秦曄站在城隍廟前，指尖輕輕撫過斑駁的門框。
歲月和風雨在木紋上刻下溝壑，石像的麵容早已模糊不清。
廟內有些灰塵，但沒有蛛網，香爐裡還殘留著未燃盡的線香，顯然常有人來祭拜。
香火的氣息有些嗆人，供桌上的燭淚層層疊疊，見證著無數祈願與絕望。
或許當年，也有人在此祈求過我的生死......
這個念頭剛起，掌心便傳來溫暖的觸感。
池越的手指不知何時已與他交握，力道不重，卻足以將他從思緒中拉回。
“把孩子丟在這裏，倒也算有點良心。”秦曄輕聲道，“至少比丟在路邊、河裏強。”
池越站在他身後，金瞳看向神像：“世人愚昧，棄嬰者眾，能選個有香火的地方，已是不易。”
秦曄沉默了片刻。
之前在外遊歷時，他見過某些溺女成風的州縣。
有些愚夫愚婦為了不讓女嬰\"再來投胎\"，甚至會對其進行虐殺。
其行徑之狠絕兇殘，實難盡述。
相比之下，他被放在城隍廟，或許已是幸運。
他雖失去了生身父母，卻也得到了另一個父親。
老獵戶當年在石像後撿到他時，他裹著一塊粗布，凍得渾身發青。
山裡沒有人家，老獵戶便用獸奶和米漿一點點喂他，硬是把他養活了。
後來教他打獵，教他認藥草，甚至省吃儉用送他去藥鋪做學徒，跟著老大夫識字。
秦曄記得，養父常說：“人這一世，總得有點本事，纔不至於餓死。”
後來老獵戶年紀大了，秦曄不放心他，便不再留在藥鋪，回家照料他。
他從未覺得自己不幸，因為養父給他的，已是全部。
這裏沒有留下什麼線索，池越便取了秦曄一滴血，替他卜算血脈親人的方位。
最終，在鎮上的一間木匠鋪裡，找到了秦曄的生母。
那是個麵容溫婉的婦人，正坐在院子裏縫補衣裳。
她的丈夫在一旁刨木頭，而他們的女兒，約莫十二三歲的少女，正蹲在地上逗一隻花貓。
木匠鋪的籬笆外，秦曄注視著院內其樂融融的一家三口。
婦人眼角的笑紋在陽光下格外溫柔，少女銀鈴般的笑聲穿透初夏的空氣，輕輕回蕩在街巷裏。
“要去問問她嗎？”池越倚在樹下，金瞳映著細碎的光影。
秦曄的喉結滾動了一下。
他想起養父教他認的第一個字——\"家\"，粗糙的手指帶著他在沙地上一筆一劃地寫。
那時他以為，世間所有的家都該是獵戶小屋的模樣，有柴火的劈啪聲和藥草的苦澀。
但她的家也可以是這樣明亮的、溫馨的。
“不必了。她看起來過得很好。”他最終說道，聲音輕得像是怕驚擾這場美夢。
池越的尾巴無聲纏上他的腰，帶著他轉身離去。
身後，木匠正在為女兒修理歪斜的鞦韆，婦人端著茶碗站在台階上微笑。
夜裏。
秦曄罕見的有些睡不著。
池越將人錮在懷裏，親了親他的眼睛：“想不想知道當年是怎麼回事？”
秦曄遲疑片刻，最終還是點了點頭。
當夜，池越以入夢之術，帶秦曄窺見了那段過往——
二十多年前，小鎮上有一位綉娘與鄰居家的木匠兩情相悅，卻因家人貪圖富貴，被強嫁給一個商人做妾。
商人年邁，主母善妒，綉孃的日子並不好過，她隻是一日日的忍著、熬著。
後來商人病逝，主母以\"剋夫\"為由將她趕出家門。
走出那個富麗的樊籠時，她臉上帶著的，是解脫的微笑。
木匠癡心未改，接她去了另一個小鎮生活。
兩人剛剛安定下來不久，綉娘卻發現自己懷孕了——是那個商人的孩子。
她身體本就虛弱，又因奔波勞碌，一直未曾顯懷，待發現時，月份已大，無法用藥。
木匠雖未明說，但時常嘆氣。
綉娘看著日漸隆起的腹部，也開始鬱鬱寡歡。
生產那日，她痛了整整一夜，幾乎死去。
待孩子出生後，她隻看了一眼，便別過頭去。
剛出生的嬰孩片刻離不得人，總是哭鬧不休，漸漸地，她看向嬰兒的眼神開始帶上了一絲憎恨。
有許多次，她看著這個自己掙紮著生下來的小生命，都想和他同歸於盡。
木匠猶豫再三，最終在一個深冬的清晨，將嬰兒裹在粗布裡，放到了城隍廟的石像後。
秦曄猛地睜開眼，冷汗浸透了裏衣。
夢中的畫麵仍在腦海中翻湧
——綉娘痛苦的麵容、木匠的嘆息、嬰兒微弱的啼哭……
他下意識攥緊被角，指節發白，掌心全是冷汗。
恍惚間，有溫暖的觸感環了上來。
池越的胸膛貼著他的後背，體溫透過單薄的衣衫傳來，沉穩而溫暖。
他的下巴輕輕抵在秦曄發頂，手指一下又一下地順著他的脊背，像安撫一隻受驚的貓。
“阿越……”秦曄閉上眼，將自己更深地埋進那個懷抱。
“我在。”池越的聲音低啞，帶著剛醒的慵懶。
他身上淡淡的鬆木香混著夜露的清涼，一點點驅散了秦曄胸腔裡的滯澀。
他在……
這個念頭一起，緊繃的肩頸便鬆了下來。
秦曄聽著身後人平穩的心跳，什麼都不再想，沉沉地睡了過去。
翌日清晨，木匠鋪對麵的茶攤上，秦曄望著杯中浮沉的茉莉出神。
鋪子裏傳來少女清亮的讀書聲：“……誰言寸草心，報得三春暉……”
池越將新斟的茶推到他麵前：“你怪她嗎？”
白霧氤氳，模糊了秦曄的表情。
他望著茶水中自己的倒影，恍惚又看見夢中綉娘那雙含淚的眼。
怪嗎？
秦曄沉默良久，最終隻是搖頭：“她也是沒辦法。”
不必相認，也不必打擾。
或許這已經是最好的結局。
回到客棧，秦曄立在窗前，望著遠處的青山。
“她給了我生命，”他忽然開口，聲音很輕，“老爹把我養大成人……”
他轉身看向池越，眼角微微發紅，嘴角卻揚起一抹笑：“現在我又遇見了你，命運已經對我很好了。”
池越伸手握住秦曄的手腕，拇指在他脈搏處輕輕摩挲：“命運算什麼東西？”
秦曄怔住。
“想要什麼，要自己去拿。”池越將他拉近，髮絲掃過兩人交握的手，“包括幸福。”
窗外，市集上的吆喝聲隱約傳來。
秦曄望著兩人交疊的手，想起這人一見麵就要自己簽下五十年賣身契的霸道性子，不由笑出了聲。
他反手扣住那隻修長的手，十指相纏：“嗯，自己去拿。”
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