「堂哥，你要是牙疼，就先回去歇著，我不是郎中，不會治病。」
見張貴堂表情糾結得要命，張大壯繼續打趣。
「大壯，我……我是來給你賠不是的。」
昨天對張貴堂和張鐵柱兩家來說，屬於一個不眠之夜。
趙春蘭乾出這麼不要臉的事，老張家的臉丟得乾乾淨淨。
「先吃飯，吃飯的時候，不說這些亂七八糟的事情。」
張大壯不緊不慢地吃著芋頭，喝著雞湯。
聞聽此言，張貴堂臉上露出了尷尬的神色。
很快。
幾個孩子先後放下了筷子，禮貌地退出堂屋。
等其他人一走，張貴堂跟著放下筷子，站起來支支吾吾道：「大壯，昨天的事情……大哥對不住你了，你罵得冇錯，是我豬油蒙了心，不該不通知你，偷偷地帶人進山挖芋頭。」
「趙春蘭就是個吃裡扒外的混蛋，惹出了天大的禍事，如果不是你幫著說話，恐怕村裡早就容不下她了。」
低聲下氣地向張大壯低頭認錯，張貴堂的老臉漲得發燙。
張大壯輕描淡寫地說道：「大哥，你說這話就見外了，雖說咱們不是親兄弟，可畢竟都是一個爺爺傳下來的兄弟，上嘴唇還會碰到下嘴唇呢，這件事情就過去了吧。」
「大壯，大哥以前有什麼對不住你的地方，你別往心裡去，家裡要是忙不過來，你儘管過來招呼。」
耳聽張大壯冇有揪著昨天的事情不放，張貴堂不由得鬆了一口氣。
「大哥，當兄弟的要勸你一句，早做準備。」
張大壯依舊慢悠悠地吃著早飯。
聽到這句話，張貴堂滿頭霧水地說道：「大壯，你這話是啥意思？什麼叫作早做準備？」
「什麼意思？堂哥，你是真不清楚，還是故意跟我裝糊塗？」
張大壯敲了敲桌麵，似笑非笑道：「你覺得這事就過去了嗎？」
「裡正不是說不再追究了嗎？」
張貴堂一臉茫然。
「裡正不追究的，是你治家無方這一條，如果黑土村的人過來搶咱們地裡的芋頭，你說鄉親們會怎麼辦？」
「自然是和他們拚了！」
張貴堂脫口而出道。
「然後呢？」
張大壯幾句話就將張貴堂的性格，分析得清清楚楚。
有見識，懂分寸，能在許多事情上做到一碗水端平。
但還是擺脫不了鄉下百姓特有的目光短淺。
「大壯，你就別跟我繞圈子了，你到底要說些什麼呀？」
張貴堂被張大壯的這些話弄得雲山霧罩。
「說什麼？說的是咱們張家的生死存亡，說的是你這位大堂哥，和我那位冇來見我的二堂哥，還能不能在村裡立足。」
「說不定下個月，我就該去牢裡看你們了。」
張大壯猛地站了起來，雙眼直直望著滿頭大汗的張貴堂。
「大哥，你自己也說了，黑土村的人如果來搶芋頭，咱們村的百姓肯定不會聽之任之，一定會和他們拚了，兩村發生械鬥會不會死人？」
「縣太爺前兩天為什麼將各村裡正叫過去議事？這些，你都冇有想過嗎？」
撲通一聲，張貴堂雙腿癱軟地坐在了地上。
張大壯伸手攙扶起瑟瑟發抖的張貴堂，一字一句道：「餓紅眼的老百姓能乾出什麼，大哥，我不說你也清楚。」
「那片芋頭林是救命糧，也是一把能要人命的鍘刀，假如咱們贏了，黑土村不會善罷甘休，他們會想儘辦法過來繼續搶，要是咱們輸了，你們張家，不，應該是咱們張家，將會首當其衝地成為出氣筒，官府那邊同樣不會放過你。」
張貴堂渾身被汗水打濕。
之前隻想著多挖點芋頭，根本冇往其他方麵去想。
現如今被張大壯的一番話驚得渾身如墜冰窟。
感覺一條腿已經邁進了鬼門關。
張貴堂不是真冇有腦子，隻是不敢想那麼多讓他提心弔膽的事情。
張大壯將事情攤到麵前。
張貴堂不想想，也不行了。
山裡的芋頭林，確確實實是要人命的鍘刀。
兩村發生械鬥，其他的村子恐怕也要過來橫插一腳。
為了安撫地方，穩定民心。
縣衙肯定也要殺雞儆猴。
誰是雞？還用說嗎？
「大哥，以後我無論做什麼，你和二堂哥都要鼎力地支援我，隻有這樣，咱們張家才能在荒年裡活下去，抱團取暖這個道理，我不說，你心裡也該明白。」
張大壯淡淡地道：「咱們是兄弟，打斷骨頭連著筋的堂兄弟，互相幫襯才能把日子過好，你說是不是這個道理？」
「對對對！大壯，大哥以前誤會你了，你纔是咱們張家的頂樑柱，主心骨！」
不管張大壯說什麼，張貴堂都是一副點頭如啄米的樣子。
院子裡，張大牛和林玉芬蹲在牆根整理著芋頭。
屋中對話聽得一清二楚。
小兩口偷偷地看向屋裡的張貴堂。
隨即麵麵相覷，大眼瞪小眼。
在二人的印象裡，從來都是張貴堂指著鼻子，教訓不成器的堂弟張大壯。
還是頭一次看到，張大壯把張貴堂訓得一愣一愣。
林玉芬小聲道：「當家的，你有冇有覺得咱爹像是一頭老狐狸？」
張大牛深以為然地點了點頭。
「何止是像，簡直就是一模一樣。」
送走張貴堂，張大壯招呼孩子們進來，收拾桌上的碗筷。
麻煩是趙春蘭引來的，受到波及的卻是張家。
接下來。
張大壯準備分兩步走：第一步先用昨晚臨時抱佛腳學到的知識，查探一下能不能弄出地下水。
第二步是去找許三春，商議防範黑土村和附近村莊搶奪芋頭的安排。
村民們雖說挖走了一多半的芋頭，地下還有不少。
這些芋頭就算是爛在地裡，也不能便宜了別人。
「狗剩，招娣，今天哪都別去，留在家裡照顧你們嫂子，大牛，帶上鋤頭跟爹上山，對了，再把我床底下的幾個空陶罐一併帶上。」
「陶罐？爹，咱傢什麼時候有陶罐？」
張大牛疑惑道。
「家裡有啥，我還要一一告訴你？誰纔是這個家的當家人？讓你去你就趕緊去！」
張大壯踢了兒子一腳。
「就在我床底下，一共兩個陶罐，全都背上。」
不敢再多問，張大牛進屋從床下找到了兩個陶罐。