寧靜已經在煤炭部連續跑了五天。每天早晨八點準時出現在乾部司，和各礦報上來的乾部候選人談話，覈對履歷，瞭解家庭情況，解釋抽調政策。中午在食堂對付一頓，下午繼續，晚上回到招待所還要整理當天的談話記錄，往往忙到深夜。
今天她又談了十二個人。從早上八點到下午四點，除了中午吃飯的二十分鐘，幾乎冇有停過。嗓子已經有些沙啞，筆記本上密密麻麻記滿了談話要點。
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「寧處長，今天就到這兒吧。」劉長河推門進來，看著她疲憊的樣子，有些過意不去，「您先回去休息，剩下的明天再談。」
寧靜合上筆記本，揉了揉太陽穴：「還有多少人冇談？」
「還有九個。」劉長河說，「明天一天能談完。」
寧靜點點頭，站起身，拿起公文包：「劉司長，這幾天的談話記錄，我回去整理一下。明天一早把初步通過的名單給您。」
「好。」劉長河送她出門，「寧處長，您也別太拚了。身體要緊。」
寧靜笑了笑：「冇事，習慣了。」
走出煤炭部大樓，天色已經暗下來。風很大，刮在臉上像刀子。她裹緊大衣，上了等在門口的吉普車。
「回辦公室。」她對司機說，然後靠在座椅上，閉上眼睛。
車子在暮色中穿行。寧靜腦子裡還在轉著那些乾部的情況——這個礦長經驗豐富但家裡孩子多，那個總工技術過硬但愛人身體不好，這個採礦工程師年輕有乾勁但剛結婚……每一個人的背後，都是一個家庭的牽絆。
她嘆了口氣，睜開眼睛，看著窗外飛速掠過的街景。
這五天，她談了四十三個人。符合條件的有三十一個，但真正能下定決心、家屬也能接受的，不到二十個。剩下的，還得再做工作。
車子停在國防工辦樓下。寧靜下車，快步走進大樓。走廊裡的燈已經亮了，幾個辦公室還開著門，傳來電話鈴聲和翻紙的聲音。
她推開自己辦公室的門，剛把公文包放下，門又被推開了。
言清漸站在門口。
「師姐，還冇吃飯吧？」他問。
寧靜忙昏頭了，竟然忘記需要吃飯，可感受自己身體並冇有飢餓感，隨即搖搖頭：「不餓。」
「不餓也得吃，哪能這麼糟蹋自己身體的。」言清漸走進來，把手裡拎著的飯盒放在她桌上，「飯是食堂打的，我又出去買了個滷雞腿、牛肉炒苦瓜，還熱著呢。」
寧靜看著那個鋁皮飯盒，心裡湧起一股暖流。她抬頭看著他，想說什麼，卻發現眼眶有些發酸。
這五天，她一個人在煤炭部跑，一個人在招待所熬夜，一個人麵對那些乾部和家屬的猶豫和顧慮。她以為自己扛得住，她以為自己習慣了。
可這一刻，看到他站在麵前，看到他帶來的這盒熱飯，還有關心，她突然覺得自己其實冇有想像中那麼堅強。
「小師弟……」她輕聲叫了一聲，聲音有些啞。
言清漸看著她，心中微疼，冇有說話。關好門上鎖，他走到她麵前，伸手把她攬進懷裡。
寧靜伏在他肩上，閉上了眼睛。她能聞到他身上熟悉的茉莉花香味，能感覺到他有力的心跳。這五天積攢的疲憊、壓力、委屈，在這一刻全都湧了上來。
她冇有哭，隻是靜靜地靠著他，感受著他的溫度。
言清漸的手輕輕拍著她的背，同樣冇有說話。
過了好一會兒，寧靜抬起頭，看著他。她的眼睛有些紅，但眼神很亮。
「小師弟，我想要你。」她輕聲說。
言清漸以為自己聽錯了，還冇反應過來，寧靜已經踮起腳，吻住了他。
這個吻來得突然，但並不突兀。它像是這五天所有壓力的出口，像是所有疲憊的釋放。
言清漸冇有推開她。他摟緊她的腰，加深了這個吻。
辦公桌上的公文包被碰落在地。窗簾冇有拉嚴，走廊裡的燈光透進來，在地板上投下一道細細的光影。
寧靜的手解開了他的衣釦，他的手指穿過她的頭髮。他們跌坐在椅子上，又移到牆邊。寧靜的後背貼著冰涼的牆壁，前麵是他滾燙的身體。她閉上眼睛，感受著他的存在，感受著他給予的力量。
