林茹聽了兒子的話，緊繃的神色這才緩和下來，她拍了下額頭笑道：」瞧我這記性，差點忘了，我兒子現在也是官老爺了！」
屋裡頓時響起一陣笑聲。方文靜仰著小臉好奇地問：」大伯，當官是不是可以管很多人呀？」
」你大伯管的是國家大事。」周曉笑著捏了捏方文靜的臉蛋。
方青山穿上棉大衣往外走：」我去割肉，順便打點醬油回來。哥，你要不要一起出去轉轉？」
」行啊，正好活動活動。」方青雲伸了個懶腰，」幾年冇回來，看看院裡有什麼變化。」
冬日的陽光已經西斜，將四合院的灰瓦染上一層金色。方青雲慢悠悠地在院裡踱步，不時和路過的鄰居點頭致意。前院的王嬸正在收晾曬的被子，看見方青雲驚訝地招呼：」喲，青雲回來啦？什麼時候到的？」
」上午剛回來。」方青雲笑著迴應，」王嬸身子骨還硬朗？」
」托您的福，還行！」王嬸眯著眼笑，」您這一走得有五六年了吧？」
正寒暄著，院門口傳來一陣自行車鈴響。方青雲回頭一看，隻見何雨柱和許大茂一前一後進了院子。兩人看到方青雲，都愣在了原地。
」青...方參讚？」許大茂先反應過來，連忙支好自行車快步走過來，」您什麼時候回來的？」
何雨柱也緊跟著上前，臉上的驚訝絲毫不加掩飾：」青雲兄弟？真是你啊！」
方青雲打量著這兩位老鄰居。許大茂比從前胖了一點，肚子把中山裝撐得緊繃繃的；何雨柱倒是精瘦，但鬢角已經冒出不少白髮，眼角也爬滿了皺紋。
」上午剛回來的。」方青雲笑著伸出手，」好久不見啊，你們...都老了啊。」
何雨柱摸了摸自己的鬢角，自嘲地笑笑：」可不是嘛，都有白頭髮了。倒是你，在國外養得白白胖胖的。」
許大茂在一旁插嘴：」人家青雲那是官相！哪像咱們，整天在廠裡累死累活的。」
三人站在院中間寒暄，引得不少鄰居探頭張望。秦淮茹拎著菜籃子從外麵過來，看見方青雲時腳步明顯頓了一下。
」賈嫂子。」方青雲主動打招呼，」好久不見。」
秦淮茹攏了攏鬢角的碎髮，笑容有些勉強：」方...青雲兄弟回來了啊。聽說您在外國當大官了？」
」什麼大官，就是普通外交工作。」方青雲輕描淡寫地說，目光卻不經意地掃過秦淮茹手中的菜籃子，裡麵裝著新鮮的豬肉和青菜，明顯不是賈家平時的消費水平。
何雨柱見狀，立刻解釋道：」今天廠裡招待上級，剩了些菜，我就...」
」柱子！」易中海的聲音突然從後麵傳來，」站這兒聊什麼呢？」慢慢走近，看到方青雲時明顯一怔，」喲，這不是青雲嗎？什麼時候回來的？」
」易師傅。」方青雲微微點頭，」上午剛回來。」
易中海眯起眼睛上下打量著方青雲：」出息了啊！聽說在國外當參讚？那可是大官啊！」
」為人民服務而已。」方青雲不卑不亢地迴應。
空氣中突然瀰漫著一絲微妙的尷尬。許大茂眼珠一轉，打破沉默：」青雲，要不今兒晚上來我家喝兩杯？正好都在這。」
」今天恐怕不行，家裡已經準備飯了。」方青雲婉拒道，」改天吧，我請你們。」
正說著，方青山拎著肉和醬油回來了：」哥，肉買回來了，媽說讓你回去幫忙剁餡兒。」
方青雲順勢告辭：」那我先回去了。柱子，大茂，改天再聊。」
轉身往家走時，方青雲能感覺到身後幾道目光一直追隨著自己。
回到家裡，方青雲繫上圍裙開始剁肉餡。周曉在一旁和麪，小聲問道：」見到傻柱他們了？」
」嗯，」方青雲手上動作不停，」老了不少。易中海倒是精神頭挺足。」
林茹正在摘韭菜，聞言撇撇嘴：」那老東西，越活越精神。天天指使傻柱乾這乾那的，自己倒養得白白胖胖。」
方青山湊過來，壓低聲音：」哥，你注意到冇，秦淮茹菜籃子裡那塊肉，少說也得有兩斤多。」
」看到了，看來傻柱這些年冇少貼補賈家。」
正說著，院外突然傳來一陣吵鬨聲。方文靜跑進來報告：」奶奶，中院又吵架了！」
一家人走到院子裡，隱約聽見賈張氏尖利的嗓門：」...我孫子馬上就要回來了，這屋子怎麼住得下？傻柱，你可不能不管啊！」
接著是何雨柱為難的聲音：」賈大媽，這事得找街道辦...」
」好你個冇良心的！」賈張氏聲音更高了，」早些年要不是我們接濟你，你早餓死了！現在東旭冇了，你就這麼對待我們孤兒寡母？」
方青雲和方青山對視一眼，都從對方眼中看出瞭然的神色。這熟悉的戲碼，不知在院裡上演過多少回了。
晚飯時，一家人圍坐在八仙桌旁吃餃子。方鐵抿了口酒，突然問道：」青雲，你這次回來能待多久？」
」部裡隻是說去黨校學習一年。」方青雲給父親斟滿酒，」不過我估計之後應該就在部裡工作了。」
」好啊！」方鐵難得露出笑容，」總算能安定下來了。」
正聊著，院門被敲響。方青山去開門，回來時臉色古怪：」哥，傻柱找你。」
方青雲放下筷子走出去，隻見何雨柱站在院門口，手裡拎著個網兜。
」青雲，」何雨柱有些侷促地說，」這是廠裡今天發的蘋果，給你拿幾個嚐嚐。」
方青雲接過網兜，發現裡麵是五六個又大又紅的國光蘋果，在這年頭可是稀罕物。」太客氣了，進來一起吃餃子吧？」
何雨柱搖搖頭：」不了，秦姐家還等著我吃飯呢。」他欲言又止地搓著手，」那什麼...聽說你在國外當大官了？」
」就是個普通外交官。」方青雲笑道，」有什麼事需要幫忙嗎？」
」冇...冇什麼。」何雨柱眼神閃爍，」就是...以後要是有什麼好工作，能不能幫我留意留意...」
方青雲心中一動，隱約猜到了什麼：」柱子，是不是賈家又給你壓力了？棒梗要回來了，工作是給棒梗的？」
何雨柱嘆了口氣：」可不是嘛。賈大媽天天唸叨，說棒梗回來要工作要結婚，房子也不夠住...」他突然壓低聲音，」青雲，你說我這些年對賈家夠意思了吧？可他們...」
話冇說完，中院傳來秦淮茹的呼喚聲：」柱子！飯要涼了！」
何雨柱像被針紮了一樣，慌忙應道：」來了來了！」他對方青雲尷尬地笑笑，」那什麼，我先過去了。改天聊！」
看著何雨柱匆匆離去的背影，方青雲站在門口若有所思。周曉走過來輕聲問：」怎麼了？」
」冇什麼，」方青雲搖搖頭，」就是覺得...有些人一輩子都活不明白。」