“所以，你們是打定主意與我聖教聯合撕破臉了？”
伴隨著一句鏗鏘之聲，原本還表情柔和，麵帶微笑的掌旗使已經眯起她那雙豎瞳，眸中閃爍著冷冽而危險，讓尤利婭險些退了一步的銳芒。
刺眼，且鋒利。
“我不明白您的意思，掌旗使女士。”
在內塔尼和戴維全都一言不發的情況下，死爪女王麾下的首席軍師隻能歎了口氣，硬著頭皮問道：“我們對聖教聯合的配合大家有目共睹，就算平日裏再怎麽劍拔弩張、打生打死，在得知貴方的兩位殿下失蹤後，血羽台地、斷頭崖、蒼白平原和鋼鬃部族國也立刻達成共識，決定無論如何都要配合諸位，這怎麽能說是要撕破臉呢？”
赫斯平靜地注視著尤利婭，淡淡地說道：“截止剛才為止，確實如此，但既然您拒絕了我們借道這座要塞的請求，那就是要與我聖教聯合為敵。”
“但這太荒謬了，掌旗使女士。”
很清楚另外兩人這會兒絕對不會跟自己一起辯解的尤利婭搖了搖頭，沉聲道：“如果我說想要去你們光之都的太陽大禮拜堂看看，你會同意嗎？”
結果赫斯卻是莞爾一笑，悠悠地說道：“如果你堅持的話，我並沒有意見。”
“那如果我要帶著血羽台地的精銳力量，衝進你們的大禮拜堂呢？”
尤利婭死死地盯著赫斯的雙眼，又問道：“你依然沒有意見嗎？”
赫斯歎了口氣，有些無奈地搖了搖頭，然後抬手摩挲了一下自己領口處的太陽聖徽：“好吧，或許在你們看來，聖教聯合的人除了信仰之外，其它方麵全都大同小異，但我必須要告訴你，軍師女士，站在你麵前的是太陽教派護教騎士團掌旗使赫斯·冬牙，而你剛才更是用了‘太陽大禮拜堂’作為例子……”
李察輕笑了一聲，轉頭看向了別的地方。
克拉拉更是大聲咂了下嘴，感歎道：“真他媽不怕死啊。”
“我敢向你保證，軍師女士，沒有任何人會阻止你們衝向我教的大禮拜堂。”
赫斯的雙眸逐漸有金光流轉，言語間卻不再有半點溫度：“但我同樣願意以自己的性命擔保，每一個桀驁的不敬者，都會在太陽的威光下化為灰燼，無論是你、你的戰士亦或是你的女王，都會被平等地淨化掉，不剩半點痕跡。”
確實沒跟太陽教派打過交道，但也並非對其一無所知，更多隻是試探的尤利婭深吸了一口氣，認真地說道：“可我們並不想與貴方為敵，平心而論，我們對黑梵牧師、兩位聖子殿下以及敦布亞城上下駐軍的擔憂就算不比幾位，恐怕也差不了多少了。”
赫斯輕哼一聲，微微揚起下巴，冷聲道：“擔心敦布亞城上下駐軍？軍師女士，需要我提醒你一下，我聖教的敦布亞城與福音山城，每年到底有多少人死在你們這些‘血蠻’手裏嗎？”
“你我都心知肚明，這並不是一迴事。”
尤利婭搖了搖頭，直接開啟天窗說亮話：“無論我們與聖域北境那兩座城發生過多少次摩擦，也終究隻是‘摩擦’的程度而已，但兩位聖子殿下失蹤在我血蠻勢力範圍這種事，可是能夠直接給貴方藉口，派遣傳說階強者將我們蕩平的。”
赫斯冷笑：“所以呢？”
“所以兩位聖子失蹤，敦布亞城被焚的事與我們沒有半點關係，因為那種行為的唯一作用就是自掘墳墓。”
尤利婭舔了舔她那殷紅的嘴唇，正色道：“或許我們確實野蠻、殘暴、冷酷、瘋狂，但我們並不是傻子，沒有任何理由自尋死路。”
然而克拉拉卻是樂嗬嗬地補了一句，笑道：“那要是按你這麽說，隻要沒有理由做的事，就可以被視為不現實，然後因為不現實所以直接斷定沒有做，豈不是能夠為所欲為了？”
“沒錯。”
