鍾國鴻帶著眾佳人返航，在曼陀羅山莊潛心修煉數年，山莊的日子也愈發愜意。隨著時間推移，他又利用藍星技術，給山莊添了電視機、洗衣機、攝像機等更多電器，閒時還拿著攝像機，拍攝眾佳人習武、遊玩的模樣，錄製成紀錄片，留作紀念。
安穩日子沒過多久，江湖上便接連傳來噩耗。先是無崖子壽終正寢，緊接著，巫行雲、李秋水也相繼離世，逍遙派老一輩人物，徹底退出了江湖舞台。鍾國鴻念及三人曾與自己有過交集，且都是逍遙派前輩，便與李滄海一同，親自將三人的遺體送往縹緲峰安葬，按照逍遙派禮節，妥善安置後事。
短短半年內，王振遠、段正淳、慕容博等人也先後離世。王振遠是他最早的手下，忠心耿耿；段正淳、慕容博雖與他無深交，卻也是江湖上的一號人物。鍾國鴻按輩分，一一前往弔唁，不多言、不多留，盡顯退伍軍人的沉穩與分寸。
處理完這些瑣事，一日，青衣樓傳來情報，說江湖上出現了水滸傳相關人物的蹤跡，宋江、林沖等人已在鄆城聚集，開始招攬人手。鍾國鴻對此毫無興趣，他本就不願摻和這些江湖紛爭，但情報中提及的李師師、潘金蓮等五位美女，倒是讓他動了心思。
他獨自一人動身，循著情報所示，先後找到了李師師、潘金蓮、閻婆惜、潘巧雲、扈三娘。這五人各有境遇，或身不由己，或被人汙衊，或四處漂泊，個個處境艱難。鍾國鴻直言不諱，要麼給足銀子，要麼贈以基礎武功秘籍，提出收服她們。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 書庫廣，.任你選 網站，觀看最快的章節更新）
五人深知鍾國鴻的名聲與實力，又厭倦了顛沛流離、任人欺淩的日子，當即答應追隨。鍾國鴻帶著五人返回曼陀羅山莊，給她們安排了住處，又親自指點，助她們提升修為，不多時，五人便都突破至先天前期，有了自保之力。
收服五位美女後，鍾國鴻開始謀劃積累財富，為日後拓展勢力做準備。他動用山莊的人力物力，組建了一支遠洋船隊，全部採用微型反應堆提供動力，速度快、運力強，遠超當下的木質船隻。
一切準備就緒，鍾國鴻親自帶隊，率領遠洋船隊直奔東瀛。此時的東瀛，四分五裂，各方勢力爭鬥不休，百姓民不聊生，根本無力抵擋鍾國鴻的隊伍。靈鷲宮護衛個個戰力強悍，再加上船隊的火力支援，短短一個月，便徹底拿下東瀛，將整個東瀛納入自己的掌控之中。
拿下東瀛後，鍾國鴻派人清點當地的金銀財寶，積累了大量白銀，足夠支撐日後的各項佈局。他沒有留在東瀛過多停留，安排手下打理東瀛事務後，便帶著船隊返航，回到了曼陀羅山莊。
返航後，鍾國鴻依舊沒有停下修煉的腳步。他潛心推演功法，將乾坤大挪移、鬥轉星移的精髓，全部融入自己的歲月無痕之中，日復一日的打磨，終於領悟出類似瞬移的技能，身形一動，便可瞬間移動數丈之外，身法愈發詭異淩厲。
功法有了新的突破，鍾國鴻又生出了尋寶的心思。他聽聞崑崙山藏有上古至寶九州鼎，集齊九鼎，便可領悟九鼎鎮天大陣，不僅戰力大增，還能穩固自身氣息，助力修為突破。
當日，鍾國鴻辭別眾佳人，獨自一人前往崑崙山。崑崙山山勢險峻，冰雪覆蓋，常年雲霧繚繞，且藏有不少兇險，尋常江湖人士根本不敢深入。但鍾國鴻毫不在意，憑藉神王巔峰級別的神識，掃視著崑崙山的每一個角落，快速搜尋九州鼎的蹤跡。
神識鋪開，崑崙山的一草一木、一岩一石，都清晰地呈現在他的腦海中。短短三日，他便在崑崙山深處的一處山洞中，找到了第一尊九州鼎。鼎身刻滿了上古紋路，通體黝黑，散發著厚重的古樸氣息，蘊含著磅礴的能量。
鍾國鴻上前，指尖劃破，滴下一滴鮮血。鮮血落在鼎身之上，瞬間被鼎身吸收，鼎身微微震動，發出低沉的嗡鳴，一道無形的聯絡，瞬間在鍾國鴻與九州鼎之間建立起來——滴血認主，成功。
認主成功後，九鼎鎮天大陣的相關資訊，源源不斷地湧入鍾國鴻的腦海中。他稍作感悟，便領悟了陣法的精髓，隻需集齊九尊鼎，便可催動陣法，威力無窮，可攻可守。
隨後，鍾國鴻繼續在崑崙山搜尋，憑藉強大的神識，先後找到了其餘八尊九州鼎，一一滴血認主。集齊九州鼎的那一刻，九鼎同時震動，磅礴的能量匯聚而來，鍾國鴻的氣息，也隨之暴漲，距離突破先天後期，又近了一步。
集齊九州鼎後，鍾國鴻沒有立刻返回，而是繼續在崑崙山、泰山等地探查尋寶。憑藉神識的優勢，他又找到了不少上古秘籍和天材地寶，收穫頗豐。
期間，青衣樓多次傳來情報，告知他宋江等人的動向，說宋江已聚集了不少人手，在江湖上掀起了不小的風浪，甚至攻打官府、屠戮官員。鍾國鴻對此不屑一顧，依舊專注於尋寶修煉，任由宋江等人自生自滅，從不插手。
尋寶結束後，鍾國鴻帶著九州鼎和各類收穫，踏上了返回曼陀羅山莊的路途。他知道，集齊九州鼎，隻是他佈局的一部分，接下來，他將潛心感悟九鼎鎮天大陣，打磨自身功法，積累更多勢力，等待著建立屬於自己的帝國的時機。