裴紀白和季凜來到小河邊洗手。
裴紀白沒說話，隻是盯著水麵。
倒影裡的自己，眼神陌生得可怕。
他的黑衣早已被血浸透，麵具上的紅漆被刀鋒刮花，露出底下蒼白的底色。
遠處的陳家隻剩下火焰吞噬木樑的劈啪聲，火光映照著整個後院，將一切染成血色。
他猛地攥緊拳頭，水花四濺。
“師兄。”他嗓音沙啞，“你想一直這樣殺人嗎？”
季凜擦刀的手一頓，抬眼看他：“什麼意思？”
“我們……能不能不殺了？”
裴紀白抬頭，眼底壓抑著某種瀕臨崩潰的情緒，
“我們可以離開清風閣，去過普通人的日子。就像以前那樣，打獵、抓魚，或者……”
“紀白。”
季凜打斷他，聲音低沉，“清風閣不是我們想走就能走的。”
“可以的！”
裴紀白抓住他的手腕，指尖冰涼，“我們可以逃！去我的家鄉，那裏民風淳樸，沒人認識我們。或者……或者去洛城，你不是一直想去看看洛城的燈會嗎？”
季凜沉默地看著他，目光複雜。
裴紀白喉結滾動，終於鼓起勇氣，聲音輕得幾乎聽不見：“師兄，我……我對你的喜歡，早就不是師兄弟之間的那種了。”
夜風驟停，連火焰燃燒的聲音都彷彿遠去。
季凜的瞳孔微微收縮，像是被這句話刺中，半晌才低聲道：“……你知道自己在說什麼嗎？”
裴紀白心口一疼，以為他厭惡自己，眼眶瞬間紅了：“我知道，可我……”
季凜突然伸手，拇指擦過他眼角的濕潤，低聲嘆息：“我不是不喜歡你。”
裴紀白怔住。
“我隻是……”季凜的嗓音有些啞，“沒想過你會說出來。”
裴紀白的心臟狂跳起來，幾乎要衝破胸膛。
季凜看著他，眼底終於浮現出一絲柔軟：“……我和你有同樣的心意。”
——轟！
遠處，陳府的主梁終於倒塌，火焰衝天而起，映紅了半邊夜空。
可裴紀白什麼都聽不見了。
他伸手抱住季凜，死死地、用力地抱住，像是怕他下一秒就會消失。
季凜頓了一下，隨即回抱住他，手掌輕輕撫過他的後頸，低頭在他耳邊輕嘆：“傻子。”
裴紀白仰頭，吻了他。
——血腥味裡，他終於嘗到了一點甜。
——可甜蜜，總是短暫的。
第二日，清風閣內一切如常。
閣內依舊忙碌，殺手們各自忙碌著自己的任務，彷彿昨夜的殺戮不過是日常的一部分。
傍晚，裴紀白推開房門，發現桌上放著一碗元宵。
——是季凜放的。
他怔了怔，坐下來，用勺子輕輕攪動。
元宵軟糯，咬開是芝麻餡的，甜得發膩。
可他卻越吃越難受，眼淚一顆一顆砸進碗裏。
門被推開，季凜走了進來，見他哭，眉頭一皺：“怎麼？”
裴紀白搖頭，哽咽道：“……沒事，就是太甜了。”
季凜在他身旁坐下，伸手擦掉他的眼淚，低聲道：“別哭。”
裴紀白抓住他的手，深吸一口氣，認真道：“師兄，我們走吧。”
季凜的手指一僵。
“我已經準備好了。”裴紀白聲音很輕，卻很堅定，“明晚寅時，我在後山等你，我們一起離開。”
季凜沉默了很久，最終搖頭：“不行。”
裴紀白愣住：“……為什麼？”
“現在不是時候。”
季凜嗓音低沉，“現在清風閣風頭正盛，閣主眼裏揉不了沙子，他不會放過我們……”
“可如果我們不走，就永遠走不了了！”裴紀白攥緊他的手，“師兄，你難道想一輩子當殺手嗎？！”
季凜沒說話，隻是靜靜看著他。
裴紀白的心一點點沉下去。
——季凜不願意走。
——他不願意和他一起逃。
他猛地站起身，聲音發抖：“……好，你不走，我走。”
季凜一把扣住他的手腕，眼神銳利：“裴紀白！”
裴紀白甩開他的手，眼眶通紅：“明晚寅時，後山。我會等你到天亮。”
說完，他轉身離開，沒再看季凜一眼。
當晚清風閣的夜，靜得可怕。
裴紀白在收拾包袱準備明晚的離開。
窗外月光慘白，如一層薄霜灑在他的窗欞上，照在他蒼白的指節上，映出一道緊繃的弧度。
裴紀白正想出門走走，撞上了樓葉。
樓葉站在門外，手裏提著一盞昏黃的燈籠，燈籠的光在風中搖曳，映得他的臉色陰沉得嚇人。
他看著裴紀白，聲音壓得極低，像刀刃刮過砂石：“閣風。你去哪？”
