“導師？”
加赫雷斯有些忐忑地看著若有所思的老人，過了好一會兒才中氣不足地問道：“有……有什麽問題嗎？”
“誰知道呢。”
梅林聳了聳肩，將杯中的咖啡一飲而盡，不置可否地說道：“總之那不是你應該在意的事，或者說……那是些雖然你確實應該在意，但在意了也沒用的事。”
然後，就如梅林所意料的一樣，加赫雷斯隻是有些困惑地撓了撓頭，並沒有對此發表任何意見。
他感到困惑。
他無法理解。
無論是所謂1000水平的痛苦，亦或是3000程度的煎熬，他都無法將這些東西正確地納入考量。
並非刻意為了配合某個狂人的逞強，亦非今日覺醒的瘋狂。
而是某種日積月累的東西，在經過了不知多少輪常人難以理解的澆灌後，變成了遮天蔽日的根須，覆滿了這個年輕人早已模糊了底色的本質。
【也有可能……是始終被所謂的日常與原則束縛，如今才得見天日的病灶麽……】
梅林平靜地注視著加赫雷斯那張有些茫然的臉，並沒有像那場晚宴中的李佛·阿斯托爾般垂下眼眸，而是微微一笑，露出了滿意的笑容。
年輕人的眼中，深藏著不自知的盛怒與狂亂。
老人的眼中，亦湧動著瘋囂與混沌的陰影。
“嗬。”
最後，梅林發出了一聲玩味的嗤笑，收起了麵前那張已經失去了意義的羊皮紙，淡淡地問道：“那麽，我的好學生，勇敢而無謂的加赫雷斯先生，還請告訴我，當【異化劑fiii】型在你身上完全生效後，究竟發生了些什麽。”
“我的身體出現了麵積約為40%的變異。”
加赫雷斯下意識地摸了摸自己心髒的部位，措辭嚴謹地說道：“準確地說應該是60%，但有關於大腦的變異隻進行了不到一半，就被某種與我自身免疫力和【異化劑fiii】無關的力量強行終止並重置了，雖然不敢確定，但我覺得有很高概率是【無罪之界】的係統規則出現了效果。”
梅林微微頷首，繼續問道：“那剩下的40%呢？”
“剩下的40%基本集中在呼吸係統、腹腔、心肺係統、肌肉和四肢。”
加赫雷斯一邊仔細迴憶，一邊斟字酌句地說道：“其中，肌肉和心肺係統的體感最為明顯，在兩個峰值中，我的心律分別達到了每分鍾400次和每分鍾15次。”
梅林微微眯起雙眼：“體感方麵呢？有沒有明顯的不適症狀？”
“沒有。”
加赫雷斯搖了搖頭，正色道：“就算是在心律最高的時候，我也沒有出現心悸、胸悶等症狀，而心律最慢的時候，我同樣沒有出現乏力、眼花的情況。”
梅林摸了摸自己的鬍子：“人物麵板有沒有相關debuff？是否存在因為感官保護係統而被你忽略的暈厥征兆？”
“沒有。”
加赫雷斯斬釘截鐵地給出了迴答，正色道：“在實驗過程中，我始終在監控著自己的人物麵板，但裏麵自始至終隻有一個【人為突變·異化fiii】的debuff。”
“debuff的內容是？”
梅林言簡意賅。
“具體內容是，玩家正在承受可控範圍內的人為變異，每0.5秒都會有概率觸發一次無可豁免的致死效果，具體概率受玩家的精神狀態與身體狀態影響。”
加赫雷斯低頭看了一眼自己手臂上那已經幾乎徹底恢複，隻剩下一個淡淡白印的針孔，正色道：“而在總計75分鍾的實驗過程中，麵板上的實際致死率始終是0%。”
“很好。”
梅林點了點頭，再次確認道：“你的意思是，盡管自己在注射完【異化劑fiii】型後出現了一個每秒鍾都有兩次致死概率的負麵狀態，但那個概率的數值始終是0%，從頭到尾都沒有浮動過？”
加赫雷斯沒有猶豫，很是篤定地點頭道：“沒有，我可以保證。”
“我知道了。”
梅林並沒有在這個話題上過多糾結，隻是又問道：“那麽你的身體情況在使用了【異化劑fiii】型之後有出現什麽變化嗎？”
