臘月二十六，49城城已經有了濃濃的年味。街巷裡不時傳來零星的鞭炮聲，家家戶戶門窗上開始貼起紅紙，副食品店前排起長隊，人們提著憑票買到的年貨，臉上帶著忙碌而喜慶的笑容。
言清漸一大早就起來了。小院裡，秦淮茹正在掃院子，婁曉娥在廚房準備早飯，王雪凝難得休息，坐在廊下看書。
「都收拾好了？」言清漸問。
三個女人都抬起頭看他。秦淮茹笑道：「準備好了，就等你這主心骨發話呢。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書首選，.隨時享 網站，觀看最快的章節更新）
言清漸昨晚鄭重宣佈：春節前，他要陪她們每個人回一趟孃家，拜個早年。除夕夜，大家一起在小院守歲。禮物他全權負責準備。
這個決定讓女人們心裡都暖暖的。在這個重視孃家的年代，男人願意陪著回門，本身就是一種重視和尊重。
「今天先去李莉家。」言清漸說，「曉娥，雪凝，你們這兩天看著安排。」
婁曉娥點頭：「好，我跟我爸媽說過了，他們明天在家等。」
王雪凝合上書：「我父母那邊我也聯絡了，後天可以。」
早飯簡單吃了些海鮮粥和饅頭，言清漸開始搬禮物。他準備得很充分：十斤豬肉肥瘦相間，用油紙包得嚴嚴實實；十斤牛肉是上好的牛腱子；十斤羊肉是整扇的羊排；一箱茅台酒用麻繩捆好；還有一大網兜蘋果、橘子，個個飽滿。
李莉看著這些東西，眼睛有些發酸：「清漸，太多了...我家用不了這麼多...」
「不多。」言清漸拍拍她的手，「第一次正式上門，禮數要足。」
其實他準備這些，不隻是為了禮數。他知道李莉家的情況——父親在紡織廠工作，母親是家庭主婦，偶爾接些街道派發的零活。兩個哥哥都結了婚，但因為沒房子，還和父母擠在一個不足六十平米的小屋裡。李莉之所以能一直住在小院而沒什麼家庭阻力，根本原因就是家裡根本沒她的容身之地。
他想讓李莉風風光光地回家，想讓她的家人知道，她跟了他，不會受委屈。
秦淮茹，婁曉娥，王雪凝幫著把東西搬到院門口雇來的三輪車上，小聲對李莉說：「莉兒，高興點，這是清漸看重你。」
李莉重重點頭，擦掉眼角的一點濕意。
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李莉家在南城的大雜院裡。那是典型的老北京衚衕民居，一個院子擠著七八戶人家，各家門口堆著煤球、白菜、雜物，顯得擁擠不堪。
三輪車停在院門口時，已經引起了不少鄰居的注意。看到車上那些肉、酒、水果，更是引來一片驚嘆。
「喲，這是誰家來客了？這麼多好東西！」
「看著像老李家的莉丫頭回來了？」
「那男的是誰啊？帶這麼多禮...」
李莉有些不好意思，低聲對言清漸說：「院裡人多嘴雜，你別介意。」
「沒事。」言清漸笑笑，開始搬東西。
李莉家住在西廂房，兩間屋加起來不到六十平米。外屋兼做客廳和餐廳，擺著一張方桌、幾把凳子、一個碗櫃，就再沒什麼空間了。裡屋用布簾隔成兩半，一半是老兩口的床，另一半是兩個兒子兒媳擠著住。
李莉推開門時，家裡人都聚在外屋。父親李建國穿著洗得發白的工裝，母親張秀蘭繫著圍裙，兩個哥哥李大勇、李二勇和他們的媳婦王桂花、劉小娟都在。
「爸，媽，我回來了。」李莉輕聲說。
所有人的目光都落在她身後的言清漸身上，以及他手裡提著的、身後三輪車師傅搬進來的那些東西。
屋裡靜了幾秒。
「這位是...」李建國站起身，有些侷促地在衣服上擦了擦手。
「叔叔好，我是言清漸。」言清漸放下手裡的豬肉，禮貌地點頭，「和李莉在一個院住，今天特地來拜個早年。」
張秀蘭看著那堆成小山的禮物，嘴巴張了張：「這...這也太破費了...」
「應該的。」言清漸讓三輪車師傅把東西都搬進來。十斤豬肉、十斤牛肉、十斤羊肉、一箱茅台、一大兜水果...小小的外屋頓時被占去大半空間。
