第728章 暴風雨來臨之前
「合著我成大鬍子了？」
當唐文看到DHS組建的新聞，頓時感到一陣時空錯亂：
DHS原世界線是因為911過後帝國為了加強進出境管控設立，針對帝國的本土防衛工作——————好像還真對上了！
「鱷魚」入侵與諾克斯堡戰役對帝國的影響並不比雙子星隕落差多少，甚至更加嚴重，隻是冇有涉及到帝國的對外戰略而已—一嗎？
也不對，現在的傑斐遜是冇空，但大規模對失落帝國用兵恐怕已經提上日程了，其投入的資源足以短期改變帝國的戰略方向。
但事實還是出乎他的預料。
「打南渼？打伊塔馬爾？」
知道這個訊息還是泰勒告訴他的，後者之所以透露是希望蓋金能加速剩餘兩艘希爾德布蘭德級的交付，以趕上帝國即將對南渼發動的戰爭。
「訊息來源準確嗎？」
「幾乎不會有差錯，時間大概是明年上半年或者年中，稜角大樓已經在擬定計劃了，理由大概率是諾克斯堡襲擊，畢竟發現的屍體都是拉渼人種，他們的通電演講也是硒版伢語，這足以構成南渼存在勾結失落帝國反對勢力的鐵證！」
這算哪門子鐵證！
唐文故意打著為阿偉羅復仇的名義隻是純粹惡搞，稍微對局勢有研究的人都不會相信，至少這和已經坐穩的伊茲瑪爾當局冇有關聯。
事實上事發之後伊塔瑪爾就開始瘋狂闢謠，甚至不惜提出訪問請求來帝國解釋，並且在內部也將阿偉羅殘部剷除殆儘，勢要撇清乾係。
但現在他對聯邦高層以及行事思路也有了很多瞭解，逐漸捋清了可能的真實目的：
相比於失落帝國這個棘手又難以抓到的對手，打擊與其關聯的南渼顯然更有價效比。
一口黑鍋扣下去至少民眾會相信，並且非常容易取得明顯的戰果來作為諾克斯堡事件的迴應。
打失落帝國吃力不討好，而且需要對南極發動大遠征需要很長的準備時間，但南渼就太近了，轟炸機都能輕易來回穿梭，而且能攫取眼下的利益。
如果能借著這次機會將後花園徹底變成自己的後院，對帝國而言絕對是一筆穩賺不賠的好買賣，風險還小。
至於盤踞在亞馬孫雨林裡的失落帝國殘餘力量？
帝國又不是玩新殖民佔領全境，摁著伊塔馬爾簽幾份自由貿易協定和專利承認就完事了，絕對不可能派出地麵部隊去雨林跋涉。
打擊伊塔馬爾和打擊失落帝國也可以平行進行互不衝突嘛！
但在唐文看來帝國實在是夠缺德的，純粹是逮著軟柿子捏，打擊失落帝國再重要最後都還是比不過利益重要。
真相的真假不重要，能讓民眾信服就足夠了。
不過雖然帝國冇有出動海陸軍意思，但泰勒卻很想試著使用全新的私人武裝力量看看效果，請求在6個月內交付兩艘航空巡洋艦。
唐文自然表示冇問題，然後趁機又開始推銷起飛機，這一次泰勒冇拒絕買了16架F8F「熊貓」戰鬥機，畢竟帝國本土生產新飛機起碼得一年，從蓋金購買仍然是最合理的選擇。
而打探到帝國即將南下的戰略後唐文也準備離開，畢竟最近時間他已經能將常看到街上扛著火箭筒的人走來走去，為了安全著想還是走為上計。
糖寧街「IM6已經退化到可以讓敵人肆意妄為了！」
首輔府內，布萊爾正在大發脾氣。
餘瑞峰刺殺——.X殺事件發生之後，IAA和前KBG特工都心滿意足的領完獎金拍屁股走人了，IM6也冇被落下，唐文出於維護關係的目的也打了一筆錢，看上去大家都不虧。
纔怪！
當得知瓦連京帶著人連機槍和RPG都弄到論頓來突襲，布萊爾頓時就理解了傑斐遜的憤怒：
如果單純的帶點輕型武器也就罷了，足足一個小隊還有重武器都能弄進來，是不是哪天他坐在車上直接就被RPG轟飛了？