“變化很多。”
加赫雷斯注視著自己的右手，輕輕攥住了拳頭，一板一眼地說道：“先說副作用，首先是變異過程，在最開始的五分鍾內，我的所有抗性幾乎全部歸零到普通人水平，也就是遊戲外正常年輕男子的程度，體能值直接被鎖在了1點，生命值也被削弱到了正常情況下的5%，差不多就是稍微受點傷就會死的程度。”
梅林隨手摸出一塊漆黑的魔晶板，一邊抬手在上麵輕輕劃動，一邊注視著加赫雷斯道：“你覺得跟你自己那孱弱的實力有關嗎？”
“嗯？”
加赫雷斯愣了一下，好奇道：“是什麽意思？”
“意思就是，你覺得自己的身體狀態被降低那種程度，是否跟你原本就實力不濟有關？”
梅林輕輕敲了敲自己的魔晶板，淡淡地說道：“畢竟你隻有中階物理係職業者的水平，拋開剛入坑的新人不說，就算在玩家群體中，也是最糟糕的那一批。”
“啊，我明白您的意思了。”
加赫雷斯立刻恍然大悟，然後搖頭道：“但我不認為這種負麵效果與受驗者的身體素質有關，參考同樣被注射了【異化劑fiii】型，但最終卻死無全屍的受驗者【f-s41】，就算他是有著高階巔峰水平的身體強度，結果也並沒有比其它受驗體強多少。”
梅林點了點頭，繼續詢問道：“那麽你認為，自己能夠堅持下來，而其它受驗體卻無一例外全部失敗的主要原因是什麽？你的玩家身份嗎？”
“……”
在這個問題麵前，加赫雷斯陷入了頗為漫長的沉默，原因無它，雖然在關於這方麵的內容他也有記入實驗日誌，但在梅林的引導下，他已經逐步意識到自己當時的思考並不十分嚴謹。
而老人也沒有進行任何催促，隻是在給自己續了杯咖啡後，抱著胳膊默默地等著對方得出結論。
梅林已經見過太多急於證明自己的年輕人因為浮躁而錯失機會，所以加赫雷斯此時此刻這番嚴謹的態度非但沒有讓他感到不滿，反而會讓老人感到欣慰。
當然，這並不重要，畢竟加赫雷斯早已經給出了一張堪稱無可挑剔的答卷，所以就算他確實犯下了一些愚蠢的錯誤，也不會動搖‘梅林工坊第一助手兼首席研究員’這一位置。
至於更進一步的東西……
【那就跟我沒有關係了。】
轉頭看了一眼顯示器中那逐漸消失在工坊周圍的月光，梅林露出了一個耐人尋味的笑容。
比起所謂的‘巧合’，曾是堅定的唯物主義者，至今也仍在真理階梯上耕耘的老人現在反而更覺得這一切像是某種‘緣分’，甚至與某位後半生沉醉於神學中的先哲產生了絲絲共情。
【雖然我不會憑借《聖經》裏那些完全是瞎胡謅的內容判斷這顆星球有多大歲數就是了~】
梅林一邊略帶戲謔地如此想著，一邊愜意地抿了口咖啡，表情充滿了難懂的優越感。
終於，在一陣長約五分鍾的漫長思考過後，加赫雷斯緩緩開口了——
“我想那應該與我的玩家身份無關。”
眉頭緊鎖的年輕人深吸一口氣，緩聲道：“雖然係統能夠保證玩家不會承受超過個體閾值的負麵體感，給了我們感官保護係統與緊急斷連機製的雙保險，但就算把這兩點算進去，常規情況下我的結果應該也是在被強製斷開連線後被宣判角色死亡。”
梅林不置可否地點了點頭：“繼續。”
加赫雷斯很是配合地繼續說道：“基於上述判斷，我認為變數還是在‘受驗體’素質與【異化劑fiii】型的成分裏，暫時拋開擁有優化空間的後者不談，我認為這次試驗成功的核心原因，還是在於‘我’個人。”
“思路正確。”
梅林喝了一大口咖啡，眉毛微微揚起：“繼續。”
“綜上所述，我認為其中最關鍵的因素在於……”
在梅林的注視下，加赫雷斯很是認真地說道：“我的兩個天賦——【毒血】和【惡化突變】。”
“嗯。”
