清晨的陽光剛灑進四合院，方青雲就被母親林茹早早叫醒。
」快起來！」林茹掀開他的被子，」副食品商店八點開門，咱們得趕早去挑新鮮的！」
方青雲揉了揉眼睛，看了眼床頭的鬧鐘——才七點半。他昨晚翻來覆去睡不著，滿腦子都是今天下午的拜訪。
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等他洗漱完，林茹已經換上了她最體麵的藏藍色呢子外套，方婉也紮好了辮子，興奮地在門口等著。
」哥！」方婉蹦蹦跳跳地湊過來，」媽說要給你買新皮鞋！」
方青雲一愣：」不用吧？我這雙還能穿......」
」怎麼不用？」林茹從裡屋出來，手裡攥著個布包，」見女方家長，從頭到腳都得體麵！」
三人剛推著自行車出院門，就碰上了早起掃雪的閻埠貴。
」喲，這一大早的，全家出動啊？」閻埠貴拄著掃帚，眼睛滴溜溜地在他們身上打轉。
林茹笑得合不攏嘴：」老閻啊，我們家青雲今天要去見物件家長！」
方青雲頓時耳根發熱：」媽......」
閻埠貴眼睛一亮：」哎呦！好事啊！是哪家的姑娘？」
」外貿部的翻譯，父親是外交部的處長呢！」林茹驕傲地說，完全冇注意到兒子尷尬的表情。
」媽！」方青雲趕緊打斷，」咱們還得趕著去買東西......」
」對對對！」林茹這才反應過來，拉著方婉就往外走，」老閻，回頭再聊啊！」
等走遠了，方青雲無奈道：」媽，這事還冇定呢，您怎麼到處說......」
」怕什麼？」林茹不以為然，」我兒子這麼優秀，還怕人知道？」
方婉在一旁偷笑：」哥，你耳朵都紅啦！」
方青雲嘆了口氣，知道拗不過母親，隻好加快腳步跟上。他心裡暗想：這下好了，等不到中午，全院都會知道他要去見周曉父母的事了。
果然，當他們提著大包小包回來時——兩斤上好的龍井、一盒稻香村的點心、一條活魚，還有方青雲的新皮鞋——院子裡已經有三四個鄰居」恰好」在門口曬太陽了。
」青雲回來啦？」西廂房的李大媽笑眯眯地問，」聽說要見物件了？」
方青雲硬著頭皮點點頭，快步往家走。身後傳來鄰居們壓低聲音的議論：
」聽說是處長的閨女......」
」老方家這是要攀高枝啊......」
林茹卻渾然不覺，還熱情地跟鄰居們打招呼。方青雲看著母親興高采烈的樣子，無奈地搖搖頭，但心裡又湧起一股暖流。
這就是他的家啊，樸實、熱鬨，帶著市井的煙火氣。不知道周曉，會不會喜歡這樣的氛圍？
下午兩點整，方青雲騎著自行車，穩穩地停在了外交部家屬院門前。他深吸一口氣，整了整嶄新的藏青色中山裝領口，又檢查了一遍車筐裡的禮物——兩斤上好的龍井茶、一盒稻香村八件禮盒、一條用濕毛巾裹著的活魚，還有特意給周曉弟弟準備的一小包大白兔奶糖。
剛鎖好車，就看見周曉從大院門口快步走來。她今天穿了一件淡粉色的的確良襯衫，外罩米色開衫，烏黑的長髮紮成馬尾，在陽光下泛著柔和的光澤。
」你來啦。」周曉臉上帶著淺淺的笑意，伸手要幫他提東西。
方青雲連忙搖頭：」不用，我來拿就行。」他頓了頓，壓低聲音問，」你爸媽......冇說什麼吧？」
周曉抿嘴一笑：」我爸早上還特意提前回來了。」她湊近些，小聲道，」他平時週末都要在辦公室待到五點的。」
方青雲心頭一緊，知道這是周父重視的表現。他跟著周曉走進大院，穿過幾棟紅磚小樓，來到一棟帶小院的兩層樓房前。
周曉推開院門：」爸、媽，方青雲來了。」
客廳裡，周正國正坐在沙發上看報紙，聞聲放下報紙，摘下老花鏡。趙雅琴則從廚房快步走出來，手上還沾著麵粉。
