而此時，城外的雪地裡，賈東旭和易忠海還在深一腳淺一腳地往前走。寒風像刀子一樣刮在臉上，凍得他們瑟瑟發抖，手裡的手電筒光線越來越暗，電池都快耗儘了。賈東旭裹緊了棉襖，依舊不死心地四處張望，可除了白茫茫的積雪和黑漆漆的樹乾，什麼都看不到。
「師父，怎麼連個兔子影子都冇有啊？」 賈東旭的聲音帶著幾分沮喪，之前的興奮勁兒早就被寒意和失望取代了。
「我說什麼來著？」 易忠海冇好氣地說道，「黑燈瞎火的，兔子都躲在窩裡不出來，能讓你抓到纔怪！」 他心裡也有些後悔，早知道就不該被賈東旭說動，來受這份罪。
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躲在賈東旭影子裡的控影鴉，安靜地記錄著這一切。陳有才通過它的感官看到，賈東旭不小心踩在一塊結冰的石頭上，「哎喲」 一聲摔了個四腳朝天，麻袋掉在雪地裡，裡麵空空如也，連一根兔毛都冇有。
易忠海停下腳步，回頭看了一眼，卻冇伸手去扶，隻是催促道：「快點起來，再往前走一段，要是還冇發現，咱們就回去！」
賈東旭狼狽地爬起來，拍了拍身上的積雪，凍得嘴唇發紫，卻還是不死心：「再找找，再找找，說不定前麵就有了！」
陳有才收回目光，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他知道，這些人今晚註定是要空手而歸了。院子裡，傻柱已經把燉好的兔肉盛了出來，滿滿一大盆，香氣撲鼻。何雨水拿起筷子，迫不及待地夾了一塊兔腿肉，塞進嘴裡，燙得直呼氣，卻捨不得吐出來，臉上滿是滿足的笑容。
「好吃！太好吃了！」 何雨水含糊地說道，眼睛都眯成了月牙。
「柱子，手藝真不賴！」 陳有才也夾了一塊兔肉，放進嘴裡細細品嚐。兔肉燉得軟爛入味，帶著濃鬱的肉香和菌香，兔皮更是軟糯 Q 彈，口感極佳。（羊皮可以吃，我覺得兔皮應該也可以吃吧？）青蘿蔔吸足了肉汁，帶著一點兒甜味兒，解膩又爽口。
三人圍坐在石桌旁，一邊吃著香噴噴的兔肉，一邊聊著天。爐火劈啪作響，燈光溫暖明亮，與院外冰天雪地、人心浮動的景象形成了鮮明的對比。而那些出城抓兔子的鄰居們，還在雪地裡苦苦掙紮，不知道什麼時候才能明白，有些便宜，不是那麼好占的。
灶台上的火焰還在 「劈啪」 跳動，鍋裡的紅燒兔肉咕嘟咕嘟冒著泡，濃鬱的肉香混著菌菇的鮮、青蘿蔔的甜，順著鍋蓋的縫隙往外湧，瀰漫了整個小院，連牆角的積雪都彷彿被這熱氣熏得微微融化。傻柱用筷子扒拉了一下，盆裡的肉菜，當即咧開嘴大笑：「陳大哥，雨水！這麼一大鍋，今天咱仨可得敞開了吃，把肚子填得飽飽的！」
這一鍋燉得油光發亮的兔肉，塊塊厚實，裹著紅亮的醬汁，間或夾雜著肥厚的菌菇和吸足了肉汁的青蘿蔔，看著就讓人食指大動。還剩下小半鍋，傻柱冇盛完，依舊放在爐子上溫著，怕涼了影響口感。
三人麵前各擺了一個粗瓷大碗，碗沿還帶著爐火烤出的微熱。桌角放著一罈子陳有才用秘境材料合成的酒，壇口一開啟，清冽的酒香就飄了出來，與肉香纏在一起，勾得人胃裡直冒酸水。主食是二合麵饅頭，一個個暄軟飽滿，還在鍋裡溫著，白汽裊裊，誰想吃了就起身去拿，方便得很。
「來，都倒上！」 陳有纔拿起酒罈，給傻柱和自己各倒了滿滿一碗，「天冷，喝點酒暖暖身子，配著兔肉，絕了！」
傻柱早就按捺不住，端起碗先抿了一口酒，辣中帶醇的滋味滑過喉嚨，隨即夾起一大塊兔腿肉塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓地嚼著，含糊不清地讚嘆：「香！太香了！這兔肉燉得夠爛，兔皮糯嘰嘰的，配著菌菇，鮮得掉眉毛！」
何雨水也夾了一塊兔肉，小心翼翼地吹了吹，小口咬下，肉質鮮嫩不柴，醬汁鹹香適中，青蘿蔔吸足了肉汁，甜絲絲的解膩，她眼睛瞬間亮了起來，小臉上滿是滿足。
三人一邊吃一邊聊，筷子不停往瓷盆裡伸，二合麵饅頭就著兔肉和酒，吃得酣暢淋漓。陳有才吃得慢悠悠的，每一口都細細咀嚼，既能品出食物的香味，也能讓胃慢慢適應，畢竟他的身體素質是常人的四倍，食量也比普通人大得多，這樣慢慢吃，才能吃下更多。
傻柱則吃得風捲殘雲，一碗酒下肚，又給自己滿上，額頭上滲出細密的汗珠，卻越吃越有勁。何雨水小口慢吃，偶爾夾一塊菌菇，偶爾啃一口饅頭，眼神裡滿是愜意。
不知不覺，一個小時過去了，瓷盆裡的兔肉下去了大半，三人的肚子都鼓了起來。何雨水放下筷子，用袖口輕輕擦了擦嘴角，突然想起之前的約定，眼睛一亮，看向陳有才：「陳大哥，你剛纔說要給我們講故事的，現在傻哥也在，你快說呀！」
剛纔一門心思撲在吃上麵，早把故事的事兒拋到九霄雲外了，這會兒酒足飯飽，好奇心又湧了上來，小臉上滿是期待。
陳有才放下酒杯，拿起旁邊的毛巾擦了擦手，眼神漸漸變得鄭重起來，他看著兄妹倆，緩緩開口：「嗬嗬，行！但我先說好了，聽完之後你們千萬別激動，就當是聽個普通故事就行，別往心裡去太多！」 他提前打好預防針，怕兩人一時接受不了真相，情緒太過激動。
傻柱也放下了筷子，雖然平時大大咧咧，但涉及到 「故事」，尤其是陳有才特意強調的故事，他也不由得認真起來，身子微微前傾，等著下文。
陳有才清了清嗓子，緩緩說道：「事情是這樣的，有一個手藝特別好的大廚，家裡有一雙兒女，兒子憨厚耿直，女兒伶俐可愛。可惜命不好，大廚的老婆在生小女兒的時候傷了身子，落下了病根，冇過幾年就撒手人寰了，隻留下大廚一個人，又當爹又當媽，辛辛苦苦拉扯兩個孩子長大……」