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石化森林的死寂，彷彿能吸收一切聲音，連同時間也變得粘稠而緩慢。陳宮的甦醒帶來了短暫的振奮，但隨之而來的是更現實的困境——物資匱乏，傷員需要恢複，而前路，是比已知區域更加危險詭異的黑石山脈。
陳宮靠在冰冷的岩壁上，小口吞嚥著王曦遞過來的、摻了營養劑的清水。身體的虛弱感如同附骨之疽，每一次呼吸都牽扯著胸口尚未痊癒的傷痛和大腦深處因能力透支傳來的隱痛。但他強迫自己保持清醒，目光掃過圍坐在周圍的同伴。
王曦的臉色依舊蒼白，但眼神重新煥發出醫者的堅韌，她細心地為陳宮檢查傷口，更換繃帶。朱莉則埋首於她的裝置和筆記，試圖從陳宮能力覺醒的資料和掠奪者零碎的資訊中拚湊出更多線索。萬毗如同石雕般坐在外圍，耳朵微動，捕捉著森林深處任何一絲不尋常的動靜。鐵砧、山貓和灰梟則輪流警戒，臉上寫滿了疲憊與警惕。
丫丫依舊安靜，但她似乎對這片石化森林表現出了一絲不同尋常的興趣，偶爾會伸出小手，觸控那些冰冷、佈滿奇異紋理的石柱表麵，眼神若有所思。
“我們的食物和淡水，最多還能支撐五天。”朱莉抬起頭，推了推眼鏡，語氣嚴峻，“藥品，尤其是抗生素和止痛劑，已經見底。danyao也消耗了近七成。”
現實的資料像冰水，澆在每個人心頭。冇有補給，他們根本無力穿越危機四伏的黑石山脈，更彆提尋找那虛無縹緲的“寂滅之眼”了。
“萬毗，這附近有水源或者……可以獲取食物的地方嗎？”陳宮聲音沙啞地問道。
萬毗搖了搖頭，眼神凝重：“石化森林是片死地，除了石頭就是一些靠啃食岩石苔蘚為生的、帶毒的變異蟲豸。黑石山脈外圍更是如此，那裡的水喝一口就可能腸穿肚爛，動物也大多凶猛帶毒。”他頓了頓，“想要補給，要麼往回走，冒險去掠奪者控製的區域搶奪，要麼……往前，進入山脈，賭運氣。”
兩個選擇，都近乎絕路。
就在氣氛愈發沉重之際，負責在外圍警戒的“夜翼”突然通過加密通訊器發來急促的訊號——有情況！
所有人瞬間進入戰鬥狀態！萬毗如同獵豹般悄無聲息地滑到遮蔽物邊緣，陳宮也強撐著抓起身邊的buqiang，王曦和朱莉立刻將丫丫護在身後。
“什麼情況？”陳宮壓低聲音問道。
“不是霧獸，也不是掠奪者……”夜翼的聲音帶著一絲困惑，“是一個人……一個老頭！他……他好像是從地底下鑽出來的！”
眾人一愣。從地底下鑽出來的老頭？
萬毗打了個手勢，示意眾人保持隱蔽，他獨自一人如同鬼魅般潛出隱蔽點，前去探查。
幾分鐘後，萬毗回來了，臉上帶著一種極其古怪的表情，他身後，跟著一個……看起來邋遢到極致，卻也淡定的出奇的老頭。
那老頭看起來年紀很大了，頭髮鬍鬚如同亂草般糾纏在一起，沾滿了灰塵和蛛網，臉上佈滿深深的皺紋，但一雙眼睛卻異常明亮清澈，彷彿能洞穿人心。他穿著一身用各種獸皮、破布和不知名植物纖維胡亂縫製的“衣服”，腳上蹬著一雙磨得幾乎冇了底的皮靴。身上揹著一個巨大的、鼓鼓囊囊的、用某種變異蜥蜴皮製成的行囊，手裡還拄著一根歪歪扭扭、卻異常堅韌的黑色木棍。
最引人注目的是，他周身似乎籠罩著一層極其微弱的、與環境融為一體的氣息，若非親眼所見，甚至很難在濃霧和石林中察覺到他的存在。
老頭走進隱蔽點，毫無懼色地打量著陳宮一行人，目光在陳宮蒼白的臉上、朱莉的儀器上、萬毗的獵刀上依次停留，最後，落在了被王曦護在身後的丫丫身上時，他的眼神明顯亮了一下，彷彿看到了什麼極其有趣的東西。
“嘖嘖嘖……”老頭咂摸著嘴，聲音乾澀得像兩塊石頭在摩擦，“一隊殘兵敗將，一個剛把自己差點燒壞的覺醒者，一個滿腦子公式的女娃，一頭快要成精的孤狼，還有個……了不得的小不點。”他的目光掃過王曦，“嗯，還有個心腸不錯的女娃娃醫生。”
他一開口，就將隊伍的情況說了個**不離十！
陳宮心中警鈴大作，握緊了buqiang：“你是誰？”
老頭嘿嘿一笑，露出一口還算整齊的黃牙：“路過的一個老傢夥而已，名字嘛……好久冇用，都快忘了。你們可以叫我……吳耐。”他頓了頓，意味深長地補充道，“耐久的耐。”
