第三個月，季凜的病情急轉直下，持續的發燒、咳血和劇烈的疼痛讓他再也無法在家中硬撐，被緊急送入了醫院。
昂貴的緩解藥劑似乎也快要壓製不住病魔的肆虐，他的生命體征如同風中殘燭，明滅不定。
伊皓守在病床前，緊緊握著季凜那隻因為輸液而冰涼的手。
季凜昏睡著，眉頭因痛苦而緊蹙，呼吸微弱得幾乎聽不見。
伊皓看著他蒼白如紙的側臉，冰藍色的眼眸裡是一片死寂的荒原。
他不知道自己還能做什麼，還能堅持多久。
威利像逗弄獵物一樣，每次完成任務後隻是給予他一點希望，卻始終不肯交出那瓶近在咫尺的血清。
時間，快要沒有了。
晚上，伊皓輕輕放下季凜的手，為他掖好被角，深深地、彷彿要將他的模樣刻入靈魂般看了一眼，然後毅然轉身，離開了醫院。
他主動找到了威利。
“老大，布達的任務，我去。”伊皓的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，彷彿在說一件與己無關的事情。
威利有些意外地挑了挑眉，隨即露出瞭然的笑容。
他知道，這隻雪豹終於被逼到了絕境，要做出最後、也是最徹底的一搏了。
“很好，我等你訊息。回來，血清就是你的。”
夜色濃稠，伊皓帶著幾個絕對忠誠的手下，潛入了布達位於郊區的豪華別墅。
過程出乎意料的順利，彷彿布達的氣數已盡。
他們悄無聲息地解決了外圍的守衛，直抵布達的臥室。
推開厚重的實木門，布達顯然被驚動了，但他沒有試圖逃跑或呼叫，而是將一個看起來隻有七八歲、嚇得瑟瑟發抖的小男孩緊緊護在懷裏。
他看著如同煞神般闖入的伊皓，眼中充滿了恐懼，卻依舊試圖談判。
“別……別傷害我兒子！”布達的聲音顫抖，帶著卑微的乞求，“錢！我可以給你很多很多錢！顯門想要的地盤，我都可以給你！隻求你……放我們一條生路……”
伊皓的目光掃過那個將臉埋在父親懷裏、小聲啜泣的孩子，握著匕首的手幾不可察地收緊了一瞬。
孩子的身影，與他記憶中那個被關在鐵籠裡、無助絕望的小雪豹身影有那麼一瞬間的重疊。
但也僅僅是一瞬。
他想起了醫院裏季凜微弱的呼吸，想起了威利保險箱裏那瓶透明的液體，想起了自己早已沾滿鮮血、無法回頭的雙手。
他走到布達麵前，眼神冰冷，沒有任何言語。
他伸出手，用一種不容抗拒的力道，將那個哭喊著的孩子從布達懷裏硬生生扯了出來，不顧孩子的踢打哭叫，將他推進了旁邊的衣帽間，然後“哢噠”一聲，從外麵反鎖了門。
“不！求你！放過我爸爸！！”孩子在裏麵用力拍打著門板，哭喊聲撕心裂肺。
布達絕望地看著被鎖住的門，又看向步步緊逼的伊皓，眼中最後一點光彩熄滅了。
伊皓沒有再給他開口的機會。
他手中的匕首，在昏暗的壁燈下反射出冰冷的光澤。
他沒有選擇乾脆利落地一擊斃命，而是如同執行一場殘酷的儀式，一刀，又一刀，沉默而精準地刺入布達的身體。
沒有慘叫，隻有利刃割開皮肉的沉悶聲響，和衣帽間裏孩子持續不斷的、令人心碎的哭喊。
布達圓睜著雙眼，倒在昂貴的地毯上，鮮血迅速蔓延開來，如同盛開的、絕望的地獄之花。
伊皓站在原地，匕首從沾滿粘稠血液的手中滑落，發出輕微的“哐當”聲。
窗外由遠及近傳來了刺耳的警笛聲，紅藍閃爍的光透過窗簾縫隙，映在伊皓毫無波瀾的臉上，也映在滿地狼藉和布達逐漸冰冷的屍體上。
他的手下早已在得手後迅速撤離。
伊皓沒有動，也沒有試圖逃跑。
他甚至緩緩地、靠著牆壁坐了下來，就坐在那灘尚未凝固的鮮血旁邊，從口袋裏掏出一包煙，抖出一根，點燃。
辛辣的煙霧吸入肺腑，帶來一絲虛假的暖意。
