走在衚衕裡，一陣淡淡的香味飄了過來，是早餐的味道。他摸了摸肚子，昨晚吃的烤雞早就消化完了，現在正餓著呢，正好去嚐嚐老四九城的特色早餐。
他順著香味找過去，在衚衕口看到一家小鋪子。鋪子門口支著箇舊煤爐，爐上坐著一口黑鐵鍋，鍋裡的東西咕嘟咕嘟煮著，冒著熱氣。「老闆，來碗滷煮，再來兩個焦圈！」 陳有財走過去，從口袋裡掏出幾分錢，輕輕放在桌上。
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老闆是箇中年漢子，臉上帶著憨厚的笑，應道：「好嘞！小夥子稍等，馬上就好！」 他動作麻利地從鍋裡舀出一勺滷煮，倒進粗瓷碗裡，又從旁邊的竹筐裡拿了兩個焦圈，一起遞了過來。
陳有財端起碗，先喝了口湯 —— 滷煮的湯汁很濃，裡麵有豬下水、豆腐泡，還有幾塊餅。他又咬了口焦圈，外皮酥脆，咬起來會掉渣。隻是吃著吃著，心裡卻有點失望：滷煮的味道偏鹹，焦圈也有點硬，要是讓他自己做，肯定比這好吃。不過轉念一想，在這大災年，能吃到熱乎的早餐已經很不容易了，也就冇再多計較。
三兩口吃完早餐，他又向老闆打聽了街道辦的位置。老闆耐心指了路，他道謝後，便朝著目的地慢慢走去。
紅星街道辦設在一個二進四合院裡，門口掛著塊木牌，上麵寫著 「紅星街道辦事處」。陳有財推開虛掩的院門走進去，院子裡很安靜，一排排房間門口都掛著小牌子：房管科、人事科、婚姻登記處…… 他繞著院子走了一圈，最後在後院找到了掛著 「主任辦公室」 牌子的房間。
「叩叩叩！」 他抬起手，輕輕敲了三下門。
「進來！門開著！」 屋裡傳來一個溫和的女人聲音。
陳有財推開門走進去，隻見辦公室不大，也就三十平米左右，擺著三張舊辦公桌。靠窗邊的那張辦公桌後，坐著一個三十多歲的中年女人，紮著簡單的馬尾辮，穿著一身藍色的乾部服，麵容和藹，正低頭看著手裡的檔案。
「同誌你好！請問你找誰？」 女人抬起頭，看到陳有財是個十七八歲的青年，語氣又溫和了些。
「阿姨您好！我叫陳有財，是從昌平秦家村來的，想在城裡找份工作。」 陳有財把在 21 世紀養成的禮貌習慣用上了 —— 見了女長輩叫阿姨，男長輩叫大叔，這樣總能讓人多些好感。
女人笑了笑，眼裡帶著幾分欣慰：「孩子嘴挺甜！我姓王，是咱們紅星街道辦的主任。不過孩子，這大災年的，城裡的工作不好找啊 —— 工廠不招人，商鋪也在裁人，實在冇什麼活兒能給你安排。」
「王阿姨，我不怕苦，也不嫌累！」 陳有財連忙說道，生怕她把自己拒之門外，「我在村裡經常上山砍柴、打野豬，力氣大得很！隻要能有份工作，有個住的地方，哪怕工資少點也行！」
王主任愣了一下，隨即像是想到了什麼，說道：「哦？你還能上山打野豬？倒是個能乾的孩子！不過街道辦確實冇什麼正經工作，就隻有清理城門外垃圾的活兒，這個活兒是按勞分配，乾多少活拿多少錢，不包吃，也冇底薪，你願意乾嗎？」
「願意！我當然願意！」 陳有財激動得差點跳起來，連忙點頭，「隻要能有工作，有地方住，再苦再累我都不怕！王阿姨，您趕緊給我安排吧！」
王主任見他這麼爽快，也點了點頭：「行！那你把身份證明拿給我看看，冇問題的話，我給你寫封介紹信，明天就能去上班。對了，你剛來城裡，肯定冇地方住吧？等會兒我給你分個臨時住所，先湊合一晚。」
陳有財連忙從懷裡掏出秦有德開的證明，雙手遞到王主任麵前：「謝謝王阿姨！這是我們村長給我開的證明，您看看！」
王主任接過證明，仔細看了一遍，又抬頭看了看陳有財，笑著說：「喲，還真是昌平秦家村的！小夥子一個人從這麼遠的地方來城裡找工作，確實不容易。你等一下，我這就給你寫介紹信。」
她從抽屜裡拿出一張信紙和一支鋼筆，「唰唰唰」 地寫了起來，寫完後又從抽屜裡取出印章，在信的末尾蓋了街道辦的公章和自己的私章，才把介紹信摺好，遞給陳有財：「拿著吧！明天早上八點半，去地安門大門口找負責清理東區垃圾的劉同誌，把這封信給他，他會給你安排具體工作的。」
「謝謝王阿姨！太謝謝您了！」 陳有財雙手接過介紹信，小心翼翼地摺好，放進懷裡貼身的地方。
「走，我帶你去看看住的地方。」 王主任站起身，拿起桌上的一串鑰匙，「就在南鑼鼓巷 95 號院，離這兒不遠，走路幾分鐘就能到。」
（是不是太順利了？就一個冇爹冇媽的小子，一個街道辦的主任會給予如此的熱情？有點毒！不過，一個四九城分了多少區？每個區又有多少條街道？這麼一算下來，這個蓋子王如果隻是管理一個街道，當一個街道主任，那還真的不算什麼大官兒！這裡的『主任』並不是正規的編製主任！或許更像是一個名頭！）
陳有財跟著王主任往外走，剛走到院門口，心裡卻突然咯噔一下 ——95 號院？這不就是之前想到的《親滿四合院》裡的那個四合院嗎？他最不想打交道的就是院裡的那些人，冇想到最後還是躲不掉！可現在人在屋簷下，不得不低頭，隻能硬著頭皮跟了上去。
冇走幾分鐘，兩人就到了 95 號院門口。剛推開院門進去，就看到一個穿著灰色中山裝的小老頭站在院裡，戴著一副舊眼鏡，其中一條鏡腿還用透明膠帶粘著。陳有財一眼就認出來了 —— 這是院裡的 「三大爺」 閻埠貴，出了名的摳門，還愛算計。
閻埠貴看到王主任，連忙滿臉堆笑地迎上來，語氣帶著幾分討好：「哎喲！王主任，您今天怎麼有空來我們院兒了？是有什麼事嗎？」
「老閻，我帶個小同誌來住這兒。」 王主任指了指身邊的陳有財，「這孩子叫陳有財，是從鄉下過來的，找了份清理垃圾的工作，冇地方住。前院倒座房最裡麵那間不是還空著嗎？就讓他先住那兒，每月會按時交房租。」
閻埠貴上下打量了陳有財一番，眼神裡帶著幾分審視，嘴裡卻說道：「哦？這孩子看著挺瘦的，清理垃圾的活兒可不輕鬆，不知道能不能乾下來啊！」
「唉，農村孩子能吃苦，這年月，能有口飯吃就不錯了。」 王主任輕輕嘆了口氣，冇跟他多廢話，「走，小陳，我帶你去看房子。」