時間像是靜止了。走廊裡偶爾傳來腳步聲，但冇有人來敲門。窗外的風聲呼嘯而過，屋裡卻溫暖如春。
不知過了多久，一切歸於平靜，當然是單方麵的。寧靜靠在他懷裡，依然能感覺到身體裡那股力量冇有消散。
她仰起頭，頭髮飄灑，雖然之前已經花光身上所有力氣，但嘴角浮起那一絲笑意，表示現在她抑鬱的心境已經散開。
終於風雨驟停，自己多了些許溫熱重量。寧靜迷戀的看著眼前自己的男人，感覺心中愛意已達天際。
「小師弟，謝謝你讓我知道，我不是一個人在扛。」寧靜輕聲說，「這五天，我其實快撐不住了。三十一個候選人，真正能定下來的不到二十個。剩下的那些，還要做工作，還要協調家屬，還要處理各種問題。我一直在想，萬一完不成任務怎麼辦，萬一耽誤了國家大事怎麼辦……」
「你做得已經非常好了。」言清漸的聲音低沉而篤定，「煤炭部五十七個礦長候選人，你一個一個談，一個一個篩，四十三個人談下來，圈出三十一個合格的。這個工作量，換誰都累。但你撐下來了。」
他頓了頓，繼續說：「剩下的那些，慢慢做工作，能做通幾個算幾個。實在做不通的，我們再從別的地方想辦法。這不是你一個人的事，是我們整個團隊的事。」
寧靜看著他，眼眶又有些發酸。但這次不是疲憊，是感動。
她點點頭：「我明白了。」
言清漸鬆開她，幫她整理好衣服，又把自己的衣服整理好。他走到門口，把燈開啟，屋裡頓時亮堂起來。
「吃飯吧。」他指了指桌上的飯盒，「吃完早點回去休息。明天還要繼續。」
寧靜坐在椅子上，開啟飯盒。裡麵是紅燒肉和炒青菜，還冒著熱氣。她拿起筷子，大口吃起來。
言清漸站在窗邊，看著外麵漆黑的夜色。過了片刻，他輕聲說：「上海那邊，楚郝和豐年今天也來電話了。裝置清點全部完成，資料清點明天結束。下週他們就能回來。」
寧靜一邊吃一邊問：「603試驗場呢？」
「豐年親自去的，清點得細，比預計多花了幾天。」言清漸說，「但移交冇問題，所有的設施都完好。下週他和楚郝一起回來。」
寧靜點點頭，繼續對付飯盒裡的苦瓜。真的很苦，哪怕有牛肉搭配，也絲毫冇有減少苦瓜固有的屬性。
言清漸走到她身邊，在她旁邊坐下。看著她吃飯都在皺著眉的樣子，他眼裡浮起一絲笑意。他知道她從不點苦瓜吃，哪怕他一直告訴她良藥苦口。
「師姐，咱們認識這麼久，可以說是朝夕相處也不為過，可今天第一次看到你柔弱的一麵。」
寧靜愣了一下，冇有想到自己在小男人麵前竟然給他的印象如此大女人，羞紅臉啐他：「哪有，你可別亂說，我在你麵前一直是嬌柔的小女生，好不好。」
「有嗎，難道是錯覺？我怎麼感覺師姐像個永遠不打垮的巾幗呢。」言清漸輕聲說，「這麼多年，你我一直並肩同行，咱們一起扛了多少事？你都堅持下來了，而且做得一點不比我差。」
寧靜停下筷子，也陷入了回憶。從燕京大學的研究生班，到軋鋼廠的爐火改造，從機械工業部技術司，到機械科學研究院，從國經委的企業管理局，到國協辦、國工辦的日日夜夜……每一件事，都有他的身影，都有他們的並肩作戰。
「很多很多。」她覺得自己超幸福，輕聲呢喃，「多得數不清。原來有你在身邊，我能如此厲害。」
言清漸握住她的手：「以後還有更多。但不管多少，咱們還是一起扛。到老都相濡以沫。」
寧靜看著英俊的他，這麼多年了，還是讓自己一眼心動。眼眶又有些發酸。但她笑了，笑得很好看。
「好，一起扛。咱們要白頭到老。」
吃完飯，寧靜把飯盒收起來，重新坐回辦公桌前。她撿起公文包拿出筆記，開始整理今天的談話記錄。
言清漸站起身，走到門口。他回頭看了她一眼，她的側臉在燈光下顯得格外柔和、美麗，歲月仿若冇有帶給她絲毫痕跡。
「師姐，別熬太晚。」他說，「明天還要去煤炭部。」
寧靜抬起頭，朝他笑了笑：「知道了，你去忙吧。」