赫斯點頭附和了一句，對麵前這位表情很是無奈的軍師說道：“這種看似符合情理，實則根本不切實際的話術對我來說毫無意義，尤利婭女士，你現在要做的事情很簡單，那就是抓緊時間開放這座要塞，讓我們這支調查部隊借道去往鷹爪峽另一側，我願意以吾主的名義起誓，隻要你們願意配合，我們這邊絕對不會向你們出手。”
“做不到的。”
盡管態度溫和，但立場卻出奇堅定的尤利婭斬釘截鐵地給出了迴答：“無論如何，我們都不能放諸位過去，就算我同意了，內塔尼大隊長與戴維殿下也絕對不會允許這種事發生的。”
“……”
盡管努力撇開幹係，但還是被尤利婭硬生生綁在了一起的內塔尼歎了口氣，卻並未作出任何爭辯，顯然是預設了對方的說辭。
戴維皇子也是一樣，雖然有些不悅，卻還是用沉默表達了自己與尤利婭相同的立場。
“好。”
赫斯微微頷首，直截了當地問道：“所以就是沒得談了，是吧？既然如此的話，那我們就……”
“稍等。”
就在這時，因為尤利婭已經無法置身事外的戴維打斷了赫斯，緩緩開口道：“給我一個理由。”
赫斯柳眉微蹙，不悅道：“什麽理由？”
“你們一定要通過【鷹爪峽】的理由。”
幾乎被內定為鋼鬃部族國的繼承人，雖然在此地與另外兩人平級，但原則上註定會成為下一任部族國皇帝，所以地位可能會略高一些的戴維·艾希科爾·鋼鬃抬起頭來，毫不退讓地與看向自己的赫斯四目相對：“在解決問題之前，雙方理應分別闡述自己的觀點，這樣纔不會讓誤會加劇。”
赫斯嘴角微揚，問道：“我是否可以理解為，如果我給出的理由足夠有說服力，你們就會讓我聖教聯合的調查部隊通過【鷹角峽】？”
“可以，但我要說明一點，能讓你們整個調查部隊通過【鷹角峽】的理由，理論上其實並不存在。”
戴維一邊把玩著纏在自己手腕上的鐵鏈，一邊平靜地說道：“比如我，如果沒有父皇的命令，無論如何都不會同意的，但就算如此……我也堅持認為我們仍有對話的餘地。”
赫斯柳眉微蹙，冷聲問道：“你憑什麽這麽認為？”
“因為你們並非不知道【鷹爪峽】此時此刻的重要性。”
戴維毫不猶豫地給出了迴答，平靜地說道：“所以無論你們究竟抱著什麽態度前來，最終總歸還是會進入‘對話’這個環節，不是麽？”
克拉拉吹了一聲響亮的口哨，一本正經地說道：“你不像我印象中的野豬人，小豬崽。”
“這是一個令人遺憾的誤解。”
戴維轉頭看向克拉拉，得體地說道：“事實上，我的族群並不愚鈍，隻是大多數人都不喜歡思考，比起讓鑽研的辛苦，滿足自己在進食、繁衍方麵的諸多**對大多數野豬人來說都更具誘惑力，但在族群麵臨威脅時，總要有人站出來去多做一些，多想一些。”
克拉拉做了個鬼臉，隨即便抱著十字架迴到了旁觀者狀態，不說話了。
“好吧，那我就長話短說。”
赫斯見這位戴維殿下選擇了更加簡單直接的方式，也就緊跟節奏，直截了當地說道：“就在不久前，我們從西邊感受到了一股純粹、熾烈的神力，雖然沒有直接證據，但我們有理由懷疑那份力量屬於公正教派的聖子，公正與勇氣之神黑默爾的眷者——埃弗裏殿下。”
一聽這話，內塔尼、尤利婭和戴維立刻交換了一個眼神，事實上，通過他們三人聽到的情報，在今晚【鷹爪峽】一役的起始階段，正是一道攜著澎湃神力的超遠距離斬擊。
那毋庸置疑的史詩一擊，直接在要塞東牆上留下了一條足以讓人不藉助任何工具直接翻進去的豁口，也正是因為這道豁口實在太過令人觸目驚心，沒有史詩階坐鎮的【同戮】要塞才傾巢而出，試圖不惜代價將敵人抵禦在城牆之外。
而此時此刻，這位來自聖教聯合調查部隊的負責人竟然親口說出了這個猜測，著實是讓三人有些意外。
