【最終任務指令：在目標行星地核深處，安裝‘坐標信標’。任務啟動倒計時：364天。】
“坐標信標……”林瑤輕聲念著，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，帶著一股冰冷的金屬味。
艦橋內，剛剛還沉浸在捕獲勝利中的十二名船員，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去。
他們不是傻子。
安裝坐標信標。
這個指令，如同晴天霹靂，將他們之前所有的認知和慶幸，炸得粉碎。
“不對，”輪機長王磊的喉結上下滾動，聲音乾澀，“如果它們還需要安裝信標，那之前啟用的哨兵，暴露我們坐標的意義又是什麼？”
這個問題，問出了所有人心中的疑惑。
蘇毅的目光，卻已經越過了螢幕上的文字，投向了更深層的邏輯悖論。
他沉默了片刻，那份一直掛在臉上的懶散，徹底消失了。
他調出“深空信使”被啟用時，傳來的那份警告資訊。
【本星係坐標資訊已暴露！】
再對比眼前這條最終任務指令。
一個荒謬，卻又極度合理的可能性，在他腦海中成型。
“五年。”蘇毅的聲音很輕，卻讓整個艦橋的溫度，都彷彿下降了好幾度，“從我們收到邀請函開始，那個倒計時，就不是留給我們造飛船的。”
他抬起頭，看向眾人那一張張茫然的臉。
“那是留給‘清理者’的艦隊，從它們的老家，飛到我們家門口的……航行時間。”
轟！
所有人的大腦，都像是被一顆無形的炸彈引爆了。
五年倒計時，是敵人的航行時間！
這意味著，地球的坐標，從一開始，就不是秘密。
那場所謂的文明晉陞考試，從頭到尾，就是一個徹頭徹尾的、為了掩蓋真相的巨大謊言！他們就像一群被關在籠子裏的老鼠，自以為在為了逃出生天而努力，卻不知道，籠子外，獵人隻是在悠閑地等待著，掐準了時間，準備伸手進來，捏死它們。
極致的荒謬，帶來了極致的冰冷。
“返航。”蘇毅沒有給任何人消化這個恐怖真相的時間，直接下達了命令。
“女媧”號的艦橋，陷入了一種詭異的、由絕對冷靜和絕對憤怒交織而成的死寂。
“引擎啟動，目標，地月係。”林瑤的聲音裡，已經聽不出任何情緒，隻剩下機械般的精準。
曲率航行的光暈再次亮起。
但這一次，所有人的心裏，都再沒有了來時的半分激動。
“抵達月球同步軌道後，停止前進。”蘇毅靠在椅背上，閉上了眼睛，但他的精神力，卻已經通過“盤古”係統，與“女媧”號的每一個探測單元，連線在了一起，“啟動高精度法則探測陣列，掃描整個地月空間。任何能量異常，任何空間結構扭曲，都不要放過。”
他要找東西。
一個早就該存在，卻一直被所有人忽略的東西。
“女媧”號，如同一位沉默的哨兵，懸停在地球與月球之間那片靜謐的虛空中。
它身上那些平時隱藏在艦體內的探測器，如同舒展開的羽翼，開始以一種遠超地球科技理解的方式，向四周輻射出無形的、可以穿透物質，直達法則層麵的探測波。
地毯式的掃描，開始了。
一個小時。
兩個小時。
艦橋內，隻有儀器執行的低微嗡鳴。
“報告，地球軌道未發現異常。”
“拉格朗日點掃描完畢，無異常。”
“月球正麵掃描完畢，未發現可疑目標。”
一條條反饋，讓壓抑的氣氛，更添了幾分焦躁。
“別急。”蘇毅睜開眼，“把掃描精度，再提高兩個數量級。重點排查月球背麵，那些被永久陰影覆蓋的環形山底部。”
指令下達。
“女媧”號的能量輸出，開始小幅度提升。
探測波，變得更加精細，如同億萬根無形的探針，刺入月球背麵那片亙古不變的黑暗與死寂。
“滴——”
一聲極其輕微，卻在安靜艦橋內無比清晰的提示音，讓所有人的神經，瞬間繃緊。
