中午的時候，傑克和弗朗多抵達了落基山脈山腳下的拉夫蘭鎮。
鎮子的規模不大，房子大多隻有一兩層，並且密集度很低，所以隻要一抬頭就能看到不遠處壯觀的山脈景觀。
鎮子上的旅遊社並不難找，傑克很快就看到了掛著“傑夫野營俱樂部”牌子的房子。
進門就能看到狹窄的前台和登記口。
“對野營有興趣嗎？隻要七十美元就可以跟團上山，包帳篷——隻要你不把帳篷刮個大洞。”
前台處，一個三十來歲的灰發男人熱情地朝傑克說，然後給傑克指了指他背後的那麵牆。
牆上掛著的都是些遊客們野營的合照，看上去倒是很美好。
“明天就有一隊，如果你多付十五美元，今晚的住宿也可以給你安排——我們跟隔壁旅館的關係非常好。”灰發男人挑了挑眉毛，“怎麽說？你還可以跟其他遊客聊聊天，熟悉一下隊伍，畢竟你們還得在山上呆上兩天呢。”
“路線規劃有嗎？”傑克假裝答應地問，“我前些天有個朋友也來過這兒，她很喜歡野營。”
“那她肯定在這兒度過了一次絕妙的假期。”灰發男人點了點頭，自賣自誇地說，“喏，路線是從莫斯裏湖旁邊開始，一路上到鬆林那邊，穿過鬆林後會在黃衫林歇一晚，第二天再從青苔峭壁繞下山，能把拉夫蘭鎮這麵的山逛一大圈……”
“隻有這一條路線嗎？”傑克問。
“當然隻有這一條。”灰發男人說，“山上可不是什麽可以隨便亂跑的地方——跑離了安全區可能會撞上灰熊。”
安全區？
傑克皺起了眉頭。
照理來說安全區會圍上一圈防止野生動物越界的鐵絲網。
但如果是這樣的話，為什麽還會有人在安全區內“失蹤”呢？
“怎麽報名？”傑克問。
“這頭交錢，然後在登記簿上記下自己的名字。”灰發男人拖來了一本登記簿，翻到了中間。
傑克能看到前麵那些遊客們的名字和報名時間。
所以傑克往前翻了幾頁，想看看能不能找到愛麗絲的名字。
5月17號，5月16號，5月15號……
報紙上失蹤者的失蹤時間是在5月16號，也就是前天。
但傑克都翻到5月1號了也沒看到愛麗絲的名字。
“你要找什麽嗎？這上麵隻有名字。”灰發男人疑惑地問。
“我聽說前些天有人失蹤了。”傑克問，“有發現是什麽原因嗎？”
灰發男人的笑容一滯。
“可憐的凡妮莎，她自己跑到了安全區外麵，被一隻灰熊襲擊了。”灰發男人說，語氣有些僵硬。
“凡妮莎？”傑克記下了這個名字，“她叫凡妮莎嗎？”
“你認識她？”灰發男人問。
“不認識。”傑克說，“所以你們在此之後有增加保護措施嗎？”
“當然增加了，導遊會帶上槍以防意外。”灰發男人說，“以及，經常性地提醒遊客不要掉隊……”
“明天上山的一共有多少人？”傑克遞過去了一遝錢，並在登記簿上寫下了自己的名字。
“五個，帶上你和導遊的話七個。”灰發男人見傑克付了錢，臉上營業式的笑容又迴來了，“可能還會再加，不過最多八個人，人太多了就不好管控了——凡妮莎的事是一場遊客一意孤行的意外……”
“那你們安排的旅館怎麽入住？”傑克問，“我想先休息一下，然後去跟其他遊客聊聊——這還是我頭一次野營。”
“帶上房卡和鑰匙就行。”灰發男人從前台的一隻卡片盒子裏抽出了一張房卡，卡片有一個小圓孔，圓孔上綁了一把鑰匙。
“祝您旅遊愉快。”
他把寫著房間號的房卡和鑰匙遞給了傑克，
“明天早上九點導遊會喊你們在旅館樓下集合。”
-----------------
旅館就在俱樂部隔壁，來到了房卡標著的105號房間後，傑克將挎包丟到了床上，弗朗多從裏麵爬了出來。
“我就說不是愛麗絲吧。”弗朗多伸了個懶腰，“那小姑娘不會閑的沒事去山上挨熊咬——”
“就算不是愛麗絲，我現在也覺得得去一趟山上了。”傑克表情嚴肅地說，“這個野營俱樂部有問題。”
“聽得出來。”弗朗多點了點頭，“他牙齒有點漏風。”
“不是因為這個……”傑克無奈地抿了抿嘴，“是因為他好像對一個人死了根本沒那麽在意似的——就算是那個凡妮莎是因為自己偷跑出去而發生了意外……”
“更讓我好奇的是為什麽這個野營俱樂部明明剛死過一個人，卻沒有被關停，而是像什麽都沒發生似地繼續經營。”
弗朗多收起了吊兒郎當的態度，幫傑克分析道，
“還有，屍體明明沒有被找到，為什麽那個灰頭發的家夥要說凡妮莎是被灰熊襲擊的？”
“所以說……這個俱樂部很可能就是罪魁禍首？”傑克懷疑道。
“但你不能直接因為懷疑就去把一整個俱樂部的人給斃了。”
弗朗多說，
“弄清楚誰殺的人其實已經不那麽重要了，現在重要的是對方為什麽要殺人。如果這是一場謀殺，殺一個遠道而來的、在此之前跟他一點關係都沒有的人，能給殺手帶來些什麽呢？”
突然，外麵的走廊裏傳來了一陣爭吵聲。
“我必須要找到殺了凡妮莎的那個東西，我纔不管它是狼還是灰熊！”是個年輕男性的聲音。
“可……托比，你怎麽才能在這麽長一條山脈上找到一隻殺過人的動物呢？”另一個年輕人用有些害怕的聲音說。
傑克來到了門口，將門開啟了一道縫，看清了外麵一邊爭吵一邊往走廊盡頭走的兩人。
被稱作托比的那個急躁的年輕人穿著一身棕色條紋的襯衣，金色的頭發剪得很短。
而聽起來有些懦弱的年輕人則穿著一件白色的網球衫，戴著一副圓框眼鏡，看起來弱不禁風。
“阿爾文，不論那是什麽畜生，它上一次在一個地方吃到了人，後麵它肯定還是會在同一個地方晃悠。”托比篤定地說。