“你再說一遍？！”
蘭斯一把揪住眼前這名冒險者的衣領，語氣中滿是難以置信。
聽到這個冒險者說的第一個訊息，就已經讓他有些震驚了。
那個冒險者被蘭斯這突如其來的動作嚇了一跳，身體不受控製地晃了兩下，險些摔倒。
借著樹冠縫隙灑下的斑駁陽光，蘭斯這纔看清對方的慘狀。
這人身上的裝備顯然比蘭斯那套拚湊的行頭要精良得多，胸口原本是一件做工考究的鑲鐵鏈甲，此刻卻像是被某種巨大的鈍器硬生生砸開了一個凹坑，幾枚鐵環崩斷，深深嵌入了皮肉之中。
盡管傷口已經經過了簡單的包紮，但那滲出的鮮血依舊染紅了半邊身子，隨著他急促的呼吸，血腥味異常濃烈。
被蘭斯這麽一吼，那人原本渙散的瞳孔稍微聚焦了一些。
“你……你是早上跟達米安在一起的那位前輩？”
冒險者認出了蘭斯。
“我是說出事了……全亂套了。”
“情報有誤！那根本不是普通的哥布林巢穴！”
說到這裏，這個七尺昂藏的漢子語氣裏充滿了懊悔與自責。
“那是陷阱！我們剛進山穀就被包圍了，帶頭的是一隻變異的哥布林戰酋！那種怪物居然懂得戰術！”
“隊伍被衝散了，隊長受了傷……達米安那個傻小子為了幫大家引開追兵，和隊長兩個人主動分開兩個方向當誘餌，往溪流那邊跑了！”
他的情緒不僅是因為任務的慘敗，更是為了自己無力救援隊友、隻能狼狽逃竄的羞愧。
蘭斯沒有打斷他，而是冷靜地又問了幾個關於敵人數量和配置的關鍵問題。
在得到對方斷斷續續的迴答後，蘭斯鬆開了抓著對方肩膀的手。
他用力握了握拳頭，指節甚至因為用力發出了響聲。
隨後，他抬手指了指自己早晨來時的方向。
“順著這條路走，這一帶暫時是安全的，應該能活著出去。”
這句話讓那個受傷的冒險者愣住了。
他抬起頭，茫然地看著蘭斯，又看了看蘭斯所指的方向，最後目光落迴了蘭斯身上。
“你……你不跟我一起撤嗎？”
男人上下打量了一眼蘭斯那身輕便的皮甲和背後的采集包。
“你隻是個采集冒險者吧？現在森林深處已經亂成一鍋粥了，連我們都扛不住，你去就是送死！”
蘭斯沒有迴答。
他的手下意識地摸向腰間，指尖觸碰到了那個用藍色粗麻繩編織的、醜陋且扭曲的護身符。
粗糙的觸感從指尖傳來，讓他原本有些躁動的心奇異地平靜了下來。
“達米安在哪個方向？”
受傷的冒險者張了張嘴，看著這個把自己裹在兜帽裏的男人，最終還是抬起手，指向了東南側那片茂密的灌木叢深處。
“那邊……順著溪流往下遊的方向。”
蘭斯點了點頭，緊了緊背上的短弓，沒有任何猶豫，轉身朝著那個方向走去。
看著那個毅然決然逆行的背影，受傷的冒險者隻覺得喉嚨有些發幹。
一種莫名的情緒擊中了他，讓他忍不住大喊了一句：
“你會死的！”
蘭斯沒有迴頭，隻是背對著他高高地揮了揮手。
“那你別死了，今天死的人已經夠多了。”
話音未落，他的身影就消失在樹影之中。
奔跑中，蘭斯的呼吸依舊保持著平穩的節奏。
他並不是一時衝動去送死。
從那個潰兵口中得知“哥布林戰酋”這個詞的時候，他腦海中關於《怪物圖鑒》的相關知識就已經自動浮現。
那是一種極其罕見的變異個體，體型雖然隻比普通哥布林強壯一圈，但智力卻高得嚇人。
它們不僅懂得奴役同類，甚至學會了使用戰術和陷阱來狩獵人類。
達米安所在的小隊顯然是被對方那看似鬆散的外圍防禦給騙了，一頭紮進了對方精心設計的伏擊圈。
“這個傻子。”
蘭斯一邊在叢林間飛速穿梭，一邊忍不住在心裏吐槽了一句。
明明告訴過他要像蟑螂一樣活著，結果這小子轉頭就去當了英雄。
但他腳下的步伐卻越來越快。
擁有【赫瓦格密爾之沸湧】的他，根本不需要考慮體力的分配，全程保持著衝刺的極速。
“千萬別死了啊。”
……
銅溪森林深處，某條不知名的溪流旁。
一片開闊的鵝卵石淺灘上，空氣中彌漫著令人窒息的血腥味。
“鐺！”
一聲金鐵交鳴的脆響。
達米安咬著牙，手中的雙手長劍艱難地架住了一根迎麵砸來的釘刺木棒。
巨大的衝擊力震得他虎口發麻，雙腿不由自主地陷進了鬆軟的沙石裏。
圍攻他的並非那些瘦弱的普通哥布林，而是四五隻渾身肌肉虯結的哥布林蠻兵。
這些是經過戰酋特意訓練的單位，懂得基本的戰術配合。
它們左手持著厚實的圓木盾，右手揮舞著布滿鐵釘的沉重木棍，交替掩護，進退有度。
每當達米安試圖反擊其中一隻，旁邊的兩隻就會立刻舉盾擠壓他的活動空間，逼得他不得不迴劍防守。
更要命的是，在這些蠻兵的身後，還躲著三個陰險的哥布林拋矛手。
“嗖——”
破風聲再次響起。
達米安狼狽地一個側滾，堪堪避開了一支擦著頭皮飛過的短矛。
他現在的情況糟透了。
這片淺灘上橫七豎八地躺著七八具哥布林的屍體，那是他拚死反擊的戰果。
原本追擊他的隊伍隻有十二三隻。
但在他且戰且退被逼到這處絕地後，周圍陸續又有負責搜尋的哥布林斥候聞聲趕來，加入了這場圍獵。
現在圍在他身邊的敵人數量，非但沒有減少，反而比最初還要多。
除了主要進攻的四五隻哥布林蠻兵之外，還有十多隻哥布林斥候，正在形成包圍圈。
“呼……呼……”
達米安的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都像是在拉動破舊的風箱，喉嚨裏充滿了血腥味。
為了從最初的包圍圈中突圍，他強行開啟了還沒完全掌握的呼吸戰法。
這種爆發性的技巧雖然讓他短時間內戰力大增，但也透支了他所有的體能。
現在副作用來了。