」叔叔、阿姨好。」方青雲恭敬地鞠了一躬，將禮物雙手奉上，」一點心意，不成敬意。」
趙雅琴笑著接過：」來就來，帶這麼多東西乾什麼。」她看了眼活魚，驚訝道，」喲，還是條武昌魚，這可不好買。」
周正國微微點頭，示意他坐下。這時，一個虎頭虎腦的小男孩從裡屋探出頭來，好奇地打量著方青雲。
」小川，過來。」周曉招手，」這是方哥哥。」
方青雲蹲下身，從口袋裡掏出一顆包裝精美的巧克力：」小川是吧？這是哥哥從國外帶回來的巧克力，嚐嚐看？」
周小川眼睛一亮，剛要伸手，又怯生生地看了眼父親。得到默許後，才歡天喜地地接過，奶聲奶氣道：」謝謝哥哥！」
」這孩子，一點規矩都冇有。」趙雅琴嘴上責備，眼裡卻滿是慈愛，」青雲，快坐。曉曉，去泡茶。」
方青雲在單人沙發上端正坐下，腰背挺得筆直。周正國打量著他，開門見山道：」你馬上要任非洲司綜合處處長了？」
」是的，周叔叔。」方青雲恭敬地回答，」下週一正式報到。」
」年紀輕輕就當處長，不簡單啊。」周正國語氣平淡，但眼中閃過一絲讚賞，」我在你這個年紀，還在當隨員呢。」
趙雅琴端著水果過來，插話道：」青雲啊，你父母是做什麼工作的？」
」我父親是紅星軋鋼廠的七級鉗工，母親......」方青雲頓了頓，」母親以前在街道辦幫忙，後來為了照顧弟弟妹妹，就....」
趙雅琴點點頭：」你弟弟妹妹多大了？」
」弟弟十九歲，在鋼鐵學院讀機械工程；妹妹十四歲，上初三。」
」都是好孩子。」趙雅琴笑道，突然話鋒一轉，」那你們要是成了，準備住哪兒啊？」
」媽！」周曉剛端著茶出來，聽到這話差點把茶杯打翻，臉一下子紅到了耳根。
方青雲也是一愣，但很快鎮定下來：」按我的級別，是可以申請分房的。之前一直在國外，所以冇辦手續。等明天上班，我就去行政處申請。」
周正國挑了挑眉：」你現在是正處級，能分到兩居室。要是結了婚，可以申請三居。」
」爸！」周曉羞得把臉埋進了手掌裡。
方青雲卻認真地點點頭：」我明白。如果......如果我和周曉的事情能成，我一定會提前把住房問題解決好。」
趙雅琴滿意地笑了，轉頭對丈夫說：」老周，你看這孩子多實在。」於是起身道：」你們聊，我去廚房看看魚。曉曉，來幫忙。」
周曉求助地看了方青雲一眼，還是跟著母親去了廚房。客廳裡隻剩下兩個男人。
周正國給方青雲續了杯茶，突然問：」你對中非關係怎麼看？」
方青雲知道真正的考驗來了。他放下茶杯，條理清晰地說道：」我認為，非洲將是未來國際格局中的重要力量。現在有十幾個非洲國家剛剛獨立，正是需要我們支援的時候...」
他的分析深入淺出，既談到了政治意義，又講到了經濟合作。周正國聽著，不時點頭。
廚房裡，趙雅琴一邊收拾魚，一邊小聲問女兒：」你覺得青雲怎麼樣？」
周曉低頭摘著菜葉，聲音細如蚊吶：」他...挺好的。」
」我看這孩子不錯，踏實，有出息。」趙雅琴笑道，」你爸雖然板著臉，心裡肯定也滿意。」
周曉冇說話，但嘴角不自覺地上揚。
客廳裡，方青雲的回答顯然打動了周正國。老外交官難得地拍了拍他的肩膀：」年輕人有見地。以後工作上有什麼問題，可以來找我。」
這是認可的訊號！方青雲心頭一熱，連忙道謝。
這時，趙雅琴從廚房探出頭來：」老周，來幫我殺魚。青雲，留下吃晚飯吧？」
方青雲剛要推辭，周曉輕聲道：」留下吧，我媽特意蒸了臘肉。」
看著周曉期待的眼神，方青雲點了點頭：」那就打擾了。」
夕陽的餘暉透過窗戶灑進客廳，將整個房間染成了溫暖的金黃色。方青雲知道，今天這一關，他算是過了。而更美好的未來，或許正在前方等待著他和周曉。