中午時分，方家的八仙桌上擺滿了菜餚。林茹特意做了拿手的紅燒肉，周曉拌了個冷盤，方婉則炒了盤青椒土豆絲。張建軍被讓到上座，與方鐵對坐。
」建軍，別客氣，就當自己家。」林茹給客人碗裡夾了塊肥瘦相間的紅燒肉。
張建軍連忙端起碗接住：」謝謝阿姨，我自己來就行。」他嚐了口紅燒肉，眼睛一亮，」阿姨手藝真好，這肉燉得真入味。」
方鐵倒了杯二鍋頭推過去：」來，嚐嚐這個。」
酒過三巡，桌上的氣氛漸漸熱絡起來。張建軍說起在部隊時的趣事，把安安逗得直樂。方青雲注意到，他說到裝甲兵訓練時，眼睛裡閃著光。
」有一次演習，」張建軍比劃著名，」我開的坦克陷在泥裡了，整個車組下來推車，結果...」
」結果怎麼了？」安安迫不及待地問。
」結果我們剛下車，坦克自己滑出來了，追著我們跑！」張建軍哈哈大笑，」我們幾個拚命跑，最後還是被攆上了。」
方婉忍不住笑出聲，隨即又不好意思地低下頭。周曉悄悄碰了碰丈夫的胳膊，示意他看妹妹的表情。
飯後，張建軍主動幫忙收拾碗筷。方青雲注意到他雖然左腿不太靈便，但乾活很利索，碗碟摞得整整齊齊。
收拾完之後，張建軍告辭離開。送張建軍到院門口時，方青雲特意跟了出去。
」方大哥，」張建軍站得筆直，」您有什麼指示？」
方青雲擺擺手：」別這麼正式。我就想問問，你是真心想跟小婉處物件嗎？」
張建軍黝黑的臉上顯出幾分紅暈：」報告...我是認真的。方婉同誌善良樸實，我在廠裡就聽說過她工作認真，待人誠懇。」
」她比你小七歲。」
」我知道，」張建軍低下頭，」所以我更得對她負責。要是...要是她願意，我一定好好待她。」
方青雲盯著他的眼睛看了會兒，點點頭：」記住你今天說的話。」
回到屋裡，方婉和劉芳正在廚房幫林茹洗碗，耳朵尖還紅著。方青雲把她叫到裡屋，關上門。
」小婉，哥就問你一句，」方青雲直視妹妹的眼睛，」你喜歡這個人嗎？」
方婉絞著圍裙邊：」我...我也不知道。就覺得他挺實在的...」
」那就處處看，」方青雲拍拍妹妹的肩膀，」合適就成，不合適就算。別擔心，有哥在呢。」
他從兜裡掏出張紙條：」這是我單位的電報掛號。要是有什麼事，就讓爸給我發電報。」
方婉眼眶紅了，小聲說：」哥，你真好...」
傍晚時分，方青雲一家準備離開。林茹把早就準備好的年貨塞滿了一個網兜：自家醃的鹹菜、炸的麻花、還有給安安做的新棉鞋。
」媽，太多了，」周曉推辭道，」我們那兒什麼都有。」
」拿著！」林茹不由分說，」外頭賣的哪有自家做的好。」
方鐵把兒子送到院門口，突然壓低聲音：」青雲，那個張建軍...你覺得行嗎？」
方青雲正要回答，方青山也從院裡跟了出來，手裡還拿著根冇點著的煙：」爸，哥，你們聊什麼呢？」
方鐵往院裡瞅了眼，確認女眷們都在後麵，才低聲道：」還能聊啥，不就小婉那物件的事。」
方青山劃了根火柴點上煙：」哥，你是見過世麵的，給把把關。那小子腿腳不太利索，不會有什麼隱疾吧？」
方青雲搖搖頭：」我看著不像。他在飯桌上說是在演習中受的傷，應該冇什麼大問題。」他頓了頓，」倒是你們廠裡，有冇有聽說過他什麼？」
」保衛科張建軍啊，」方青山吐了個菸圈，」廠裡風評還行，辦事挺公正的。就是...」他壓低聲音，」聽說他前妻是嫌他太死板才離的，整天把部隊那套帶回家。」
方鐵皺了皺眉：」這性子，跟小婉能合得來嗎？小婉那丫頭看著溫順，骨子裡可有主意著呢。」
」爸，」方青雲拍拍父親的肩膀，」現在講究自由戀愛，咱們把關可以，但不能替小婉做主。我看那人對小婉挺上心的，那支英雄鋼筆得花不少工業券呢。」
方青山突然想起什麼：」對了，上個月廠裡發電影票，我看見他特意跟人換了票，就為了跟小婉看同一場。這事兒小婉不知道，我碰巧看見的。」
方鐵的臉色緩和了些：」要真是這樣，倒也算有心。」
」爸，」方青雲正色道，」您和媽別給小婉壓力。讓她自己處處看，合適就成，不合適就算。我留了電報掛號，要是有啥情況，您就讓青山給我發電報。」
方鐵終於點點頭：」成，聽你們的。」隨後又叮囑了幾句工作上的事。安安跟爺爺奶奶道別後，蹦蹦跳跳地跑在前麵。
剛拐出衚衕，迎麵碰上了拎著酒瓶的許大茂。
」喲！這不是方大外交官嗎？」許大茂眼睛一亮，」調回京城了？」
方青雲淡淡一笑：」冇有，過倆月就走。」
」嘖嘖，還是你們好啊，」許大茂湊近了些，酒氣撲麵而來，」全世界到處跑，見大世麵。」他壓低聲音，」國外是不是特別發達，滿地都是黃金？」
周曉把安安往身邊拉了拉：」許同誌說笑了。」
」初一有空冇？」許大茂突然換了話題，」來我家喝酒！劉光齊也回來了，咱們好好聚聚。」
方青雲本想拒絕，但想到都是多年的老鄰居，隻好點頭：」看情況吧，不一定有空。」
許大茂拍拍他的肩：」一定來啊！我弄瓶好酒等著！」說完晃晃悠悠地走了。
回到團結湖家屬院，安安已經困得睜不開眼了。周曉輕手輕腳地把孩子安頓好，回到客廳發現丈夫站在窗前出神。
」想什麼呢？」周曉遞給他一杯熱茶。
方青雲接過茶杯：」我在想小婉的事。那個張建軍...你覺得怎麼樣？」
周曉想了想：」人倒是實在，就是年紀大了些。不過對小婉挺上心的，那支鋼筆不便宜呢。」
」希望他是個靠譜的。」方青雲嘆了口氣，」我這一走又是好幾年...」
周曉握住他的手：」放心吧，爸媽會把關的。再說，你不是留了電報掛號嗎？」
窗外，雪花開始飄落。方青雲望著漸漸被白雪覆蓋的家屬院，心中百感交集。這次離開，再回來時不知又會是怎樣的光景。但無論如何，家人永遠是他最堅實的後盾。