苗武和楚沐離開後，一科辦公室裡的氣氛有了一瞬間微妙的凝滯。眾人的目光還若有若無地停留在方寧身上，好奇、探究、猜測，各種情緒交織。這位能讓處長親自介紹、科長親自安排，甚至勞動「楚大秘」親自護送的新同事，顯然不是尋常角色。
一科科長老趙——趙前進，是個在機關裡摸爬滾打了二十多年的老資格，麵相敦厚，平時話不多，但心思細密，處事穩重。他自然感受到了空氣中那股不同尋常的氣息。他走到方寧麵前，臉上露出儘量顯得平和而不失親切的笑容。
「方寧同誌，歡迎你啊。我叫趙前進，是一科的科長，大家都叫我老趙，你以後也這麼叫就行。」他的語氣很隨和，試圖減輕新人的緊張感。
「趙科長，您好，以後請多指教。」方寧連忙站起身，恭敬地迴應。
「不用這麼客氣，坐下說。」老趙示意方寧坐下，然後環顧了一下辦公室，指了指靠窗一個相對安靜、採光也不錯的位置，「那張桌子暫時冇人用，你就先坐那裡吧。環境還可以，就是稍微靠窗，夏天可能有點曬，冬天倒是暖和。」
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「謝謝科長，挺好的。」方寧依言走過去，放下了自己簡單的公文包。
老趙又走到自己的辦公桌前，從抽屜裡拿出幾本裝訂好的資料和幾份內部刊物，走過來放到方寧桌上：「這些是咱們綜合處，特別是一科近兩年主要負責起草的一些重要檔案彙編，還有最近幾期的省委《工作通訊》和《情況簡報》。你先看看，熟悉一下我們工作的基本內容、行文風格，還有省內一些重要的方針政策和重點工作。不著急，慢慢看，有什麼不明白的，隨時問我，或者問其他同事都行。」
他頓了頓，補充道：「今天你先適應一下環境，看看資料，明天我再跟你詳細說說科裡的具體分工和最近手頭上的一些事情。」
「好的，科長，我明白了。」方寧點頭應下，翻開最上麵那份檔案彙編，認真地看了起來。
老趙看她態度端正，心裡稍微踏實了一些，正準備回自己座位處理積壓的工作，眼角餘光卻瞥見處長苗武不知何時又折返了回來，正站在辦公室門口，對著他使了個眼色，然後轉身向外走去。
老趙心領神會，知道處長肯定是有話要單獨交代，連忙跟了出去。
兩人一前一後，走到走廊儘頭的消防通道附近，這裡相對僻靜，冇什麼人經過。
苗武停下腳步，轉過身，臉上的表情已經冇有了剛纔在辦公室裡的熱情洋溢，取而代之的是一種嚴肅和鄭重。他掏出煙盒，遞給老趙一支，自己也點上一支，深深吸了一口，煙霧在安靜的樓梯間裊裊升起。
「老趙，」苗武的聲音壓得很低，「這個方寧，交給你了，你得給我帶好了。」
老趙連忙點頭：「處長您放心，我一定儘力。」
「不是儘力，是必須。」苗武彈了彈菸灰，目光銳利地看著老趙，「帶她，有個原則你要把握好。」
老趙豎起了耳朵。
「第一，不需要搞什麼特殊照顧，噓寒問暖、端茶倒水那一套，用不著，反而惹眼。」苗武伸出食指，「儘快讓她熟悉工作流程，上手做事，這纔是對她好，也是對我們處好。年輕人，得在事兒上練。」
「明白。」老趙記下。
「第二，」苗武伸出第二根手指，「安排給她的工作，不要一開始就太複雜、太急難險重。循序漸進，從整理資料、覈對文稿、做做會議記錄這些基礎性、輔助性的工作開始。讓她有個適應過程，別一上來就壓擔子，萬一出點差錯，大家都麻煩。」
「這個我懂，科長。」老趙連連點頭，這是帶新人的常規操作，也是保護新人的方式。
「第三，」苗武的語氣加重了幾分，身體微微前傾，「也是最重要的！你得多留個心眼，科裡那幾個『老油條』，像老王、老李他們，有時候喜歡耍滑頭，把一些容易出錯的、或者費力不討好的雜活推給新人，甚至出了紕漏還想往新人身上推。你得給我把好關！絕對不能讓方寧無緣無故替人背黑鍋，受委屈！」
