一九九九年春節的喜慶氣氛還未完全散去，京城的大街小巷還殘留著鞭炮的紅紙屑。正月初六，方家四合院裡，離別的氣氛已悄然瀰漫。
清晨，方明遠提著行李箱站在院中，裴雪抱著剛醒來的小兒子方啟平，四歲的方啟澤則拉著爸爸的衣角不放。
「爸爸不走……」小傢夥眼睛紅紅的，聲音帶著哭腔。
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方明遠蹲下身，摸了摸兒子的頭：「啟澤乖，爸爸要去工作。等爸爸忙完這陣子，就回來接你和媽媽去宋州玩，好不好？」
「不好，就要爸爸現在不走。」方啟澤的眼淚終於掉了下來。
裴雪輕聲哄著孩子：「啟澤，爸爸是去為人民服務，是很重要的工作。你不是說要像爺爺和爸爸一樣，長大了也當個有用的人嗎？」
這句話似乎觸動了小傢夥，他抽噎著點點頭，但還是緊緊抓著父親的衣服。
方明遠心中酸楚，但還是站起身，對妻子說：「裴雪，辛苦你了。孩子們就拜託你了。」
「放心吧，」裴雪微笑道，「你在宋州也要注意身體，別總熬夜。」
「嗯。」方明遠擁抱了妻子一下，又親了親小兒子的臉頰，最後蹲下抱了抱大兒子，「啟澤要聽媽媽的話，照顧好弟弟。」
「我會的，爸爸。」方啟澤抹了抹眼淚，努力做出堅強的樣子。
方青雲和周曉也出來送行。方青雲看著兒子，眼中既有父親的慈愛，也有領導的期許：「明遠，宋州的工作要抓實，但也要注意方式方法。記住，主政一方，責任重大。」
「我明白，爸。」方明遠鄭重地點頭，「您和媽也要保重身體。」
周曉上前為兒子整理了一下衣領：「路上注意安全，到了給家裡打個電話。」
「知道了，媽。」
送走方明遠，四合院裡安靜了許多。裴雪帶著孩子多住幾天，方寧也開始收拾東西準備回中紀委上班。
而最迫不及待的，卻是方明軒。春節這幾天，他幾乎天天纏著父親方青山，軟磨硬泡要一筆啟動資金。
「明軒，」方青山終於開口，「爸可以給你這筆錢。但咱們說好，就這一次。」
方明軒眼睛一亮：「爸，您答應了？」
「你先聽我說完。」方青山嚴肅地看著兒子，「這次如果成了，爸支援你走電影這條路。但如果不成，我是說，如果片子拍出來了但冇有任何反響，那你就得聽你大伯的，畢業之後老老實實去廣電上班，按部就班地工作。」
方明軒愣住了。他知道父親這是在給他最後一次機會，也是最後通牒。
「怎麼樣？」方青山問，「敢不敢答應？」
方明軒深吸一口氣，眼中閃過堅定的光芒：「我答應！爸，這次我一定成！」
第二天一早，方明軒就迫不及待地收拾行李返校。
回到電影學院時，校園裡還很冷清。寒假未結束，隻有少數提前返校的學生。方明軒拖著行李走進宿舍，放下東西就開始工作。
他從行李箱裡小心翼翼地拿出那個厚厚的檔案夾。
接下來的幾天，方明軒幾乎冇出過宿舍門。他一遍遍地修改劇本，細化分鏡頭，計算拍攝成本。
正月十六，電影學院正式開學。校園裡一下子熱鬨起來，久別重逢的同學們互相擁抱、說笑。但方明軒顧不上這些，開學第一天，他就直奔導演係辦公室。
敲開薑平教授辦公室的門時，這位年過半百的老導演正在泡茶。
「薑老師！」方明軒恭敬地鞠躬。
「明軒來了？」薑平抬起頭，推了推眼鏡，「坐。寒假過得怎麼樣？」
「很好，老師。」方明軒在對麵坐下，卻有些坐立不安。
薑平看出了他的急切，笑了笑：「怎麼，又有新想法了？」
方明軒深吸一口氣，從包裡拿出那個厚厚的檔案夾，雙手遞上：「薑老師，我還是想拍這個。」
薑平的手頓了一下。他接過檔案夾，冇有立刻開啟，而是看著自己這個最執著也最有才華的學生：「明軒，我記得我跟你說過，這個題材……很敏感。」
薑平翻開劇本，快速地瀏覽著。看了十幾頁，薑平抬起頭：「劇本確實有進步，人物更立體了，故事也更完整。但是明軒，問題不在於劇本的質量，而在於題材本身。」
薑平看著這個倔強的學生，嘆了口氣：「就算我同意，你有資金嗎？拍電影不是寫劇本，需要真金白銀。」
聽到這話，方明軒笑了。他從口袋裡掏出一張銀行卡，放在桌上：「老師，資金夠了。」
薑平一愣，拿起銀行卡看了看，又看了看方明軒：「你哪來這麼多錢？」
方明軒摸了摸鼻子，難得地有些不好意思：「俺頗有家資。」
這句半開玩笑的話讓薑平愣了一下，隨即明白過來。
「就算有了資金，」薑平放下銀行卡，「稽覈也過不了。難道你想當『地下導演』？那你的前途就毀了。」
「不會的，」方明軒信心十足，「老師，您幫我把劇本遞上去看看吧。肯定能過。」
看著學生眼中那份近乎天真的自信，薑平心中五味雜陳。他欣賞這份執著，但也擔心這份執著會毀了年輕人的前程。
沉默了很久，薑平終於說：「好吧，我給你遞上去試試。但我還是要提醒你，不要抱太大期望。」
「謝謝老師！」
薑平擺擺手，拿起電話撥了個號碼：「老李啊，我這兒有個學生的劇本，想讓你看看……對，題材有點敏感，但我覺得挺有深度的……好，那我等下給你送過去。」
掛了電話，薑平對方明軒說：「我那個老朋友在電影局工作，我親自把劇本送過去。但你要記住，這隻是第一步。就算他看了覺得好，還要層層審批。」
「我明白，老師。太感謝您了！」
薑平站起身，拿起那個厚厚的檔案夾：「行了，你回去等訊息吧。有結果了我通知你。」