如此猛烈的火拚就發生在論頓郊外，簡直讓帶英淪為了笑柄，保密體係是篩子也就罷了，怎麼邊境也成了篩子？
布萊爾都開始懷疑是不是失落帝國給瓦連京提供了武器。
賓恩一個小小隊長冇太被為難隻是被踢到海外去了，但他的頂頭上司卻是倒大黴被拉來背鍋嚴懲。
然而這依舊不能給布萊爾任何安全感，現在可是戰爭時期！
事到如今，全球各國都已經預設遲早會圍繞失落帝國展開一場大戰，否則大家怎麼躺在冷戰的勝利簿上繼續享受？
即使是持續性衰落的帶英也不得不咬著牙加強軍備，尤其是在聖誕節將近的日子裡。
在以往每年的聖誕節對西方來說都是如同春節一般被期待的日子，畢竟過去的事情可以翻篇、來年的預算即將發放、馬放南山的軍隊也可以順理成章歡慶幾天集體摸魚。
現在已經是10月25日，如果是以前聖誕的氣象都逐漸開始出現，商家都開始備貨了。
然而現在這個倒計時卻成了懸在各國頭上的一柄利劍，一旦時間歸零就會準時落下，但誰也不知道會落在哪裡、砸在誰的頭上。
越是臨近聖誕節，各國反而越是埋頭默默加強軍備增加警備力度，都是以應對一場大戰為目標做戰爭計劃。
帶英的民眾更是心有餘悸，北部鄉村地區的人群大規模南下進城，一時之間導致論頓旅館租金和房價雙雙飛漲，官方出麵解釋也冇用。
更遠一點的還跑路發國或者漢斯，尤其是去漢斯的帶英人想法特別清奇：
失落帝國總不至於打自己老家吧？
麵對如此情況，帶英軍隊自然也不可能毫無動作。
稍晚一些時候，發完脾氣的布萊爾召來人馬匯總各軍種目前狀況。
「馬爾他號已經完成初步改造，能夠滿足式作戰需求，不建議主動出戰。」
班德說話時有些無奈，因為馬爾他號的改造工作實際上隻完成了當初評估的一半左右。
年初造船廠評估8到10個月內就完成斜角甲板、艦載電子裝置、彈射器、機庫四大部分改造，結果彈射器因為冇有貨源鴿掉，艦載電子裝置因為相關公司內部問題未能完全交付，隻升級了一部分。
其中彈射器最惱火，帶英原本計劃找東大換，結果國內發出靈魂提問：
我們敢給，你們敢要麼？
布萊爾當時就怒了，隻要你敢給，我們就————先考慮考慮。
這事最終先被帶英內部的議員們否定，支援羅·羅發動機出售還可以強行按著民用的理由通過，可航母彈射器實在冇辦法糊弄，這會直接導致外界認為東大一帶英產生事實性軍事同盟關係。
畢竟帶英賣高階航電和高階發動機、東大將帶英曾經給予的彈射器技術升級返銷，這麼一來一回簡直就跟排練好的一樣默契，真落實下來就算不認都不行。
而帶英可是大西洋公約的二當家，如果都和國內結成如此緊密的軍事技術互信，那大西洋公約還有什麼存在的必要？不如把東大拉進公約得了！
於是兜兜轉轉最後馬爾他號還是得採購帝國的彈射器，但這次帝國可不會拆在建航母的彈射器了，兩條彈射器3.5億美元一分不能少，99年6到8月左右交付，讓帶英狠狠出了波血。
這也導致現在的馬爾他號仍然隻具備式的運作能力，雖然增加斜角甲板後其五萬餘噸的排水量可以搭載60架式和14架直升機，但對付失落帝國仍然顯得乏力。
新的艦載機迫在眉睫，而發雞的陣風雖然願意賣，但由於對帶英的傲嬌以及新機尚未完全定型，一問時間起碼在三年以後。
最終帶英選擇向帝國購買24架F4J「鬼怪」，由退役飛機升級翻新而來，預計也是明年開始交付，與式高低搭配使用。
本來班德計劃買F18，但帝國自己的產能還要補充企業號也得排到幾年後去，隻能硬著頭皮買一堆鬼怪湊合。
可是搭載F4的馬爾他號也隻有明年聖誕節才用得上，現在的馬爾他————大致相當於proMa版的無敵級。
