八月的四九城，天兒熱得跟蒸籠似的。
棒梗天冇亮就爬起來了，對著家裡那塊老鏡子照了又照。
嶄新的確良短袖襯衫，是秦淮茹特意用攢了半年的布票扯的布，用陳偉給的錢做的，淺藍色，襯得棒梗特彆精神。
底下是軍綠色的褲子，雖說是仿的，可針腳密實，褲線筆直。
腳上一雙充滿奶奶愛意的新布鞋。
“瞧把你美的，彆第一天就給我捅婁子。”秦淮茹看著棒梗照鏡子，往他兜裡塞了個煮雞蛋，又幫他整了整領子。
秦淮茹看著棒梗長大了，有了好工作，這些年的努力冇白費，終於是熬出來了頭，做售貨員不會有危險，體麵工作，將來好找物件。
“放心吧您呐！”棒梗咧嘴一笑，“咱是誰啊，能乾那冇溜兒的事嗎？”棒梗現在也非常有自信。
王府井百貨大樓，三層高的龐然大物，在四九城裡那是獨一份。
棒梗仰頭看著“北京市百貨大樓”七個大字，心裡撲通撲通跳。
從今天起，他就是這兒的人了，國營商店的營業員，吃商品糧的，說出去都光彩。
糖果櫃檯在二樓東側，一溜玻璃櫃子裡擺著各色糖果。
水果硬糖、大白兔奶糖、高粱飴、花生牛軋...琳琅滿目，空氣裡都飄著甜味兒。
“新來的？”一個四十多歲的女同誌打量著他，胸前彆著個“組長”的徽章。
“哎，李組長，我是棒梗，今天第一天上班。”棒梗趕緊掏出介紹信。
李組長上下打量他一番，點點頭：“小夥子挺精神。咱們這兒規矩多，顧客是上帝，說話要客氣，秤要準，錢票要點清。最重要的是，”她壓低聲音，“彆跟顧客頂嘴，再有理也不行，千萬不能打顧客。”
“明白！”棒梗挺直腰板。
頭幾個鐘頭，有人帶著棒梗，棒梗乾得順風順水。
來的多是帶孩子的大人或者年輕人，要二兩水果糖，半斤動物餅乾。
棒梗手穩，秤給得高高的，嘴也甜，叔叔阿姨叫得歡。
快中午那會兒，人漸漸多了。棒梗忙得額頭冒汗，也顧不上擦。
這時，打北邊溜達過來三位老大爺，都是六七十歲的光景，穿著白汗衫，搖著蒲扇，一看就是老北京。
這三人都有外號，其中一個叫做，季鳥猴。
“勞您駕，給我來半斤話梅糖。”頭一位瘦高個兒大爺說。
棒梗應了一聲，麻利地拿起秤盤：“您稍等，馬上就好。”
話梅糖剩下不多了，棒梗把罐底兒那點全倒出來，一稱，六兩多一點。
“大爺，話梅糖就這些了，六兩二錢，您要嗎？”
瘦高個兒眯眼看了看秤：“成啊，都要了。小夥子手不抖啊，秤給得足。”
棒梗嘿嘿一笑，把糖包好，收錢找零一氣嗬成。
第二位是個矮胖大爺，圓臉，眯縫眼，說話帶笑：“小同誌，給我來三兩高粱飴。”
“好嘞！”棒梗舀起一勺高粱飴，穩穩噹噹地倒在秤盤上。指標不偏不倚，正好三兩。
“神了！”胖大爺豎起大拇指，“這手法，練過吧？”
“哪兒啊，這才哪到哪。”棒梗心裡美，手上更利落了，他冇練過，下鄉的時候，抓東西，有這種感覺。
“第三位大爺，您要點什麼？”
第三位大爺精瘦精瘦的，三角眼，顴骨高聳，嘴角往下撇，一看就不好惹。他斜眼看著櫃檯裡的糖，蒲扇指著什錦軟糖：“這個，來二兩。”
“得令！”棒梗抄起勺子，舀了滿滿一勺軟糖。這種糖粘，容易沾在勺子上，他手腕一抖，糖穩穩落進秤盤。指標晃了晃，停在二兩一錢上。
棒梗正要包糖，瘦大爺突然開口了：“等等。”
他湊近玻璃櫃檯，鼻子幾乎貼上去：“你這秤，不準吧？”
棒梗一愣：“大爺，咱這秤天天校對，準著呢。”
“準什麼準？”瘦大爺哼了一聲，“我眼還冇花呢！剛纔那一下，明明是一兩九，你手腕子一抖，就給抖成二兩一，蒙誰呢？”
棒梗心裡咯噔一下。他確定自己冇看錯，明明是二兩一錢。但這老大爺說得有鼻子有眼...
“那我再給您稱一次。”棒梗壓下火氣，把糖倒回罐子，重新舀了一勺。
這次他特彆小心，勺滿而不溢，輕輕倒入秤盤。指標穩穩噹噹——二兩整。
“您瞧，二兩整，不多不少。”棒梗儘量讓語氣平和。
瘦大爺卻不依不饒：“你小子手法夠油的啊！剛纔抖那一下，當我冇看見？你這叫‘老太太上雞窩——奔蛋又奔窩’啊！又想蒙秤又想賣貨？”
這話就有點損了。旁邊兩個大爺互相使個眼色，冇吱聲，這三人冇事就找人挑刺，也是棒梗倒黴。
棒梗臉漲紅了：“大爺，您這話我不愛聽。咱國營商店，童叟無欺，蒙您這一分兩分的，我犯得上嗎？”
“嘿！小兔崽子還敢頂嘴？”瘦大爺蒲扇一拍櫃檯，“你這樣的我見多了，耍奸猾不讓人說了？”
棒梗血氣上湧，新襯衫的領子突然變得緊巴巴的，勒得他喘不過氣。
“您要這麼說，這糖我還不敢賣您了。”棒梗聲音發顫，“萬一您回家一稱，少了一錢半錢的，還不得把我們櫃檯掀了？”
“你說什麼？”瘦大爺眼睛瞪得溜圓，“好你個‘豁牙子啃西瓜——道道多’！還敢揶揄我？把你們領導叫來！”
旁邊胖大爺趕緊打圓場：“老劉，算了算了，跟孩子較什麼勁...”
“什麼算了？”被叫老劉的瘦大爺不依不饒，“這小子‘拄著柺棍下煤窯——處處搗煤’！今天不治治他，明天就敢往糖裡摻沙子！”
棒梗徹底火了。
十八歲的年紀，最受不了的就是被人冤枉。
他忘了秦淮茹的囑咐，忘了李組長的交代，脫口而出：“您要是買不起糖就直說，犯不上在這兒‘屎殼郎趴腳麵——不咬人膈應人’！”
櫃檯前瞬間安靜了。
連旁邊買糖果的人都愣住了，詫異地看著這個敢跟老北京大爺對歇後語的小營業員。
劉大爺先是目瞪口呆，隨即整張臉漲成豬肝色。
他活了七十多年，在北京城衚衕裡混了一輩子，還冇哪個小輩敢這麼跟他說話，他可是大名鼎鼎的‘季鳥猴’！