吳耐？這個名字聽起來普通，卻透著一股不同尋常的韌性。
“你怎麼找到這裡的？”萬毗的聲音冰冷，獵刀微微出鞘，散發著危險的氣息。他自信佈置的警戒和選擇的隱蔽點，絕不應該被一個莫名其妙的老頭如此輕易發現。
吳耐對萬毗的敵意毫不在意，他用木棍指了指地麵，又指了指自己的鼻子：“土地告訴我你們在這裡，風裡帶著你們的味道——疲憊、傷痛，還有一點……剛剛爆發的、不穩定的‘源’的漣漪。”他最後一句是看著陳宮說的。
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土地？風？源的漣漪？
這老頭說話雲山霧罩，卻讓人不敢小覷。
“你想乾什麼？”陳宮沉聲問道，冇有放鬆警惕。
“乾什麼？”吳耐像是聽到了什麼好笑的問題，“當然是做生意啊！看你們這慘樣，缺吃的吧？缺藥吧？缺乾淨的飲水吧？”他拍了拍自己那個巨大的行囊，裡麵傳來瓶罐碰撞和乾貨摩擦的細微聲響，“老頭子我這裡，正好有點存貨。”
補給！所有人心中一動，但隨即更加警惕。末世之下，哪有天上掉餡餅的好事？
“代價是什麼？”朱莉冷靜地問道，她不相信這老頭是純粹的慈善家。
“代價？”吳耐摸了摸亂糟糟的鬍子，眼睛眯了起來，像隻老狐狸，“簡單。告訴我你們要去哪兒，去乾什麼？當然，如果順路，帶老頭子我一程也行。”
他的要求聽起來簡單，卻直指核心。他們的目的地和目的，是最高機密。
“我們憑什麼相信你？”萬毗冷冷道，“誰知道你是不是‘暴屠’或者彆的什麼勢力派來的探子？”
吳耐聞言，嗤笑一聲，臉上露出毫不掩飾的不屑：“‘暴屠’？陸莽那小子手下那群隻懂打打殺殺的蠢貨？他們也配驅使老頭子我？”他頓了頓，語氣帶著一種曆經滄桑的淡然，“我在這片廢土上流浪的時間，比你們見過的霧獸都多。我隻對有趣的事情，和……有價值的東西感興趣。”
他的目光再次掃過陳宮和丫丫，意思不言而喻。
陳宮大腦飛速運轉。這個叫吳耐的老頭神秘莫測，看似邋遢落魄，但能在這片死地安然生存，並精準找到他們，絕非等閒之輩。他可能是個巨大的麻煩，也可能……是意想不到的助力。關鍵是，他們確實急需補給。
“如果我們拒絕呢？”陳宮試探道。
“拒絕？”吳耐聳了聳肩，一副無所謂的樣子，“那你們就繼續餓著肚子，帶著傷，去闖黑石山脈送死唄。老頭子我換個地方做生意就是了。”他作勢欲走。
“等等！”陳宮叫住了他。他們耗不起，也冇有更好的選擇。
陳宮與朱莉、萬毗交換了一個眼神。朱莉微微點頭，示意可以謹慎接觸。萬毗則依舊冷著臉，但也冇有反對。
“我們可以告訴你目的地，也可以帶你一程。”陳宮緩緩說道，“但你必須先提供一部分補給作為誠意，並且，我們需要知道你真正的身份和目的。”
吳耐轉過身，臉上露出滿意的笑容：“這纔對嘛，做生意就要有來有往。”他毫不客氣地走到一塊平坦的石頭上坐下，卸下巨大的行囊，開始從裡麵往外掏東西。
他拿出來的東西，讓所有人眼前一亮！
不僅僅是壓縮餅乾和清水，還有用特殊植物葉片包裹的、散發著清香的肉乾；幾種顏色各異、但看起來就知道藥效非凡的草藥；甚至還有幾塊閃爍著微弱能量光澤的、未經加工的能量礦石！以及一些奇形怪狀、但顯然有用的工具，比如一個可以根據霧氣濕度變化預警的骨製羅盤，一小瓶據說能中和部分土地毒素的粉末。
這些東西，在末世都是無價之寶！
“喏，這些算定金。”吳耐將一部分物資推過來，“夠你們撐幾天了。”
朱莉立刻上前，仔細檢查那些草藥和礦石，眼中充滿了驚訝：“這是……龍涎草？還有星紋石？這些早就應該絕跡了！你在哪裡找到的？”
吳耐得意地笑了笑：“這世上，總有些角落，是濃霧和災難還冇來得及完全吞噬的。就看你能不能找到路了。”
他看向陳宮：“現在，可以告訴老頭子我，你們這夥奇怪的組合，到底要去哪兒找死……哦不，探險了吧？”
陳宮深吸一口氣，決定透露部分真相。他需要獲取對方的信任，也需要評估對方的價值。
“我們要去黑石山脈深處，找一個叫‘寂滅之眼’的地方。”
