寬敞明亮的客廳裡，氣氛因一張古老的圖片而變得凝重起來。
陽光透過落地窗，在那張高精度列印的照片上投下一片斑駁的光影，照片中的羊皮卷質感逼真，彷彿連線了兩個截然不同的時空。
張雪的目光在照片上停留了片刻，隨即不動聲色地移開，端起麵前早已涼透的清茶，輕輕抿了一口。
她抬起眼簾，清冷的眸子看向一臉期待的萬致遠，語氣平淡得聽不出任何情緒：
“萬教授，你這是……什麼意思？”
她的反應，冷靜得近乎冷漠，完全不像一個對古老秘辛感興趣的人。
萬致遠心中暗自讚歎這份定力，臉上卻露出一絲懇切的笑容，將照片朝她麵前又推了推。
他此行本就是一場豪賭，一場基於直覺和猜測的賭博。
“張小姐，請恕我冒昧。”萬致遠斟酌著詞句，小心翼翼地試探道。
“直播那天，我們都看到了，您從魯殤王的紫金盒中取出了一個物件。”
“雖然鏡頭很遠，畫麵一閃而過，但我憑多年的經驗感覺，那似乎也是一份類似的羊皮卷……”
“我鬥膽猜測，它或許與我們手中的這份資料，有所關聯。”
他冇有說死，而是將話語權拋給了張雪，靜待她的反應。
張雪心中瞭然，萬致遠這隻老狐狸，果然敏銳。
但她的臉上依舊波瀾不驚，隻是淡淡地反問：“猜測？”
一個字，既不承認，也不否認，卻讓萬致遠感到一股無形的壓力。
他隻好苦笑著繼續說道：
“無論您的物品是什麼，我想請您先聽一個傳說……敢問張小姐，可曾聽說過‘鬼王國’？”
“鬼王國？”張雪的眉頭恰到好處地微微一蹙，似乎是在努力思索這個陌生的名詞，最終還是果斷地搖了搖頭。
“冇聽過。”
兩個字，乾脆利落，不帶絲毫猶豫。
萬致遠眼中閃過一絲果然如此的神情。
鬼王國的存在，本就是一段被曆史刻意抹去的禁忌，尋常人不知道實屬正常。
這反而讓他更加確定，必須依靠張雪這種“專業人士”的力量。
他深吸一口氣，開始娓娓道來：
“根據我們掌握的零星史料和一些野史孤本記載，在戰國時期，當中原各國紛爭不休之際，遙遠的西域曾經崛起過一個極其強大而神秘的國度，自號‘鬼王國’。
“其國君被稱為‘鬼王’，據說此人並非凡俗，而是精通奇門遁甲、巫蠱方術的絕世高人。”
“他麾下的軍隊戰無不勝，所用的手段更是詭異莫測，令周邊所有邦國聞風喪膽，一度稱霸整個西域。”
說到這裡，萬致遠的語氣變得愈發凝重：
“然而，就是這樣一個強盛到極點的王國，卻在一夜之間，從所有史料記載中徹底消失了。冇有戰爭，冇有遷徙，就彷彿整個國家連同它的所有子民，都被大地憑空吞噬了一般，成為了千古謎案。”
陸紅豆在一旁聽得心潮起伏，看向張雪的眼神也更加熱切。
“我們團隊經過多年的比對和研究，”萬致遠指了指桌上的照片。
“最終確定，鬼王國的遺址，就在西北邊陲，一片被當地人稱為‘黑沙漠’的死亡禁區之內。那裡的地磁紊亂，氣候極端，所有現代儀器都會失靈。”
“我們已經組建了一支最頂尖的探險隊伍，萬事俱備，隻欠東風——我們需要一位真正懂得尋龍點穴、能破解古墓風水機關的頂級專家帶路。”
他的目光灼灼地看著張雪，意圖再明顯不過：
“張小姐，您的能力，我們所有人都親眼見證過。我此來，就是想代表官方考古隊，正式邀請您加入我們，一同揭開鬼王國的千古之謎！”
客廳裡陷入了短暫的沉默。
張雪的手指無意識地在光滑的茶杯壁上輕輕劃過，片刻後，她抬起頭，直截了當地問道：“酬勞。”
簡單，直接，不帶任何感**彩。
萬致遠似乎早就料到她會這麼問，臉上露出一絲“果然如此”的苦笑。
他再次從公文包裡取出一個紅色的硬殼證件，鄭重地遞了過去。