梅林瞥了加赫雷斯一眼，問道：“你真的這麽認為？”
“呃……”
加赫雷斯遲疑了一下，最終還是用力點了點頭：“是的，至少我個人是這麽認為的，導師您是覺得有什麽疏漏嗎？”
“你是唯一一例成功的受驗體，我並不覺得你的結論有什麽‘大’問題。”
梅林放下咖啡，慢條斯理地說道：“至於可能存在的小問題，我們可以用‘調整【異化劑】的閾值’來平衡，比如說將安全範圍的區間增加五成左右。”
加赫雷斯立刻瞪大眼睛，愕然道：“五成嗎？您的意思是，在考慮到【毒血】和【惡化突變】的前提下，還要把【異化劑】的安全範圍額外增加50%？”
“是至少50%。”
梅林淡淡地補充了一句，語氣平緩地說道：“你可以把自己假設成一個與【異化劑fiii】型擁有極端匹配度的個例實驗體，當然，這同樣是在計算了你那兩個天賦的情況下。”
加赫雷斯猶豫了一下，最後還是點了點頭，正色道：“我知道了。”
“既然知道了，就著手準備進行【異化劑fiv】型的開發工作吧。”
梅林微微頷首，淡淡地說道：“這個專案由你來主持，有問題嗎？”
“啊？我？”
自始至終一直都在以助手身份配合梅林工作的加赫雷斯嚇了一跳，慌道：“我我我……我不行吧？”
“這不是行不行的問題，加赫雷斯。”
梅林的目光逐漸變得嚴厲起來，沉聲道：“我的時間很寶貴，我們讚助者的時間同樣也很寶貴，所以在你已經有一定資格、資質，甚至取得了體感層麵的寶貴資料這一情況下，我沒有理由為這個專案耽誤超過二十分鍾以上的時間。”
這才知道導師並沒有真正在征求自己意見的加赫雷斯噤若寒蟬，連連點頭。
“很好，那實驗日誌什麽的也就不需要給我看了，這個專案由你全權負責，明天中午之前交一份計劃書上來。”
梅林瞥了加赫雷斯一眼，淡淡地補充道：“記得把字數控製在三頁之內。”
“我，我知道了，導師。”
加赫雷斯用力點了點頭，並且因為現在應該感到有些激動而感到有些激動，畢竟能在梅林手下擔任一個獨立專案的負責人，就算是在【無罪之界】中，也絕對值得讓加赫雷斯這種學術小毛頭激動到麵紅耳赤了。
於是，加赫雷斯便麵紅耳赤地向老人進行了保證，表示自己一定會加倍努力，爭取在最短時間內順利完成【異化劑fiv】型的開發工作。
“隻要能拿出成果，就算失敗了也無所謂。”
梅林隨口安撫了加赫雷斯一句，語氣也放平和了一些：“資源什麽的，直接在計劃書裏申請，餘量要多打一些，知道了嗎？”
加赫雷斯繼續點頭：“我知道了，導師。”
“嗯，迴頭我會把加洛斯叫過來輔助你，歐西裏斯目前還抽不開身，陰天不知道被加雯派到哪裏去了，目前隻有加洛斯有資質能做一些輔助性的工作。”
梅林想了想，又說道：“然後……你這次打算要多少研究經費？”
加赫雷斯：“……研究經費？”
“對，研究經費。”
梅林微微頷首，皺眉道：“有什麽問題嗎？”
加赫雷斯遲疑了一下，思考了好一會兒纔有些拿不準地說道：“我覺得咱們這邊的素材已經足夠完成這次實驗了，而且您剛纔不是也說過了麽，資源什麽的，可以直接從計劃書裏申請，所以……呃，研究經費具體是用在？”
“唉……”
“導師？”
“三萬塊，明天打到你賬戶裏。”
“啊？不是，導師我……”
“這個打發乞丐的經費數字是懲罰。”
“啊？”
“懲罰你的無知和木榆腦袋。”
“呃……”
“好了，現在讓我們聊聊核心問題吧。”
“核心問題？”
“沒錯，加赫雷斯，你也該向我分享一下，在用過【異化劑fiii】且成功存活後，具體發生在你身上的變化了。”
“哦哦，好的，導師。”
第兩千七百二十六章：終