他這話說得非常直白。機關裡確實存在這種現象，有些資歷老、心思活絡的科員，會利用新人的懵懂和急於表現的心理，將一些責任模糊、容易出問題的工作丟過去。一旦出了問題，他們要麼裝作不知情，要麼輕飄飄一句「新人冇經驗」就把責任推得一乾二淨。苗武這是在明確警告，方寧不是可以隨便拿捏的普通新人。
老趙心裡一凜，連忙保證：「處長，您放心！科裡的情況我清楚，我一定會注意，絕不讓那些亂七八糟的事情發生在方寧身上！」他深知苗武這話的分量，看來這位新同事的背景，恐怕比他想像的還要硬。
交代完這三點，苗武似乎鬆了一口氣，但眼神依舊深邃。他看著老趙，忽然問道：「老趙，你在機關也這麼多年了，就冇猜猜，這方寧……是什麼來頭？」
老趙被問得一愣，他確實一直在猜測，但也不敢妄下結論，此刻見處長主動提起，便小心翼翼地說道：「處長，我看……楚大秘親自送來，您又這麼重視，恐怕……是哪位省領導家的……」
他冇有把話說完，但意思已經很明顯。
苗武冇有直接回答，而是深吸了一口煙，緩緩吐出，目光望向樓梯間狹小的窗戶，彷彿在自言自語，又像是在點醒老趙：「能讓楚大秘書，放下手頭一堆事，親自護送到咱們科室，看著安頓好才離開……這漢東省裡，姓方的領導，又有這個分量的，還能有誰？」
這話如同醍醐灌頂，瞬間點醒了老趙！姓方！能讓楚沐如此恭敬周到，甚至有些「保駕護航」意味的，除了省委一把手方青雲書記，還能有誰？！方寧，方書記的女兒？！
這個猜測讓老趙倒吸一口涼氣，拿著煙的手都微微抖了一下。他雖然有所預感，但當這個可能性被處長如此隱晦卻又明確地指出來時，帶來的衝擊依然是巨大的！
「處長……這……真是……」老趙有些語無倫次。
「心裡有數就行。」苗武打斷了他，表情嚴肅地叮囑，「這件事，你自己知道就好，不要聲張，更不要在科裡瞎議論。傳出去，對你，對方寧同誌，對我們處，都冇好處。」
「是是是，我明白，我肯定守口如瓶！」老趙連連點頭，額頭上都滲出了細汗。
苗武看著老趙緊張的樣子，語氣緩和了一些，拍了拍他的肩膀，意味深長地說道：「老趙啊，你也別光顧著緊張。我看這方寧，人挺踏實，眼神也乾淨，不像那些驕縱的紈絝子弟。說不定……這對你來說，也是個機會。」
「機會？」老趙有些不解。
「是啊。」苗武目光深遠，「你把方寧帶好了，讓她在咱們一科順順利利地成長起來，學到真本事。方書記那邊，自然會看在眼裡。楚沐那邊，也會記你一份人情。你老趙在綜合處乾了這麼多年，能力有，資歷也夠，就是缺個關鍵時刻能幫你遞句話的人。這方寧要是真能認可你，覺得你是個好領導、好老師，那你以後……說不定就能入了上邊的眼，往上走一步，也不是不可能。」
這番話，如同撥雲見日，瞬間點燃了老趙內心深處那簇幾乎快要熄滅的希望之火！是啊，禍兮福所倚！伺候好這位「大小姐」固然有壓力，但如果處理得當，這何嘗不是一條難得的、直通高層的「捷徑」？他趙前進在科長的位置上待了快十年了，眼瞅著年紀越來越大，晉升的希望越來越渺茫，難道真要在這個位置上乾到退休？如果能借著帶方寧這個機會，展現出自己的能力、人品和擔當，萬一……萬一真能得到方書記或者楚秘書的認可……
想到這裡，老趙的心跳不由得加速，看向苗武的眼神充滿了感激：「處長，謝謝您提點！我知道該怎麼做了！」
「知道就好。」苗武將菸頭按滅在旁邊的垃圾桶上，「回去吧，該乾什麼乾什麼，平常心對待。記住，帶好人是本分，其他的，順其自然。」
「哎！」老趙用力點頭，心中的忐忑和壓力，竟然奇異地轉化成了一股沉甸甸的責任感和隱隱的期待。