鄰居們聚在門口探頭探腦，發出嘖嘖驚嘆。
「老李家這是攀上高枝了？」
「我的天，這麼多肉，夠吃一個正月了！」
「那可是一箱茅台啊！得多少錢...」
李莉的兩個嫂子眼睛都看直了。王桂花碰碰劉小娟的胳膊，小聲道：「這妹夫...夠闊氣的。」
李大勇和李二勇也露出笑容，趕緊給言清漸讓座、倒水。
寒暄幾句後，言清漸從懷裡掏出一個信封，雙手遞給李建國：「叔叔，阿姨，這是我和李莉的一點心意。」
李建國接過，開啟一看，手猛地一抖。
裡麵是二十張嶄新的大團結——整整二百塊錢。
屋裡再次陷入寂靜。這次連門口看熱鬧的鄰居都屏住了呼吸。
二百塊！普通工人大半年的工資！在這間擁擠的小屋裡，這筆錢帶來的震撼，比那些肉和酒更加劇烈。
張秀蘭捂住嘴，眼睛紅了。
李建國的手在顫抖，他看著言清漸，又看看李莉，嘴唇動了幾次，才發出聲音：「這...這太多了...我們不能收...」
「叔叔，您必須收下。」言清漸態度誠懇，「這是我娶李莉的彩禮。我知道按規矩該多少，但李莉在我心裡，值這個數。」
這句話說出來，李莉的眼淚終於忍不住了。她別過臉去，肩膀微微顫抖。
李大勇趕緊打圓場：「爸，既然是妹夫的心意，您就收下吧。這說明人家重視咱莉兒。」
李二勇也點頭：「對對，爸，收下吧。」
李建國看著女兒，又看看言清漸，終於重重點頭：「好，我收下。清漸啊，莉兒跟著你，我放心。」
氣氛一下子輕鬆起來。張秀蘭抹著眼淚笑道：「你看我，光顧著說話，都沒給你們倒茶。莉兒，快去沏茶！」
李莉應聲去了。兩個嫂子也忙活起來，收拾桌子，準備午飯。
言清漸和李建國聊起天來。問他在紡織廠的工作，問家裡的情況，語氣平和尊重，完全沒有居高臨下的姿態。
李建國漸漸放鬆下來，話也多了：「清漸啊，不瞞你說，我們家條件你也看到了...莉兒能遇到你，是她的福氣。這丫頭從小就懂事，知道家裡困難，從不多要什麼...」
「爸...」李莉端著茶過來，眼圈還紅著。
言清漸接過茶，認真地說：「叔叔，以後家裡有什麼困難，儘管開口。我和李莉是一家人，她的家人就是我的家人。」
這句話讓李莉的哥嫂都露出了笑容。王桂花拉著李莉的手：「莉兒，你找了個好人家。」
劉小娟也說：「就是，看妹夫多實在。」
午飯雖然簡單——炒白菜、土豆絲、一盤臘肉，但氣氛熱烈。言清漸陪著李建國喝了兩杯，聊起國家建設，讓這個老工人聽得津津有味。
吃完飯，言清漸又坐了會兒，便起身告辭。李莉送他出門。
走到院門口，三輪車師傅還在等著。言清漸對李莉說：「你在家多待會兒，陪陪爸媽。晚上我再來接你。」
李莉點點頭，看著他，千言萬語堵在喉嚨裡，最後隻化作一句：「謝謝你，清漸。」
「傻話。」言清漸摸摸她的頭，「快回去吧，外麵冷。」
三輪車緩緩駛出衚衕。言清漸回頭看了一眼，李莉還站在院門口，穿著他給她買的紅色棉襖，在灰撲撲的衚衕裡像一團溫暖的火。
他知道，今天這趟沒白來。那些禮物和錢，不隻是物質，更是他給李莉的底氣和尊嚴。從此以後，在這個家裡，沒有人會再看輕她，沒有人會覺得她是負擔。
而李莉，此刻站在家門口，看著遠去的三輪車，心裡湧起前所未有的踏實和幸福。
她想起當初自己鼓起勇氣，搬進小院時的忐忑；想起第一次見到言清漸時的緊張；想起這些日子以來，他點點滴滴的關心和尊重...
「莉兒，快進來，外麵冷！」母親在院裡喊。
李莉轉身回屋。屋裡，家人正圍在一起，看著那些禮物和那個裝著二百塊錢的信封，臉上都是笑容。
「莉兒啊，」張秀蘭拉著女兒的手，「清漸這孩子，實在，厚道。你跟著他，媽放心。」
李建國也點頭：「是個靠譜的。以後好好過日子。」
兩個嫂子更是熱絡：「莉兒，以後常回來啊！帶著妹夫一起！」
她握緊口袋裡的手——那裡有一枚言清漸昨晚悄悄給她的金戒指，樣式簡單，但分量很足。
「我會的。」李莉輕聲說，臉上綻開笑容，「我會好好過日子的。」