高大青年沉默了許久，朝著林蕭，深深地彎下了腰，用岩人族最莊重的禮節說道：
「我們明白了，您的恩情，岩人族沒齒難忘，您的忠告，我們也會帶給每一個族人。」
林蕭沒再多說什麼，調出通訊介麵，一封加密資訊瞬間發出。
收件人：戰斧。
內容：任務完成，目標已解救，即刻返航。
做完這一切，戰機引擎的功率陡然提升。
「坐穩了。」
戰機前方的空間開始扭曲，一個色彩斑斕、光怪陸離的隧道憑空張開，散發出令人心悸的能量波動。 閒時看書選，.超愜意 ,提供給你，的閱讀體驗
戰機沒有絲毫減速，一頭紮進了那片絢爛的旋渦之中。
窗外的星空瞬間被拉扯成無數條彩色的光線，時間與空間的概念變得模糊不清。
這種感覺沒有持續太久。
彷彿隻是眨了一下眼，戰機猛地一震，衝出了隧道的另一端。
一片全新的星域展現在眾人眼前。
幾分鐘後，飛船來到了岩人族所在的星球上。
飛船平穩地懸停在半空，下方是一片開闊的晶石平原。
平原中央，黑壓壓地站滿了岩人族。
他們和那些被解救的青年一樣，深邃的眼窩裡是無法言喻的期盼與焦灼。
人群的最前方，一個身材魁梧的男人負手而立。
他穿著一身銀色的作戰服，與周圍的岩人族格格不入，正是戰斧。
當那十幾道熟悉而又憔悴的身影出現在艙門口時，死寂的平原彷彿被投入了一顆石子。
起初是壓抑的抽泣，隨即變成了嘶啞的呼喚。
岩人族的人群騷動起來，一道道身影衝出，與走下舷梯的青年們緊緊相擁。
林蕭最後一個走出飛船，戰斧已經迎了上來，手掌在他肩膀上重重拍了兩下。
「幹得不錯，小子。」
戰斧眼神裡是毫不掩飾的讚許，「比我預想的還要快。」
「順手把那個礦場點了，應該沒問題吧？」
林蕭看著不遠處那悲喜交加的重逢場麵，隨口問道。
戰斧聞言，笑了起來。
「一個非法的私人礦場，炸了就炸了。
再說了，這件事從頭到尾，都是星盜的個人行為。
傭兵『林蕭』本人，此刻正在七號基地的重力訓練室裡揮汗如雨，誰也不知道他來過這裡。」
林蕭瞭然地點點頭。
這種操作，他已經不陌生了。
就在這時，三位岩人族的老者在那個高大青年的攙扶下，緩步走了過來。
他們看上去比其他族人要蒼老得多，岩石般的麵板上布滿了深刻的溝壑，像是被風霜侵蝕了千百年的古老鵰像。
為首的老者深深地鞠了一躬。
「偉大的恩人。」
「您的恩情，岩人族將世代銘記，您的忠告，我們也會鐫刻在每一塊傳承石上。」
「舉手之勞。」林蕭平靜地回應。
「對您而言是舉手之勞，對我們卻是種族的延續。」
「您或許並不完全理解『延續』對我們一族的意義。」老者開口。
「我們與宇宙中多數的生命不同，當一個岩人的生命之火正常燃盡，我們的軀體不會腐朽，而是會回歸最初的形態，一塊頑石。」
「這塊頑石會沉睡在故土，汲取星球的能量和歲月的精華。
百年之後，當條件成熟，頑石中才會誕生一個全新的岩人族生命。
我們每一個族人，都是從先輩的軀體和百年的等待中孕育而出的。」
「所以，每一個年輕人對我們而言，都不隻是一條生命，您救回的，是我們未來數百年的根基。」
林蕭和戰斧都沉默了。
這個奇特的繁衍方式，解釋了岩人族為何人口稀少，也讓他們瞬間明白了這次救援行動對這個族群的真正分量。
老者沒有再多言，他側過身，對身後的人低聲吩咐了幾句。
很快，兩名格外壯碩的岩人邁著沉重的步伐，合力抬著一塊巨大的黑色晶石走了過來。
那晶石足有兩米多高，通體漆黑如墨，表麵布滿了天然形成的、如同水波般流淌的紋路。
湊近了，甚至能感受到一種若有若無的、深沉的能量律動。
「這是我們族中的『源石』。」
為首的老者撫摸著那塊黑石，眼神裡充滿了敬畏與不捨。
「它無法直接提供能量，但如果將它置於修煉之所，它能潛移默化地改變您的身體，讓您的身體更容易、更高效地從宇宙中汲取遊離的能量。」
老者轉向林蕭。
「這是我們能拿出的最珍貴的東西，請您務必收下，它或許能為您的強者之路，鋪上一塊小小的基石。」
林蕭正要開口推辭，一旁的戰斧卻突然伸手按住了他的肩膀。
「小子，你走大運了。」
「這東西對你這種剛起步的小傢夥來說，價值無可估量！」
他轉頭看向那三位老者，神情也變得鄭重了許多：
「三位，這份禮物太重了。」
戰斧客套道。
「對恩人而言，再重的禮物也是輕的。」
老者態度堅決。
「我們隻希望，當岩人族未來再遇劫難時，能有一個像您這樣的朋友，願意看在這塊石頭的份上，聽一聽我們的聲音。」
話說到這個份上，再拒絕就顯得矯情了。
林蕭深吸一口氣，不再猶豫。
他走到那塊源心石前，鄭重地朝三位老者行了一禮。
「這份厚禮，我收下了，我無法代表聯邦，但我以林蕭個人的名義承諾，隻要岩人安分守己，聯邦的疆域內，便有你們的立足之地。」
他伸出手，輕輕觸碰了一下源心石。
一股冰涼而又溫潤的奇異觸感，順著指尖，瞬間傳遍全身。