警察破門而入，看到的就是這樣一幅景象：滿地的鮮血，死不瞑目的屍體，鎖著的衣帽間裏傳來孩子的哭聲，以及那個坐在血泊中，安靜抽著煙，彷彿在等待什麼的年輕人。
“不許動！舉起手來！”
伊皓配合地抬起雙手，沒有任何反抗。他被粗暴地拉起，轉上手銬。
在被押解著離開房間的那一刻，他最後回頭看了一眼那扇鎖著的衣帽間門。
孩子的哭聲還在繼續。
他知道，他用自己的自由、靈魂和永世不得超生的罪孽，為季凜換取了那瓶或許存在的“希望”。
這條路，他走到了盡頭，以最慘烈的方式。
警笛聲遠去，別墅重歸死寂，隻剩下滿地凝固的暗紅，和一個孩子被困在黑暗中的、無盡的恐懼。
而伊皓，這個曾經眼眸清澈如冰川的雪豹，最終將自己埋葬在了親手編織的、無法掙脫的黑暗牢籠之中。
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伊皓被捕，暗星群龍無首。
威利以雷霆萬鈞之勢，迅速蠶食、吞併了暗星所有的勢力和地盤，成為了這座城市地下世界無可爭議的新王。
他遵守了諾言——或者說，履行了一場冷酷交易的最後一步。
他派人將那個裝著血清的保險箱，送到了仍在醫院昏迷不醒的季凜床邊，附帶著一張沒有署名的字條，隻有冷冰冰的兩個字：“報酬。”
血清被注入季凜的身體。
奇蹟般地，他體內肆虐的病毒得到了遏製，高燒退去，咳血停止，各項指標開始緩慢而穩定地好轉。
他醒了過來，在醫生驚喜的告知中，得知了自己得以存活的原因——一種極其罕見的特效血清被找到了。
是伊皓……一定是他！
季凜的心中湧起巨大的狂喜和難以言喻的酸楚。
他急切地向護士、向醫生打聽伊皓的訊息，卻隻得到含糊其辭的回應和躲閃的目光。
伊皓彷彿人間蒸發了一般。
隨著身體一天天好轉，季凜心中的不安卻與日俱增。
他嘗試聯絡澤偉，電話無法接通。
就在季凜即將康復出院的前幾天，威利整合暗星殘餘勢力的鐵腕手段，終於激起了無法化解的仇恨。
那些失去首領、地盤和生計的暗星舊部，將滔天的怒火傾瀉到了他們唯一能夠找到的、與這場巨變相關的“軟柿子”身上——那個殺掉老大的兇手的哥哥季凜。
他們動不了威利，便將所有的怨恨和復仇的火焰，指向了醫院裏那個手無寸鐵、剛剛從鬼門關撿回一條命的瘸子。
那是一個午後，陽光透過病房的窗戶，灑在季凜逐漸恢復血色的臉上。
他正拿著伊皓曾經送他的那塊早已修好、卻依舊帶著裂痕的手錶，怔怔地出神。
突然，病房門被粗暴地踹開！
幾個麵目猙獰、眼中燃燒著瘋狂恨意的男人沖了進來，手中握著明晃晃的砍刀。
“就是他！威利養的狗！殺了他！給老大報仇！”
季凜甚至來不及反應，更無處可逃。
冰冷的刀鋒輕易地撕裂了他剛剛癒合些許的身體，溫熱的血液噴濺在雪白的床單和牆壁上，染紅了那抹溫暖的陽光。
劇痛席捲而來，意識迅速抽離。
在生命最後的模糊視線裡，季凜看到的不是兇手猙獰的臉，而是伊皓那雙看著他時，總是帶著溫柔笑意和無比堅定的冰藍色眼眸。
鮮血汩汩流淌，浸濕了那塊握在他手心的、帶著裂痕的舊手錶，秒針在血泊中，徒勞地跳動了幾下，最終，永遠地停滯了。
他等到了救命的血清，從病魔手中掙脫。
卻最終，未能逃脫由這血清所帶來的、充滿仇恨的宿命。
他期盼的安穩未來，和那個他傾盡所有去愛護、也為他付出了一切的青年，都永遠地、定格在了這個陽光燦爛卻無比殘酷的午後。
遲來的救贖，終究未能抵過洶湧的恨意。
那間小小的、曾充滿溫情的小屋，再也等不回它的主人。
而那個在黑暗中選擇沉淪以換取光明的雪豹，甚至來不及知道，他付出靈魂換來的希望，最終，以這樣一種方式，在他摯愛的人身上，徹底破碎。