易忠海深吸一口氣，硬著頭皮朝著中院走去。遠遠地，就看到中院的空地上已經聚集了不少人，幾張條桌拚在一起，劉海中和閻埠貴正坐在後麵，還有幾個年長的住戶圍在一旁。
可他走近了才發現，不少年長的住戶正三五成群地湊在一起，對著剛纔跑回來的小年輕嘀嘀咕咕，時不時還偷偷捂嘴輕笑，眼神時不時飄向他，那笑容裡的意味不言而喻。
看到這一幕，易忠海心裡的火氣更旺了 —— 這一切都是陳有才造成的！若不是那個小子不給麵子，他怎麼會在全院人麵前如此狼狽？他暗暗咬牙，打定主意要在大會上好好 「收拾」 一下陳有才，挽回自己的顏麵。
「老易，你可算來了！大家都等你半天了！」 劉海中早就按捺不住心中的官癮，看到易忠海過來，立刻站起身，語氣急切地說道，「對了，那個陳有才呢？怎麼冇跟你一起來？他可是今天大會的重點！」
自從前幾天街道辦的王主任連續開了兩次大會，把他們三個管事的大爺給撤了之後，劉海中就覺得渾身不自在，滿肚子的官癮冇地方釋放。今天好不容易借著聾老太太的由頭，能召集大家開一次大會，他早就激動得不行，就盼著能在眾人麵前擺擺官威，批判一下陳有才，過過 「管事」 的癮。冇看到要被批判的目標，他自然十分驚訝。
易忠海一屁股坐在條桌後麵，故意擺出一副憤怒的樣子，對著院子裡的住戶們大聲控訴：「哼！那個陳有才，簡直是特立獨行！眼裡根本冇有全院住戶的利益，現在就連全院大會，他都敢不來參加！這種目無規矩、自私自利的人，我們絕對不能放過他！」
他說得義憤填膺，唾沫星子都快噴出來了，可院子裡的住戶們卻反應平平。除了賈家的賈張氏和幾個平時跟易忠海走得近的老鄰居，象徵性地跟著點了點頭，其他人都麵無表情，眼神淡漠地看著坐在條桌後麵的三個前管事大爺，尤其是易忠海，那賣力表演的樣子，在大家眼裡就像個跳樑小醜。
冇人附和他的言論，院子裡靜悄悄的，隻有易忠海的聲音在迴蕩，顯得格外尷尬。劉海中一看這情況，眉頭頓時皺了起來 —— 不對勁啊！平時易忠海說話，大家多少都會給點麵子，怎麼今天冇人響應了？
他忍不住站起身，對著人群喊道：「哎哎？我說你們怎麼回事兒？冇聽到老易的話嗎？都表個態啊！那個陳有才明顯是不給我們管事的麵子，更是不把全院人放在眼裡，你們都眼睜睜看著嗎？他這可是損害了咱們全院人的利益！」
劉海中說得慷慨激昂，臉紅脖子粗的，可話音剛落，人群中突然有人小聲問道：「咱們院現在還有管事的嗎？王主任不是早就把三位大爺的職務撤了嗎？」
這句話像一顆石子扔進了平靜的湖麵，瞬間讓全院人都沉默了。大家你看我，我看你，眼神裡都帶著一絲認同 —— 是啊，現在院子裡早就冇有正式的管事了，這所謂的 「全院大會」，不過是他們三個自發組織的，根本名不正言不順。
劉海中剛纔還意氣風發的樣子，瞬間就像被人捏住了脖子的鴨子，一下子尬住了，張著嘴說不出話來，臉憋得通紅，尷尬地站在原地，手足無措。
「哎喲，我家裡爐子上還燒著水呢，我得回去看看，別把鍋燒乾了！」 突然有人打破了沉默，一邊說著一邊往外走。
「對對對！我家裡還在做糊糊呢，再不回去就該糊鍋底了！」 另一個人連忙跟著附和，也快步離開了。
「我兒子的尿布還冇換呢，我得趕緊回去！」
「我家雞還冇喂，先走了啊！」
一時間，院子裡的住戶們像是找到了藉口，一窩蜂地散去了，剛纔還聚集了不少人的中院，轉眼間就變得空蕩蕩的，隻留下坐在條桌後麵的易忠海、劉海中、閻埠貴，還有氣得渾身發抖的聾老太太，以及站在一旁的賈家母子。
他們孤零零地坐在院子裡，傻傻地看著空蕩蕩的院子，臉上滿是錯愕和尷尬。
「唉…… 人心散了（liao），隊伍不好帶了！」 聾老太太重重地嘆了口氣，聲音裡滿是無奈和失落。其他幾人你看看我，我看看你，都不知道該說什麼好。一場聲勢浩大的全院大會，最終卻落得個虎頭蛇尾、有頭冇尾的下場，簡直成了一場笑話。
而另一邊，陳家院子裡的氣氛卻熱鬨得很。陳有才罵完易忠海，屁股都冇離開凳子，依舊坐在桌邊，夾起一塊鹵豬腸吃得津津有味。一旁的何家兄妹也忍不住捂著嘴偷笑，隻不過傻柱的笑容有些牽強，眼底還帶著一絲複雜的情緒。
陳有才把這一切看在眼裡，放下筷子，看著傻柱問道：「柱子，怎麼了？心疼我罵你大爺了？」
「不是，不是！」 傻柱連忙擺了擺手，臉色有些難看，他撓了撓頭，語氣裡帶著一絲懊惱和羞愧，「我就是想不通，自己以前怎麼會那麼聽從易忠海那個卑鄙小人的話，那麼傻呢？他讓我做什麼我就做什麼，還以為他是真心為我好，現在想想，真是太可笑了！」
一想到自己以前傻乎乎地甘當易忠海的 「大手」，對他言聽計從，還經常把食堂的飯菜帶回家給賈家和聾老太太，傻柱就臊得老臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
「嗬！這也不能怪你！」 陳有才笑了笑，語氣平淡地說道，「你就是性格太耿直，冇什麼壞心眼。他們一個個老奸巨猾，城府深得很。你爸離開的時候你才十幾歲，年紀還小，涉世未深，哪裡看得出來他們的真實想法？這麼多年下來，你早就被他們灌輸的思想給同化了，自然而然就覺得他們是對的。」
他頓了頓，看向何家兄妹，語重心長地說道：「以後，你們可別再被人騙了哈！記住，這世上冇有無緣無故的好，也冇有無緣無故的壞。冇人會平白無故地對你們好，所有的好，背後都可能藏著目的！呃…… 我也一樣！」