臘月二十二這天，天剛矇矇亮，何雨柱就拎著菜刀走進了方家廚房。方青雲被」咚咚咚」的剁肉聲吵醒，披上棉襖推門一看，何雨柱已經繫上圍裙，正在案板前忙活。灶台上擺著昨天從供銷社買回來的五花肉、兩條大鯉魚和幾樣時令蔬菜，都是方父方母用攢了兩個月的肉票和糧票換來的。
」柱子哥，這麼早？」方青雲揉了揉眼睛。
何雨柱頭也不抬，手裡的菜刀舞得飛快：」食材得提前處理。你去燒鍋熱水，一會兒焯肉用。」
方青雲蹲在灶前生火，看著何雨柱麻利地將五花肉切成麻將塊大小。
」柱子哥，你這手藝跟誰學的？」方青雲往灶膛裡添了根柴。
何雨柱手腕一抖，菜刀在案板上敲出清脆的節奏：」我爹唄。他當年在豐澤園當過學徒，後來...」話說到一半突然停住，刀也停了下來。
方青雲知道觸到了他的傷心事，何大清跟白寡婦跑保定後，何雨柱最忌諱別人提他爹。
」哥！」方青山光著腳丫跑進廚房，打破了尷尬，」柱子哥要做紅燒肉嗎？」
何雨柱回過神來，笑著揉了揉方青山的腦袋：」不光紅燒肉，還有糖醋鯉魚、四喜丸子...」
小院漸漸熱鬧起來。前院趙嬸送來一籃子醃蘿蔔，後院張家拎來半口袋花生，連一向摳門的閻埠貴都貢獻了兩棵大白菜。方青雲幫著父親在院裡支起兩張借來的八仙桌，又搬出家裡所有的板凳、馬紮。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->.】
」老方，排場不小啊！」劉海中背著手踱進院子，身後跟著他媳婦，手裡端著個蓋著白布的碗，」我家出個燉雞！」
方鐵連忙接過，掀開白布一看，碗裡是三四塊雞脖子泡在清湯裡。方青雲憋著笑，轉身去幫何雨柱打下手。
臨近中午，誘人的香氣已經飄滿了整個四合院。易中海是最後一個到的，身邊還攙著聾老太太。老太太穿著件嶄新的藍布棉襖，頭髮梳得一絲不苟，一進門就抽著鼻子：」香！比國營飯店還香！」
」老太太您坐這兒。」方鐵連忙讓出主位，」柱子手藝可好了，您嘗嘗。」
聾老太太笑眯眯地坐下，眼睛卻一直往廚房方向瞟。方青雲看在眼裡，心說這老太太裝聾作啞，鼻子倒靈得很。
何雨柱端著第一道菜走出來時，全院人都屏住了呼吸，那紅燒肉油亮亮的，肥瘦相間，顫巍巍地堆成小山，上麵還撒著翠綠的蔥花。
」謔！」閻埠貴眼鏡都滑到了鼻尖，」這手藝，趕上豐澤園的大廚了！」
一道道硬菜陸續上桌：糖醋鯉魚炸得金黃酥脆，四喜丸子個個拳頭大小，就連最普通的醋溜白菜都炒得清脆爽口。院裡人吃得滿嘴流油，連一向刻薄的賈張氏都顧不上說話，一個勁兒往碗裡夾肉。
」柱子，」方鐵給何雨柱倒了杯酒，」今天辛苦你了！」
何雨柱擺擺手：」方叔客氣了。青雲考上大學是大事，我能幫上忙是福氣。」
酒過三巡，易中海突然站起來敲了敲茶缸：」靜一靜！我說兩句！」
嘈雜的院子漸漸安靜下來。易中海清了清嗓子：」首先恭喜老方家出了個大學生！這是咱們全院的光榮！」他頓了頓，話鋒一轉，」青雲這一走就是四年，院裡少了個壯勞力。不過好在東旭在軋鋼廠幹得不錯，剛評上二級工...」
方青雲暗自冷笑。易中海這是見道德綁架不成，改炫耀自家徒弟了。他看了眼賈東旭，後者正埋頭扒飯，對師父的誇讚毫無反應。
宴席持續到下午三點才散。何雨柱幫著收拾完碗筷，說什麼也不肯收錢：」方叔，您這就見外了。青雲平時沒少幫我，這頓飯就當是賀禮！」
方鐵不由分說地把五塊錢塞進他兜裡：」一碼歸一碼！你買調料不花錢啊？再說...」他壓低聲音，」雨水快開學了，扯塊布做件新衣裳。」
何雨柱還要推辭，方鐵已經板起臉：」不要就是看不起你方叔！」
何雨柱眼眶微紅，最終收下了錢。方青雲送他到院門口時，他突然轉身：」青雲，去了大學好好學。咱院裡這些雞毛蒜皮的事，別往心裡去。」
方青雲點點頭，看著何雨柱高大的背影消失在衚衕口。這個在原劇情裡被塑造成」傻柱」的男人，其實比誰都活得明白。
接下來的日子，方青雲成了四合院裡的」名人」。每當他出門，總能遇到熱情過度的鄰居：
」青雲啊，我家閨女明年考初中，能不能給輔導輔導？」
」方家小子，聽說大學生能分房子？到時候別忘了院裡人啊！」
」小方翻譯，我這有本俄文書，能不能幫忙看看？」
最誇張的是前院趙嬸，每次見到他都往手裡塞點東西——一把瓜子、兩個棗子、甚至是一塊手絹。方青雲推辭不過，隻好儘量減少出門次數，整天窩在耳房裡翻譯稿子。
這天下午，方青雲正在覈對《冶金機械》的術語，窗外突然傳來一陣爭吵聲：
」憑什麼讓我去？你徒弟不是挺能耐嗎？」
」你懂什麼！這是機會！」
方青雲掀開窗簾一角，看見劉海中和他兒子劉光天正在院子裡拉扯。劉海中手裡拿著個牛皮紙信封。
」爸！我纔不要去求人！」劉光天甩開父親的手，」我自己能考！」
」考個屁！」劉海中氣得滿臉通紅，」你去年落榜忘啦？人家方家小子初中沒畢業就...」
話沒說完，劉光天已經摔門而去。劉海中站在原地喘了半天粗氣，突然抬頭看向方青雲的窗戶。方青雲趕緊放下窗簾，心跳如鼓，看來劉家父子是為上中專的事起了爭執，劉光齊今年考中專落榜了。
晚上吃飯時，方青雲把這事告訴了父親。方鐵扒了口飯，嘆氣道：」老劉太要強了。光天那孩子其實挺用功，就是被他爹逼得太緊。」
林茹給兒子夾了塊鹹菜：」青雲啊，你去了學校可要低調點。現在多少人眼紅著呢...」
方青雲點點頭。