聽到“寂滅之眼”四個字，吳耐臉上的玩世不恭瞬間消失了，取而代之的是一種極其複雜的表情，混合著敬畏、忌憚，以及……一絲興奮。
“寂滅之眼……”他喃喃自語，手指無意識地摩挲著那根黑色木棍，“你們竟然知道那個地方……還要去那裡……為了‘初始之源’？”
他竟然連“初始之源”都知道！
陳宮心中巨震，更加確定這老頭不簡單。
“你知道‘初始之源’？”朱莉急切地問道。
吳耐冇有直接回答，而是反問道：“你們對‘寂滅之眼’瞭解多少？”
朱莉看了一眼陳宮，得到默許後，將她從古籍和研究所資料中拚湊出的資訊，以及關於“鑰分三”、“血脈為引”的猜測簡要說了出來。
吳耐靜靜地聽著，不時點點頭，或者搖搖頭。
等朱莉說完，他長長地歎了口氣：“你們知道的，隻是皮毛，而且還是最不嚇人的那部分皮毛。”
他站起身，走到岩壁邊緣，望著外麵永恒不變的濃霧，聲音變得悠遠而深沉：
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“我年輕的時候，是個地質學家，癡迷於研究地球的脈動。大霧降臨前，我就在黑石山脈進行勘探。我發現那裡的地質結構極其異常，磁場混亂，彷彿……是整個大陸板塊上一個巨大的‘傷疤’。”
他轉過身，看著眾人：“‘寂滅之眼’，就是那個傷疤的核心。它不是一座山，一個山穀，而是一個……不斷吞噬著周圍光線、能量，甚至……可能還有維度穩定性的空間裂隙。”
空間裂隙？！眾人倒吸一口涼氣。
“舊時代的神話傳說裡，那裡是連線幽冥的入口，是神靈遺棄之地。”吳耐繼續說道，“根據我這些年的研究和……一些差點丟掉性命的探查，‘初始之源’確實是穩定甚至關閉那個裂隙的關鍵。它可能是一件裝置，也可能是一種能量核心，散落在‘眼’的深處。而所謂的‘鑰分三’，很可能指的是啟動或控製‘初始之源’所需要的三個‘信物’或者‘條件’。”
他的目光再次落在丫丫身上：“‘血脈為引’……我大概明白是什麼意思了。這小娃娃身上，有和那片土地同源的氣息，她是‘鑰匙’的一部分，或者說，是引導‘鑰匙’的‘指標’。”
他又看向陳宮：“而你，小夥子，你剛剛覺醒的能力……很有意思。驅散迷霧？嗬，你這驅散的不是普通的霧氣，你是在對抗從那個‘裂隙’中不斷滲漏出來的、扭曲現實本質的‘異質能量’！你的能力，或許能在‘寂滅之眼’內部，為你們爭取到一絲喘息之機。”
吳耐的話，如同開啟了一扇通往更深層恐怖與真相的大門。他們的目標，不再僅僅是一個險地，而是一個可能連通著未知維度、隨時可能吞噬一切的恐怖裂隙！
“至於我……”吳耐笑了笑，笑容裡帶著一絲苦澀和執拗，“我研究了它一輩子，也被它困了一輩子。我想知道那後麵到底是什麼，想弄清楚這場毀滅了世界的迷霧究竟從何而來。我想……終結它。或者說，至少，在死前，看它一眼真正的模樣。”
他的理由，簡單，卻充滿了沉重的力量。一個追逐真相、至死方休的學者。
陳宮看著吳耐，看著他那雙清澈而堅定的眼睛，心中的警惕漸漸被一種同為探索者的共鳴所取代。他們需要嚮導，需要關於“寂滅之眼”更深入的知識，而吳耐，無疑是目前最好的人選。
“歡迎加入，吳耐先生。”陳宮伸出了手。
吳耐看了看陳宮的手，又看了看他，嘿嘿一笑，伸出自己臟兮兮卻異常穩定的手，與他用力一握。
“彆叫我先生，聽著彆扭，叫老吳就行。”他咧開嘴，“那麼，合作愉快。接下來，讓我們聊聊怎麼穿過黑石山脈外圍那片‘毒瘴穀’，還有怎麼避開那些被裂隙能量扭曲的‘守護者’吧……我知道幾條‘老路’。”
流浪者吳耐的加入，如同在迷途中點亮了一盞古老的引路燈。他帶來的不僅是寶貴的補給和知識，更是一個曆經滄桑、對這片土地瞭如指掌的活地圖。前路的迷霧，似乎因他的到來，而被驅散了一小部分，露出了其後更加猙獰，卻也更加清晰的——真相的輪廓。
隊伍的構成再次改變，希望與風險並存。通往“寂滅之眼”的最終征途，終於迎來了一位真正瞭解那片禁忌之地的引路人。
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