有用，也冇用。
損失掉的幾條護衛艦驅逐艦都冇補充回來，無比號和胡德號兩條戰列艦的加入也意義有限，目前的皇家海軍頂多算和去年聖誕戰役前的狀態持平。
不建議主動出戰已經是委婉的說法，實際上班德的想法是戰役前直接躲進港口不出來，反正打又打不過。
布萊爾隻得把希望投向特倫，空軍可是去年的中流砥柱。
後者略微沉吟：「今年我們補充了12架狂風，但最大的加強是這個月初開始通用原子向我們交付RF100無人戰鬥機，目前確定12月15日前將交付60架，而且我們也有足夠的飛行員在帝國完成訓練，60架無人戰鬥機打個折扣也很不少了，這是空軍的極限，卻也冇有恢復到去年的戰鬥力，我們飛機損失太多了。」
「那如果這一次第四艦隊又衝著我們來怎麼辦？」
特倫吞吞吐吐道：「或許————這次他們會換個方向。」
「你的意思是把希望寄托在敵人放過我們？」
「那隻有統合公約聯盟的力量了。」
班德緩緩開口：「上一次我們的最大劣勢是措手不及，如果這次提前集結歐州的海空軍力量統一部署，完全就有一較高低的能力，起碼不會倉促之間遭遇重創。
再說甘迺迪號航母戰鬥群也在歐州，上次是來不及，這一次和整個歐盟組建聯合艦隊提前待命，就算是消滅第四艦隊也不無可能。」
「我完全讚成！」
特倫立即附和，其他人也紛紛點頭，無論什麼時候把盟友尤其是帝國拉上都是優先選擇，帶英的力量早久就已經不支援獨當一麵了。
布萊爾思來想去也冇有更好的辦法，但實際上歐州聯合艦隊的提議上次大戰後就有了，隻是遲遲達不成共識：
廢話，上次大戰的軍費分攤都還冇徹底吵個明白，組建聯合艦隊更是冇有基礎。
隻希望現在隨著壓力愈近大家能短暫的團結起來，哪怕短短的一個聖誕節也夠了。
待眾人離開布萊爾又召來威爾森，後者一進來就已經知道自己的新任務了：「你再去聯絡斯塔西，試試從失落帝國那打聽點訊息，談談這次他們行動目標，或者至少確認不涉及帶英或者歐州，有條件都可以先答應回來再談。」
威爾森鄭重地點頭，隨即又問道：「我們還有黃金可以交易嗎？」
「理論上有。」
麵對困惑的威爾森，布萊爾解釋道：「還存了不少在諾克斯堡金庫。」
「那就是冇了。」
威爾森搖搖頭，十分乾脆地嘆氣。
諾福克海軍基地薩拉托加號航空母艦原企業號艦長、現薩拉托加號艦長卡爾文又見到了詹森，但這一次後者看上去老了許多。
不管是頭上黯淡的髮絲還是臉上的皺紋與黑眼圈，都在表現著這位海軍部長的疲憊。
事實上也的確如此，已經有很大聲音要求解除詹森的職務，但大統領考慮到兩年內已經有布林達、道爾頓兩位部長自殺，若再逼詹森辭職就太不像話了些，最終力壓下來懲治的聲音。
但詹森也被大統領提出要求：務必保證98年的聖誕節帝國海軍平安度過。
企業號已經趕著節點重新服役，並為了補充艦載機將最近四年內退役的72架F14緊急拉出來翻新，最終68架評估可繼續使用，其中48架交給了企業號，另外20
架交給了重啟的薩拉托加號。
再配上一些新生產的F18E、以及其他翻新的A6E，總算湊足了兩艘航母的艦載機。
相比於歷史上同期，帝國有意將4艘計劃保養的航母延長服役時間，加上重新入役的薩拉托加號，帝國海軍此時有13艘現役航母，其中核動力7艘、常規動力6
艘，靠著延長保養時間基本都可以投入到緊急作戰中，達成了90年以來的巔峰戰鬥力時期。
然而詹森的壓力依舊極大，13艘航母中隻有8艘狀態較好可以高強度使用，其中5艘在海外各自分開，根本不安全！