報紙和廣播裡傳來的「捷報」越來越熱。田間地頭「放衛星」的訊息層出不窮，畝產從幾千斤一路飆升到令人瞠目的數字，「人有多大膽，地有多大產」的口號響徹南北。
機械研究院裡，院長辦公室。言清漸看著這些報導，眉頭越鎖越緊。他比誰都清楚，這虛火下麵，真實的危機正在醞釀。明年開始的「三年困難時期」，不僅僅是天災，更是眼前這場浮誇狂熱透支未來結出的苦果。
他不能改變大局，但必須守住自己的小家，還有身邊這些他珍視的人。必須未雨綢繆，週末，他先回了南鑼鼓巷小院。
晚上，吃過晚飯，婁曉娥、李莉、劉嵐收拾妥當，圍坐在地下室裡。言清漸泡了壺高末，神色少見地嚴肅。
「今天不開玩笑，說點正事。」他開口，聲音平穩但帶著重量，「最近外麵的情況，你們也都看到了，聽到了。糧食產量『衛星』一個比一個高。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超便捷，.隨時看 】
婁曉娥點頭：「廠裡也在學習這些『先進經驗』，號召我們宣傳部門加大力度鼓勁。」
李莉有些困惑：「可是……清漸哥，那些數字，真的可能嗎？我老家是農村的，一畝地打多少糧，心裡大概有數……」
劉嵐也小聲道：「我們統計科報上去的數字，也有些……水分。大家都這麼報，你不報，就是拖後腿。」
言清漸讚賞地看了她們一眼，能看出問題，這很好。「莉兒問到了點子上。不可能。」他斬釘截鐵，隨即壓低聲音，「這種違背常理的浮誇，後果會很嚴重。咱們國家底子薄，經不起這麼折騰。接下來……日子可能會比較難，特別是糧食。」
三個女人臉色都凝重起來。
「咱們家的情況，你們清楚。」言清漸環視她們，「關起門來，我有辦法讓咱們生活標準不會降。但是——」他加重語氣，「從今天起，在外人麵前，咱們必須『普通』，甚至要比普通人更『普通』。」
「不搞任何特殊化！」他先看婁曉娥，「曉娥，你是幹部，又是宣傳科副科長，正在競爭婦聯榮譽，尤其更要注意。以後上班帶飯，別再用那麼紮眼的飯盒，菜色也普通點，窩頭鹹菜偶爾也得出現。著裝上，那些料子特別好的衣裳，就在家裡穿。說話做事，絕不能有半點高於群眾的優越感，更不能抱怨供應、抱怨生活。」
婁曉娥抿了抿嘴，重重點頭：「我明白。樹大招風，現在這風氣……我會注意的。正好婦聯也在強調『勤儉』，我就帶頭做最徹底的『勤儉』模範。」
言清漸又看李莉和劉嵐：「莉兒，嵐子，你們在廠裡也一樣。咱們院裡的夥食好，你們氣色好，難免有人注意。以後早上出門前，互相提醒著點，衣服穿樸素些，臉色……嗯，必要時化妝上顯得黃點也行。說話別提家裡吃什麼用什麼，多說說工作，說說學習。」
李莉和劉嵐互相看了一眼，都鄭重應下：「知道了，清漸哥。我們一定小心。」
「這不是裝窮，是自我保護，也是不給清漸寧靜姐，雪凝姐添麻煩。」婁曉娥補充道，她出身大家，對風波詭譎更有直覺。
「對。」言清漸欣慰地看著她們，「記住，咱們家的底氣，是關起門來有我，就不會有為任何吃穿溫飽不好的事發生。開啟門，咱們就是最普通的工人家庭，幹部家庭，與群眾同甘共苦。不搞特殊，不脫離群眾，這是底線。必要時候，帶頭貢獻出自己大部分工資，記牢和光同塵。」
小院裡的會議達成了高度共識。接著，言清漸又騎車去了寧老四合院。
寧家的四合院此刻是「孩子王國」。言清漸到來時，秦淮茹和王雪凝正哄著幾個小的午睡，寧靜在書房整理資料，秦京茹則在院子裡晾曬尿布。
把女人們都叫到相對安靜的廂房，言清漸把同樣的話，更直白地又說了一遍，特別是結合了寧老的家庭背景和寧靜、王雪凝的高階幹部身份。
寧靜聽完，推了推眼鏡，冷靜地分析：「清漸的判斷很對。雪凝姐的計委那邊匯總的資料，失真程度已經很高了。物資調配的壓力會越來越大。我們確實應該未雨綢繆。爺爺這邊雖然退休了，更要注意。」
王雪凝抱著兒子思源，輕聲道：「我和寧靜在單位，一直都很注意。有清漸在，家裡孩子們，營養就不可能斷，咱們不擔心。對外……確實要收斂。以後別讓親戚鄰裡送稀罕東西來，咱們往外送的時候，也得掂量著，別太紮眼。」
秦淮茹最是務實，立刻想到了細節：「我明白了。以後清漸忙起來，又不能回家一年半載的話，買菜買糧，我或者京茹多跑幾個地方，也別可著一個地方買太多。鄰裡間互送吃食，咱們也送，但就送點尋常的菜乾、醬菜。孩子們的衣服，舊點沒關係，乾淨就行。就是苦了孩子們……」她看向裡屋睡得正香的孩子們，有些不忍。
「短時間的『苦』，是為了長久的平安。」言清漸握住她的手，「家裡有底子，虧不著他們。但要讓外人覺得，咱們家也和家家戶戶一樣，在過緊日子。」
秦京茹眨巴著大眼睛，舉手發言：「姐夫，我懂！就是演戲唄！以後我出去跟街坊聊天，就說咱們家現在也吃代食品（指代糧），言大哥工資都存著支援建設了！保準演得像！」
她的話把大家都逗笑了，凝重的氣氛緩和不少。
寧靜笑道：「京茹這『宣傳員』可以。不過也別太誇張，自然點就好。」
王雪凝想了想，說：「還有個問題。咱們這麼多人住在這裡，雖然對外說是親戚借住或者租住，但時間長了，吃喝用度，難免引人猜想。是不是……我和靜姐偶爾也帶著孩子回我們自己的四合院住幾天？做個樣子，分散一下注意力？當然說的是清漸不在的時候。」
言清漸沉吟一下：「這個主意好。輪流住，顯得更合理。現在都集中在寧爺爺這邊，目標確實大了點。具體怎麼輪換，到時你們自己商量，自然就好。」
女人們立刻低聲討論起來，誰先「搬出去」住幾天，帶哪個孩子，用什麼理由，七嘴八舌，竟然有種應對挑戰的積極和默契。
看著她們認真籌劃的樣子，言清漸心中感慨又溫暖。這些女人，理解他的擔憂，支援他的決定，並且能迅速將之轉化為具體可行的行動。她們不是攀附的藤蔓，而是能與他並肩麵對風雨的樹木。
「好了，大方向定下，細節你們慢慢完善。」言清漸最後總結，「總之一句話：關起門，咱們該怎樣還怎樣；開啟門，咱們就是最普通、最勤儉、最與群眾打成一片的一家。平安渡過這兩三年，就是勝利。」
言清漸表示真累，沒過來前21世紀的網文上，一點真實的痕跡都沒有：沒到部級，不坐公共汽車就得騎自行車。都從50年代開始，人家嗨得要死，自己卻在玩極限生存！