裴紀白指尖一顫，但很快穩住心神，聲音冷得像夜裏的寒風：“……不關你事。”
他試圖繞過樓葉，卻被樓葉一把扣住了手腕。
樓葉的力道大得驚人，幾乎要捏碎他的骨頭：“你別以為我不知道你收拾包袱想要幹嘛。你瘋了嗎？逃得了一時，逃不了一世！”
裴紀白冷冷甩開他的手，聲音平靜得可怕：“我不需要逃一世。隻要逃出明晚。”
他的眼神堅定而決絕，彷彿已經做好了麵對一切的準備。
“你以為清風閣是什麼地方？！”樓葉低吼，聲音裏帶著一絲絕望，
“叛逃者什麼下場，你沒見過嗎？千刀萬剮，活活折磨死在刑架上！”
他的聲音在夜色中回蕩，彷彿是對裴紀白的最後警告。
裴紀白沒說話，隻是靜靜地看著他。
樓葉被他這副模樣刺痛，咬牙道：“……你連累的不隻是你自己，還有——”
“我不會連累任何人。”
裴紀白打斷他，聲音平靜得可怕，“我的計劃，隻有我自己知道。”
他的眼神在夜色中閃爍著冷冽的光芒，彷彿已經看透了一切。
樓葉盯著他，突然笑了，笑得比哭還難看：“……好，好得很。”
他猛地鬆開手，轉身就走。
裴紀白看著他的背影消失在黑暗裏，心臟像被一隻無形的手攥緊。
可命運，從不遂人願。
計劃逃離的那晚，裴紀白剛踏出後院，就聽見前院傳來一陣嘈雜的異動。
火把的光亮刺破黑夜，腳步聲、嗬斥聲、刀劍出鞘的錚鳴混在一起，像一場突如其來的噩夢。
他的心頭一跳，下意識抓住一個匆匆跑過的師兄：“出什麼事了？”
師兄：“有人叛逃被抓住了！正在前院受刑呢。”
裴紀白渾身血液瞬間凍結。
不可能。
他還沒逃，怎麼會被抓？
他鬆開那人，鬼使神差地朝前院跑去。
越靠近，血腥味越濃。
火把的光亮刺得他眼睛發疼，可當他看清刑場中央的景象時，整個世界彷彿在那一瞬間崩塌。
季凜被綁在木樁上，渾身是血。
他的黑衣被鞭子抽得破爛，露出的麵板上佈滿猙獰的傷口，嘴角滲著血。
可那雙眼睛……那雙眼睛還是亮的，像當年在河邊教他劍法時一樣，帶著點無奈的笑意。
魏教習站在他麵前，蒼老的臉上滿是痛心：“台澤，你太令我失望了。”
他的聲音不大，卻像鈍刀割肉，一字一句剜進在場每個人的耳朵裡——
“你以為你能逃？你的馬，你的船，早被我扣了。”
裴紀白站在人群邊緣，渾身發抖。
那是他的計劃。
他的馬，他的船。
季凜……替他頂了罪。
他猛地往前沖，卻被一雙手死死拽住。樓葉從背後抱住他，一隻手死死捂住他的嘴，聲音壓得極低，顫抖著：“……你想一起送死嗎？”
裴紀白掙紮，可樓葉的力道大得驚人。
“你的命……是師兄換給你的。”樓葉的聲音帶著哽咽，“你不要衝動！”
台上，刑堂弟子舉起一把細長的小刀，在火光下泛著冷光。
魏教習冷冷道：“叛閣者，千刀刑。”
第一刀捅進季凜的肩膀，血瞬間湧出。
季凜悶哼一聲，卻沒慘叫。
他的目光掃過台下，在看到裴紀白時，微微一頓。
然後，他做了個鬼臉。
——和當年被魏教習打手板時一樣。
裴紀白的眼淚瞬間砸下來，灼燒般滾燙。
樓葉的手也在抖，力道不自覺地鬆了幾分。
就是這一瞬間的鬆懈——裴紀白掙脫了。
他衝上刑台，跪在魏教習麵前，聲音嘶啞得不成樣子：“是我的計劃！是我要逃！和師兄沒關係！”
全場死寂。
魏教習臉色痛苦：“閣風，你怎麼能做這樣的事？”
裴紀白急的聲音都在顫抖：“對不起對不起……是我錯了，都是我的錯。您放過師兄吧……”
“他是無辜的……”
魏教習低頭看他，突然笑了。
他蹲下身，枯瘦的手指捏住裴紀白的下巴，在他耳邊輕聲道：“……你以為我不知道？”
裴紀白瞳孔驟縮。
“你的計劃，你的船，你的馬……”
魏教習的聲音像毒蛇吐信，“還有……你和台澤勾搭在一起的事。”
他咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“我是故意罰他的。”
裴紀白隻覺耳鳴，好像再也聽不見聲音……