“有發現了！”雷達官的聲音都在顫抖，“月球背麵，‘艾特肯’盆地邊緣，一個編號為L-197的微型隕石坑底部！檢測到極其微弱的能量反應，與之前捕獲的哨兵，同源！”
主螢幕上，一幅經過了億萬倍放大的三維地形成像圖，浮現出來。
那是一個直徑不過百米的小隕石坑，在月球背麵那張麻臉上，毫不起眼。
而在隕石坑的最深處，一塊半埋在月壤裡的岩石下方，一個隻有指甲蓋大小的、呈六邊形的金屬片，正散發著幾乎可以忽略不計的能量波動。
“分析它的能量衰減曲線。”蘇毅命令道。
幾秒鐘後，結果出來了。
“根據其內部同位素的衰變程度反推……該信標的持續執行時間，至少在……五十年以上！”
五十年！
這個數字，讓林瑤倒吸一口涼氣。
那是什麼概念？
那是美蘇太空爭霸最激烈的年代！是阿姆斯特朗剛剛在月球上留下第一個腳印的年代！
從那個時候起，就有一隻看不見的手，在地球的頭頂，佈下了這枚致命的棋子？
“準備登陸小隊，我們需要下去把它拆了！”一名船員下意識地站了起來。
“不用。”蘇毅抬手，製止了他。
他看著螢幕上那個小小的金屬片，就像在看一隻已經死掉的蟲子。
他甚至沒有站起來，隻是將手，輕輕放在了麵前的控製檯上。
“女媧”號的艦橋，離那個信標，足足有三十八萬公裡。
但對於蘇毅來說，這個距離，並不存在。
【微觀乾涉】。
他的精神力，跨越了遙遠的空間，如同神明投下的目光，精準地，鎖定在了那枚小小的信標上。
主螢幕的畫麵，開始以一種詭異的方式，進行超高倍率的放大。
眾人能清晰地看到，那枚金屬信標的表麵，構成它的每一個金屬原子，都開始劇烈地、毫無規律地……振動。
沒有爆炸，沒有光芒。
那枚堅固的、執行了半個世紀的外星造物，就在所有人的注視下，像一塊被風化的沙雕，從最微觀的層麵，無聲無息地，崩解了。
構成它的原子，失去了維繫彼此的鍵合力，重新化作一蓬比宇宙塵埃更細膩的、純粹的粒子流，緩緩消散在月球的真空裏。
整個過程，不到三秒。
艦橋內，落針可聞。
所有船員，都用一種近乎於恐懼的眼神，看著那個依然平靜地坐在椅子上的男人。
隔著三十八萬公裡，將一個物體，從原子層麵徹底抹除。
這是何等恐怖的力量？
“好了，後患已除。”王磊長長地舒了一口氣，隻覺得後背都濕透了。
然而，蘇毅的眉頭，卻反而鎖得更深了。
他沒有放鬆，反而將“盤古”係統對那片區域的法則資料監控，提升到了最高階別。
“不對勁。”蘇毅喃喃自語。
“哪裏不對勁？”林瑤問。
“太簡單了。”蘇毅的手指，在控製檯上飛速敲擊，調取著信標崩解瞬間的所有資料流，“一個佈局了五十年的陷阱，會這麼輕易地被我們找到，並且拆除？‘清理者’的行事風格，不該如此疏忽。”
就在這時，“盤古”係統發出了一聲尖銳的警報。
“報告！在信標的殘骸資料中，捕捉到了一絲異常的量子糾纏訊號！”
蘇毅的瞳孔，猛地一縮。
他立刻將那段訊號分離出來。
那是一段極其微弱、轉瞬即逝的訊號，如果不是他提前提高了監控級別，根本不可能被捕捉到。
量子糾纏，無論相隔多遠，一端發生變化，另一端都會瞬間產生感應。
“追蹤訊號的另一端！”
龐大的計算力，開始對這段訊號進行逆向解析和定位。
幾秒後，一個讓所有人血液都為之凝固的結果，顯示在了螢幕上。
訊號的另一端……
指向的不是宇宙深空，不是任何未知的星係。
它指向的，是他們腳下這顆，蔚藍色的、生機勃勃的星球。
是地球。
蘇毅緩緩站起身，走到舷窗前，看著那顆在黑暗宇宙中散發著柔和光芒的母星。
他的聲音，很輕，卻像一柄無形的冰錐，狠狠紮進了艦橋內每一個人的心臟。
“我們中間，有內鬼。”