己放在眼裏，上次還當眾懟了自己，是該找個機會敲打敲打他了，讓他知道這院裏誰說了算。許大茂那邊倒是可以先去探探口風，看看他到底憋著什麼主意……這麼一想，他定了定神，開始專心幹活，手裏的零件也終於回歸了正軌。
轉眼幾天過去了，何雨柱和許大茂在院裏碰見，依舊互不搭理，眼神都懶得給對方一個。可明眼人都能看出，許大茂見了何雨柱就跟見了貓的老鼠似的，老遠就繞著走，腳步都放輕了，那慫樣看得院裏人直納悶——這許大茂是轉性了？還是被何雨柱打怕了？但大家都是多一事不如少一事的性子，既然當事人都沒說啥，旁人也就懶得追問，隻當是倆人又鬧了什麼新彆扭，茶餘飯後嘀咕兩句，也就過去了。
張勇蹲在衚衕口的牆角，牆根的寒氣像針似的順著褲腿往上鑽，凍得他膝蓋發麻，他卻渾然不覺。指間夾著根快燃盡的煙，煙屁股燙到了手指才猛地一哆嗦，火星在昏暗中明滅，映出他左臉那道從眉骨劃到下巴的疤，看著格外猙獰。見許大茂縮著脖子，像隻受驚的鵪鶉似的湊過來，棉帽簷壓得快遮住眼睛，他眼皮都沒抬一下，語氣裡透著股不耐煩：“你怎麼過來了？這地方是你該來的？嫌事不夠大，想讓人看見你我勾肩搭背？”
許大茂搓了搓凍得發紅的手，哈出的白氣在眼前散開又消失，臉上堆著諂媚的笑，腰都快彎成了蝦米：“勇哥，這不是著急嘛。都好幾天了，你們怎麼還沒動手啊？那丁建國天天在廠裡晃悠，跟個沒事人似的，今天還在倉庫門口跟我對了眼，看我的眼神都帶著刺，我這心裏頭堵得慌，跟揣了塊石頭似的。”他跺了跺腳，把心裏的火氣撒在結了薄冰的地上，冰碴子濺起來：“您可得抓緊啊，再拖下去，指不定他又要在廠長麵前說我什麼壞話，到時候我這差事都得黃！我家那口子還等著我開工資買米呢！”
張勇把煙蒂扔在地上，用鞋底狠狠碾了碾，煙絲混著塵土嵌進磚縫裏，發出“咯吱”的響。他抬眼瞥了許大茂一眼，那眼神像淬了冰，能凍得人後頸發涼：“急什麼？我們也得摸清丁建國的路程，總不能瞎貓碰死耗子，萬一被他反咬一口怎麼辦？”他往四周掃了眼，見衚衕裡隻有風吹著廢紙打轉，才壓低聲音，唾沫星子噴在許大茂臉上，“那小子精得很，每天下班比誰都晚，辦公室的燈亮到最後一個；早上天不亮就往廠裡鑽，專挑僻靜的小路走，跟做賊似的。我們盯了三天，腳都磨破了，好不容易纔摸準他的規律。放心，明天就動手，保準讓他知道厲害，卸他條胳膊還是打斷條腿，你說了算，我保準辦得乾淨利落。”
許大茂一聽這話，臉上的褶子都笑開了，眼角的細紋擠成一團，連忙點頭哈腰，差點把腰彎到地上：“張哥辦事，我一百個放心！這丁建國真不是什麼好東西，仗著自己識幾個字，在廠裡拽得二五八萬似的，見誰都愛搭不理，上次我問他倉庫還有沒有鐵絲，他眼皮都沒抬，早該教訓教訓了！”他心裏盤算著，等丁建國被打殘了，倉庫主任那肥差說不定就能落到自己頭上，到時候想拿點啥拿點啥，再也不用看丁建國的臉色。
張勇沒接話，心裏卻暗罵——要不是前幾天幫另一個“客戶”出氣，跟李飛那夥人火併，被揍得躺了兩天，肋骨現在還隱隱作痛，元氣沒緩過來，早就把許大茂這煽風點火的貨一起收拾了。他懶得跟許大茂廢話，站起身拍了拍褲子上的灰，塵土在昏暗中揚起來，嗆得許大茂直咳嗽：“行了，該說的都說了，你滾吧，別在這兒礙事，讓人看見了說不清。”說完，轉身就往衚衕深處走，軍綠色的棉襖在路燈下拉得老長，像個移動的影子。在他眼裏，丁建國就是個比何雨柱還瘦的廢物，文縐縐的像個酸秀才，戴副眼鏡，風一吹就能颳倒，明天叫上兩個弟兄，堵在巷口給頓胖揍，打斷他兩根肋骨，這事就算了了，根本犯不著費心思。
丁建國這幾天總覺得後頸發涼，像是有雙眼睛在暗處盯著他，黏糊糊的，甩都甩不掉。好幾次下班回頭，都能瞥見個模糊的影子在街角晃悠，黑黢黢的看不清臉，可等他定住神仔細去看，又什麼都沒有，隻有風吹著落葉打旋，在地上劃出“沙沙”的響。他心裏清楚，自己被人跟蹤了，隻是對方沒急著動手，不知道在盤算什麼齷齪事。
他倒也不慌，隻是暗自留意。今天下班鈴一響，他沒像往常那樣直接回家，而是故意繞了段路，往人多的菜市場走。菜市場裏叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，“新鮮的黃瓜，一毛五一斤！”“剛殺的豬肉，要不要來點？”魚腥味混著爛菜葉的味道撲麵而來，嗆得人直皺眉。身後的尾巴果然跟了上來，腳步聲在嘈雜的人聲裡若隱若現，像黏在鞋底的泥，甩不脫。丁建國本想自己動手收拾——他早年在老家跟著武師學過幾年拳腳，對付兩個街頭混混不在話下，轉念一想又覺得沒必要，犯不著為這種人髒了自己的手，平白惹一身麻煩。
他眼珠一轉，計上心來。趁著菜市場門口小販收攤的混亂，賣菜的推著板車橫衝直撞，“讓讓讓！別擋道！”買東西的提著籃子擠來擠去，“哎你踩我腳了！”