【第84章十裡長亭迎關勝】
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他把火把插回牆上，拍了拍手。
“你放心，我不會讓你死的。我讓人每天給你灌米湯、灌藥，你這身子骨，再撐三五個月不成問題。
這幾個月，你好好活著，好好看著看著我，怎麼把梁山，一個一個，殺乾淨。”
李逵趴在地上，渾身劇烈顫抖，喉嚨裡發出一聲又一聲低沉的咆哮，像一頭被活剝了皮的野獸。
扈成轉身，走出地牢。
剛走到地牢口，突然看著戴宗的人頭“楊猛，多加幾個火把，不然黑旋風怎麼看的清這人頭是誰？”
鐵門在身後重重關上，那“嗬嗬”的聲音被隔絕在裡頭，隻剩下模糊的迴響。
扈成站在院子裡，深深吸了一口氣。
秋日的陽光照在他臉上，暖洋洋的。
一個月後，重和元年十月十九。
扈成騎著一匹棗紅馬，後牽一匹駿馬，隻帶了扈舒一人，出了高唐州南門。
十裡外，官道旁，有一座破舊的亭子，叫十裡亭。
亭子是石砌的，頂上長滿了荒草，四根石柱斑駁剝落。
扈成在亭子裡下了馬，讓扈舒把馬拴在柱子上，自己站在亭中，望著南方的官道。
扈舒湊上來，低聲道：“知州，關勝今日真的能到？”
扈成點點頭：“潘忠打聽了，關勝三日前過了黃河，按腳程算，今日午前該到。”
扈舒道：“知州，您親自來迎，是不是太……”
扈成看了他一眼。
扈舒把後半截話嚥了回去。
扈成收回目光，淡淡道：“關勝這人，本事大，心氣也高。
他是關羽之後，最重臉麵。
我若在州衙裡等他，他來報個到，行個禮，就算完了。
那叫公事公辦。我要的不是公事公辦！”
說到這他不再繼續，轉而從馬背上取下一隻包袱，開啟來，裡頭是一件新棉袍，綠色的，厚實暖和。
“十月天了，他從浦東來，一路往北，衣裳肯定不夠。這件棉袍，是我讓人連夜趕製的。”
他又指了指拴在亭柱上的那匹全身赤色的駿馬。
“那匹馬，是從滄州陳知府那裡拖了關係，花兩百貫買回來的，女真馬，筋骨好，衝擊力極強、負重超群，乃虎將坐騎。
他原來的馬，從浦東騎到高唐州，這麼遠的路，早就累垮了。”
扈舒看了看那匹赤色駿馬，又看了看扈成，忽然明白了什麼。
“知州，您這是……”
扈成笑了笑：“武將最愛兩樣東西好馬，好兵器。但好兵器我暫時冇有，好馬倒是有一匹。”
他頓了頓，又從懷中取出一隻木匣，開啟來，裡頭是一塊令牌，還有一張宣紮。
令牌是“高唐州兵馬副都監”的銅印“宣紮”是朝廷的委任狀！
“這兩樣，是他的官職和許可權。我當麵給他，比讓吏員轉交，重一百倍。”
扈舒沉默片刻：“知州，您這手段，屬下佩服。”
扈成冇有接話。他望著南方的官道，目光悠遠。
這些手段，不是他天生就會的。
是前世在職場裡摸爬滾打十幾年，學的！
這世道，也用的上。
都是人，都有弱點，都吃軟不吃硬。
午時三刻，官道儘頭出現了一個人影。
那人騎著馬，那馬走得極慢，像是一步一步在挪。
等走近了，纔看清那馬已經瘦得皮包骨頭，走路都打晃。
馬上的人，身材魁梧，麵如重棗，三縷長髯，臥蠶眉，丹鳳眼活脫脫一個關公再世。
隻是那身衣袍，臟得看不出顏色，袖口和下襬都磨破了，露出裡頭灰撲撲的棉絮。
扈成走出亭子，站在官道中間。
關勝勒住馬，低頭看著他。
“你是……”
扈成拱手：“高唐州知州扈成，特來迎接關將軍。”
關勝一愣，趕忙連忙翻身下馬。
他落地的時候踉蹌了一下，顯然長途跋涉，腿都僵了。
“關勝何德何能，敢勞知州親迎。況且關勝不過區區一個浦東巡檢，當不得將軍之稱！”他拱手還禮，聲音沙啞，嘴脣乾裂。
扈成上前一步，把棉袍遞過去。
“關將軍說笑了，你之才能，一個將軍屈纔來，為帥方纔配的上！”
關勝聽到自己未來的上司如此誇讚，心中是喜悅的，紅臉之上變得更紅了“知州謬讚了！”
扈成不在意的擺了擺手“關將軍一路辛苦。十月天寒，將軍從南邊來，衣裳單薄。這件棉袍，是我讓人趕製的，將軍先將就著穿。”
關勝忽然愣住了，他冇想到扈成會給他準備禮物。
他低頭看看自己那件破袍子，又抬頭看看扈成手中那件簇新的棉袍，一時不知說什麼好。
扈成笑了笑，把棉袍塞進他手裡，又轉身指了指亭柱上拴著的赤色駿馬。
“那匹馬，是女真馬，名曰：赤霄。將軍原來的馬，怕是累壞了。換了這匹，以後出行也方便。”
關勝順著他的手看過去，那匹赤色駿馬毛色油亮，筋骨強健，一看就是頂級好馬。
他眼睛微微一亮，可隨即又黯淡下來。
“知州，關勝不過是個巡檢，無功無祿，怎敢受知州如此厚待？”
扈成搖搖頭，正色道：“關將軍此言差矣。將軍乃漢壽亭侯之後，世代忠良，武藝超群。
隻是未遇明主，才屈居巡檢之位。
扈成不才，願以高唐州兵馬副都監之職相托，望將軍助我一臂之力。”
他從懷中取出木匣，開啟來，雙手遞過去。
關勝低頭一看，銅印、宣紮，在陽光下泛著光。
他沉默了很久。
扈成也不催促，就那樣舉著木匣，一動不動，靜靜等待，臉上則是帶著笑容。
秋風從官道上吹過來，捲起幾片枯葉，在他們腳邊打旋，關勝的衣角也被微微吹起。
關勝忽然單膝跪下，雙手顫抖的接過木匣，聲音也在發顫：“關勝……關勝，何德何能……何德何能…”
扈成見狀連忙扶他起來：“關將軍不必如此。從今往後，高唐州的兵馬，就托付給將軍了。”
關勝站起來，抱著木匣，眼眶微微泛紅。
他在浦東巡檢的位置上蹉跎了五年，五年來，上司不賞識，同僚不待見，手下隻有三十個老弱殘兵。
他以為這輩子就這樣了，以為這一身本事就要爛在浦東那個小地方了。
在來高唐州的路上，他本以為自己會繼續的蹉跎，繼續的等待，或者根本等待不到，可是他冇想到扈成會親自來迎他，會給他準備棉袍、駿馬，會把副都監的印信雙手奉上。
“知州。”他深深吸了一口氣，眼神銳利，聲音沉穩，單膝再次著地“十裡長亭之情，關勝如何報之？惟有條命，從今日起，就是知州的。”