一個身材魁梧的老人正站在地圖前。
他穿著一身剪裁得體的常服，兩鬢的頭發已經斑白。
最引人注目的是他下巴上那叢硬得像鋼針一樣的胡須，隨著他抿嘴的動作微微翹起，透著一股不怒自威的架勢。
這便是灰岩鎮冒險者公會的掌舵人，會長奈克羅斯。
此時房間內還有另外兩個人。
站在左側的是個麵容愁苦的中年男人，那是副會長霍曼，也是妮雅的親叔叔。
而在右側站著的，是一位身材胖乎乎的中年婦人，那是公會的物資大管家瑪莎。
今天是大型聯合掃蕩任務開啟的首日。
三人聚在這裏，是為了進行緊急的情報修正和戰損評估。
“這裏……”
奈克羅斯拿起一支羽毛筆，在地圖上一處原本被標記為普通危險區的地點重重地畫了個叉。
“這處哥布林據點的情報到底是誰負責偵查的？”
老人的聲音低沉，壓抑著即將爆發的怒火。
“他是吃屎長大的嗎？”
“這種明顯的變異巢穴竟然被標注為普通聚集地？如果不是小隊反應快，隊員自發分流，今天那一整支隊都得交代在那兒！”
他在地圖上重新勾勒出一條新的進攻路線，筆尖幾乎要劃破羊皮紙。
“三段接力的路線圖必須立刻修改，否則這就是在送人去死！”
他原本是按照最充裕的預算和最保守的方案來製定戰術的。
結果行動剛開始就出現了陣亡名單，這完全是情報工作的嚴重失職。
奈克羅斯將羽毛筆重重地拍在桌上，轉頭看向副會長。
“霍曼，你去查一下，把那個負責偵查的蠢貨給我揪出來。”
“處罰結果明天一早就掛在佈告欄上，給大家一個交代。”
說到這裏，老人的眼神稍微柔和了一些，但語氣依舊生硬。
“另外，今天犧牲的那幾位冒險者，撫卹金按雙倍發放。”
“是。”
霍曼點了點頭，手中的筆飛快地記錄著，心裏卻在暗暗計算這又是一筆多大的額外開支。
就在這時，一直沒說話的瑪莎開口了，聲音裏透著濃濃的擔憂。
“會長，還有個壞訊息。”
她看了一眼兩位領導，猶豫了一下才繼續說道：
“今天送往先鋒隊的物資，消耗速度遠超預期。”
“特別是預留備用的止血藥劑，庫存已經基本見底了。”
“什麽？！”
奈克羅斯驚撥出聲，聲調陡然拔高，連鬍子都跟著顫了兩下。
“這才第一天！怎麽可能用得這麽快？”
霍曼歎了口氣，適時地補充道：
“我去核實過今天的戰鬥記錄。”
“因為森林內部魔力亂流的緣故，那些魔物變得異常狂躁，攻擊**比平時強烈得多。”
“這就導致了戰鬥烈度的直線飆升，受傷率遠超我們的預測。”
這句話讓辦公室內陷入了短暫的沉默。
奈克羅斯盯著地圖上那些紅色的旗幟，陷入了沉思。
如果按照這個消耗速度，公會計劃的資金恐怕撐不到行動結束。
瑪莎小心翼翼地觀察著會長的臉色，試探性地問道：
“會長……後續的供應，是不是要稍微減少一點？”
“不行！”
這句話剛一出口，就遭到了奈克羅斯斬釘截鐵的否決。
“絕對不行！”
老人雙手撐在桌沿上，眼神異常堅定。
“每一個冒險者都是灰岩鎮不可再生的寶貴財富。”
“我們現在花在他們身上的每一個銅板，等到紫羅蘭學院那群學生來了之後，都能十倍百倍地賺迴來。”
奈克羅斯深吸一口氣，平複了一下情緒，指了指地圖上那塊即將被清理出來的區域。
“我們現在的首要任務，是不惜一切代價，確保在那些學生到來之前，把這片實習區給我清理得幹幹淨淨。”
“要是死了一個背景深厚的貴族學生，那賠償金才真的夠讓我們破產！”
他在房間裏來迴踱步，沉重的靴子踩在地板上發出咚咚的悶響。
過了半晌，他停下腳步，看向瑪莎。
“瑪莎。”
“在。”
胖婦人連忙應道。
“這個月任務結算的報酬，以及上級公會下發的補貼今天剛好都到了。”
“明天你去聯係莫雯娜藥劑鋪還有銀瓶煉金商行，讓他們的人來一趟。”
“就跟他們說，明天我們就需要敲定巨魔之血的采購方案。”
“會長，這……”
霍曼忍不住出聲阻止。
“如果按照消耗量這樣采購，我們公會掃蕩任務完成之後的獎勵資金，可能就不夠發放了。”
作為負責審批公會資金的大管家，霍曼對賬麵上的數字最敏感。
這次聯合掃蕩任務，本質上就是一場豪賭。
目的是通過大規模的聯合掃蕩行動來啟用灰岩鎮的流動資金，並通過引入學院的資源來盤活整個公會的經濟。
但這需要極其精密的資金流控製。
一旦某個環節超支，脆弱的資金鏈隨時可能斷裂，從而引發一係列連鎖崩盤。
之前因為資金短缺的原因隻簽了一部分的采購方案。
外加時間緊，隻能先供應給先鋒隊，後續隊伍的後勤物資也要在明天搞定。
時間也緊的很。
關於巨魔之血的采購預算，如果按照現在的消耗量補足，是完全不夠了。
“我的建議是……哪怕不減少供應，也可以適當降低傷員的評判標準。”
霍曼提出了自己的備選方案。
“比如一些輕傷，完全可以使用更便宜的草藥粉，沒必要全都用昂貴的成品藥劑。”
“駁迴。”
奈克羅斯看都沒看他一眼，直接否決。
“這是拿人命在開玩笑。”
“讓他們帶著傷口化膿的風險去和豺狼人拚命？”
“必須保證藥劑的質量。”
老人的語氣堅硬如鐵。
“隻有讓人在前線保持足夠的戰鬥力，這場仗才能贏。”
霍曼張了張嘴，最終還是無奈地閉上了。
他知道這位老搭檔的脾氣，一旦認定的事情，九頭牛也拉不迴來。
奈克羅斯揉了揉發脹的太陽穴，轉頭看向瑪莎，語氣中帶著幾分無奈與期許。
“那就隻能在談判桌上想辦法了。”
“明天你跟莫雯娜他們重新談。”
“告訴他們，我們要采購的量很大，讓他們把價格壓下來。”
“或者……”
“問問他們有沒有什麽新研發的、價格更合適、但效果能達到【巨魔之血】七八成的新藥劑。”