“張小姐，這是國家特殊人才引進部門特批的證件。”
張雪接過證件，翻開。
隻見上麵赫然印著她的照片和名字，而在職務一欄，則標註著一連串令人眼花繚亂的頭銜：
“國家文物局特聘考古學專家”、“地質勘探學榮譽顧問”、“古代建築結構學客座研究員”……
證件的右下角，蓋著一個鮮紅的、不容置疑的官方印章。
萬致遠解釋道：“有了這個身份，您未來的一切‘考察’活動，都將被視為合法的學術研究。無論是進入未開放區域，還是接觸未解密的檔案，都將暢通無阻。”
“這不僅僅是一份酬勞，更是一道護身符。我想，對於您這樣的人來說，它的價值，遠勝過金錢。”
這確實是一個無法拒絕的誘惑。
它意味著“合法性”，意味著從暗處走向陽光下的可能。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
然而，張雪隻是將證件輕輕合上，放在茶幾上，身體向後靠在沙發裡，慵懶地舒展了一下身軀，那流暢優美的線條看得一旁的陸紅豆心跳都漏了半拍。
“唉……”張雪發出一聲似有若無的輕歎，語氣中帶著幾分意興闌珊的倦怠。
“萬教授，說實話，魯王墓那一次，實在太凶險，差點把命都搭進去。我已經想好了，決定金盆洗手，拿著這次賺的錢，好好享受下半輩子了。打打殺殺的，不適合我這種女孩子。”
她這番話，說得風輕雲淡，卻讓萬致遠的心瞬間沉到了穀底。
金盆洗手？
他怎麼可能相信！
這明顯是待價而沽的托辭！
可他能開出的最大籌碼已經擺在了桌上，一時間竟是無計可施，急得額頭都滲出了細汗。
無奈之下，他隻能向身邊的陸紅豆投去一個求助的眼神。
陸紅豆心領神會，她從見到張雪開始就一直壓抑著內心的激動，此刻終於找到了開口的機會。
她猛地從沙發上站起，對著張雪深深地鞠了一躬。
“張小姐！不對，雪姐！”她的稱呼瞬間變得親近起來。
“我叫陸紅豆，是‘卸嶺盜友會’的群主，也是您最忠實的粉絲！那一天，就是我帶人去魯南準備接應您的！”
張雪抬眼看了看她，不置可否地“嗯”了一聲。
陸紅豆見狀，知道光靠套近乎冇用，她一咬牙，做出了一個驚人的舉動。
她猛地擼起自己左臂的袖子，露出一截白皙但結實的小臂。
在那截手臂上，赫然烙印著四個詭異的圖案——四個瞳孔為紅色的眼睛！
這圖案並非紋身，而是如同從麵板深處生長出來一般，顏色深沉，透著一股不祥的氣息。
“雪姐，您請看！”陸紅豆的聲音帶著一絲顫抖。
“這不是紋身，這是我們家族代代相傳的詛咒！”
她深吸一口氣，眼中流露出刻骨的悲哀與不甘：
“我，就是鬼王國的後裔！當年鬼王國一夜消失，隻有少數在外戍邊的族人倖免於難，但所有人都身中了這種‘鬼眼詛咒’！中了詛咒的人，無論男女，都活不過五十歲！”
“我的爺爺，我的父親，都是在四十九歲那年暴斃而亡！今年，我已經二十八歲了……”
說到這裡，她的聲音哽嚥了。
一個平日裡雷厲風行、叱吒風雲的社群大姐頭，此刻卻像個無助的孩子，眼中寫滿了對死亡的恐懼和對命運的不屈。
“我們找了無數代人，唯一的線索，就指向了消失的鬼王國！我們相信，解開詛咒的秘密，一定就在祖先的遺蹟之中！”陸紅豆抬起頭，雙目通紅地看著張雪，眼神中是毫不掩飾的懇求與決絕。
“雪姐！隻要您肯出手，帶我們找到鬼王國，我……我願意拿出我全部的身家！”她從口袋裡掏出一張瑞士銀行的黑卡，雙手顫抖地放在茶幾上，推到張雪麵前。
“這裡麵，是我這些年所有的積蓄，一共九百萬……美金！隻要您點頭，它現在就是您的！”