晨霧還未散盡，秦曄已立在軍帳前，說話時嗬出的白氣在空中凝了又散。
案頭堆積如山的文書被晨露打濕邊緣，他隨手翻開最上麵那本，是昨夜軍需官熬到三更才整理完的繳獲清單，墨跡尚新。
“陣亡七十三人，傷二百零六......”他指尖在數字上頓了頓，硃筆勾畫處力透紙背，“撫卹金按雙倍發放，家中有老幼者，再加粟米五石。”
帳外傳來腳步聲，李子山捧著厚厚的名冊進來：“將軍，這是各營報上來的軍功簿，宴回所部斬獲最多，但......”他遲疑片刻，“永州兵與西境兵的賞格差了一等。”
秦曄眉頭一皺，提筆蘸了硃砂，在名冊上拖出長長一道，將賞格統統抹平：“傳我軍令，凡奮勇殺敵者，不分籍貫，一視同仁。”
午後，他又到城外檢視秋收的情況。
泥濘的田埂上，秦曄靴底沾滿濕土。他蹲身捏起一撮土塊搓了搓，對身後瑟瑟發抖的裡正說道：“晚稻最遲月底要收完，冬小麥的種子可從官倉借調”
“可、可是縣令大人跑了，沒人蓋印......”
“現在有了，去縣衙尋參軍沈望舒。”秦曄站起身，“即日起開倉借種，秋稅減半。”
他繼續往前走，城外荒地上，軍營分出的粥棚前排起了長隊。
幾個瘦骨嶙峋的流民正幫忙搬運麥種，見到將軍身影，慌慌張張要跪。
“不必。”秦曄擺手，“去領你們那份種子。”
傷兵營內。
濃重的藥味混雜著血腥氣在營帳內瀰漫。
池越半跪在草蓆前，道袍袖口挽至肘間，露出小臂上幾道新鮮的抓痕，那是為傷員接骨時被疼痛難忍的傷者抓傷的。
“忍著點。”他溫聲對麵前斷腿的小卒說道，指尖蘸著淡青色的藥膏，輕輕塗抹在猙獰的傷口上。
藥膏觸到皮肉的剎那，小卒渾身緊繃，卻咬緊牙關沒吭一聲。
“道長這葯......”小卒額頭滲出冷汗，“涼絲絲的，倒不怎麼疼了。”
池越笑了笑，掌心運起一股柔和的內力，順著傷處脈絡緩緩推入：“這是活血生肌的葯，好生塗抹，七日後皮肉便可長好，腿傷等會兒要上夾板，不可隨意挪動，恢復要三月。”
正說著，帳簾突然被掀開，傍晚的餘暉斜斜地照進來。
秦曄逆光站在門口，肩頭還沾著城外帶回來的塵土。
兩人目光在半空中相遇。
池越手上動作未停，隻是眉梢微挑：“伯安來得正好，幫個忙？”
秦曄大步走來，單膝蹲下，二話不說按住傷員另一條完好的腿：“怎麼幫？”
“按住別讓他亂動。”池越從藥箱取出一根銀針，在燭火上烤了烤，紮在穴位之上。“骨頭得對齊，會有點疼。”
小卒聞言臉色煞白，還沒等求饒，秦曄已經從旁邊拿起一塊棉塞到他嘴裏：“咬著。”
池越捏起他的小腿，輕輕一正，原本錯開的斷骨便各自回到了該在位置上。
他伸手仔細探查，確定無誤之後，才用帶著藥膏的紗布裹好，又用木製的夾板固定住。
全部完成後，他取出小卒口中的紗布，長舒一口氣：“好了。今後仔細養著，三個月後，便能行動自如。”
秦曄的目光從傷員扭曲的麵容移到道士專註的側臉，燭光映照下，他鼻尖沁出細密的汗珠，長睫在眼下投出淺淺的陰影。
“道長，真疼啊！”小卒早已痛得眼淚汪汪，委屈地看著他。
“痛纔好，說明你的腿沒有失去知覺。”池越收拾了一下自己的藥箱，擦了擦手，遞給他一顆蜜餞。
“你叫什麼？”秦曄從旁邊扯了一條毯子給塌上的小卒蓋上。
“回、回將軍，小的叫王栓子，是永州羅縣人......”他結結巴巴，突然哭出來，“俺娘還等著俺回去收稻子......”
秦曄取出錢袋塞到他枕下：“養好傷，本將派人送你回家。”
營中還有許多傷兵要治，池越拎起藥箱往外走，經過秦曄身邊時，抬手替他拂去了肩上塵土。
三更，親衛換崗時發現將軍帳內還亮著燈。
秦曄正在寫第六封奏摺，手邊堆著吏部送來的候補官員名錄。他圈出幾個寒門出身的名字，又在旁邊批註“勿用世家舉薦者”。
硯台裡的墨有些幹了，他又添了些水，繼續寫道：“雲州七縣遭兵燹，請免今年賦稅，並撥賑災銀......”
帳門掀起，池越拎著食盒進來，一碗冒著熱氣的粟米粥擺在案頭：“喝完再寫。”
秦曄接過碗，喝了一口，溫熱的米粥下肚，心也跟著胃一起熱了起來。
他從旁邊取出一盒藥膏遞給池越。
“你身手那麼好，怎麼還會被患者抓傷？”
池越接過藥膏，挽起袖子，隨便抹了抹。
“誰叫我沒有多長幾隻手？忙不過來啊。”
秦曄看他這般不拘小節，放下碗，把藥膏拿回自己手上。“我來替你塗吧。”
他仰著頭，燭光落進眼底，目光明亮灼人。
池越頓了一下，看了一眼手臂上的幾道淺淺血痕，其實不塗藥，它過幾天自己也會癒合的。
但他還是在秦曄旁邊坐下，挽起袖子，乖乖伸出左手。
秦曄從盒中取了少許藥膏，在掌心化開，輕柔又仔細的覆上池越的手臂。
他的指節修長有力，此刻卻極輕地托著池越的手，彷彿捧著一件易碎的瓷器。
掌心燙人的溫度貼上來，池越忍不住躲了一下。
“疼？”
“......癢。”
他湊得極近，蘸著藥膏的指尖沿著傷口緩緩塗抹，溫熱的吐息不經意拂過池越腕間。
那處的脈搏正突突跳動，不安地鼓譟著什麼。
兩人誰都沒有說話，這一方天地彷彿被隔絕開來，隻剩下藥膏化開的細微聲響，和彼此交錯的呼吸。
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