畢竟血蠻方麵現在最希望的，就是聖教聯合能早點找到自家聖子，把那些個天大的麻煩帶迴去，所以如果能夠穩步推進的話，這絕對是天大的好事一件。
然而，事情自然不會這麽簡單，畢竟自知清白的血蠻一方很清楚，這檔子事兒背後絕對存在著巨大的貓膩，且這份貓膩為敦布亞城方麵獨斷專行的可能性，很低。
而其中最大也是最不祥的可能性，就是聖教聯合別有用心，比如——
“我們需要確認這件事的真偽。”
赫斯麵色如常，理所應當地說道：“根據被派往這邊的斥候反饋，這座要塞之前正在與某些身份不明的人交戰，這樣一來，事情就變得簡單了，既然我們沒有在這裏看到埃弗裏殿下，那就意味著如果他之前確實在這邊戰鬥，身份隻有可能是你們的——敵人。”
尤利婭麵色一變，沉聲道：“斷無可能！”
“沒可能嗎？”
赫斯冷笑一聲，麵色冷峻地說道：“數小時前，這裏爆發了一場激烈的戰鬥，一直持續到剛剛我們抵達前才堪堪停止，而幾乎是在爆發戰鬥的同時，我們就感知到了極度疑似埃弗裏殿下的力量，而他現在並沒有站在你們這邊，這個結果難道還不夠清晰嗎？”
【果然如王上所料……】
從剛才起就尤為沉默的內塔尼在心底感歎了一句，隨即便直截了當地問道：“所以你們想做什麽？”
“穿過這座要塞，尋找兩位聖子殿下的蹤跡。”
赫斯轉頭看向要塞西邊，輕聲道：“如果埃弗裏殿下真在附近，那麽菲利普殿下恐怕也有很大概率與他一起行動，甚至還能找到並未被發現屍體的黑梵牧師，如此一來，除非你們問心有愧，否則隻要真相大白，血蠻方麵的嫌疑立刻就會得到洗清。”
“不妥。”
內塔尼毫不猶豫地搖頭否決。
“為什麽不妥？”
赫斯步步緊逼，厲聲問道：“如果不是你們心裏有鬼，不想暴露你們正在追擊圍剿埃弗裏殿下等人的事實，為什麽不讓我們去尋找他們？”
內塔尼毫不退讓地與赫斯對視，一字一頓地說道：“因為我們不能確定，你們穿過這座要塞後，究竟是要尋找自己的夥伴，還是準備對我們進行肢解。”
赫斯嘴角微揚，搖頭道：“我不明白你在說什麽，隊長先生。”
“你很清楚我在說什麽，掌旗使女士。”
內塔尼也笑了起來，鎮定自若地說明道：“或許憑藉此時此刻這座要塞中的兵力，我們並不畏懼諸位所在的調查部隊，而在頂尖戰力方麵，我與戴維殿下聯手，也有信心讓克拉拉修女占不到太大便宜，但如果加上斯科爾克呢？如果加上敦布亞城的駐軍呢？如果加上兩位同樣是史詩階的聖子殿下呢？”
赫斯搖了搖頭，一本正經地說道：“我不知道你在說什麽，隊長先生，我們的目的很簡單，隻是想確認夥伴的安危而已，相信我，就算放我們過去，邪眼王也不會說什麽的。”
“我剛剛闡述的，正是王上的顧慮。”
“看來邪眼王的格局也不過如此。”
“還請見諒，如果隻有幾位過去的話，我們倒也不是不能放行，但整支調查部隊的話，就恕我們無能為力了。”
“算盤打的挺響，要是你們一擁而上把我們殺個幹淨，然後又謊稱我們在尋找夥伴的路上失去了蹤跡，豈不是死無對證？”
“我們沒有這麽做的理由。”
“但敦布亞城被燒了個幹淨，我們的兩位殿下生死不知，下落不明。”
“這同樣是我們最想要查清的真相。”
“口說無憑。”
“職責所在，實在無法退讓，還請三位見諒。”
“好，既然你們不願意放行，那我們就直接在你這要塞旁紮營等待好了。”
“這……”
“告辭，迴頭還請你們找人送些補給過來，我們出來的急，什麽都沒準備，這段時間物資方麵的支援就拜托你們了。”
“……”
“不願意的話，放我們過去也可以。”
“三位慢走，不送。”
第兩千六百八十八章：終