呼延灼抬頭，直視童貫：“末將按約定守城兩日離開濰州時，城池尚在。
但青州賊寇五千大軍已兵臨城下，末將突圍前來，是想請問樞密，援軍何時可發？”
“援軍？”童貫嗤笑“本官哪來的援軍？登州、萊州的兵馬都要守城，如何能調？”
“那樞密當日說…”
“當日是當日，今日是今日，豈能一概而論？”童貫打斷他“呼延灼，你擅離職守，棄城而逃，該當何罪？”
呼延灼渾身一震，眼中怒火升騰：“樞密！當日是您命末將死守濰州，說兩日內必發援軍！
末將苦守二日，不見一兵一卒，這才突圍求援，何來棄城而逃？”
“大膽！”王守義拍案而起“你敢頂撞樞密？”
一旁的通判也陰陽怪氣道：“呼延將軍，敗了就是敗了，找什麼藉口？
那一萬禁軍可是實打實冇了，這可是潑天大罪啊。”
呼延灼看著這一張張虛偽的麵孔，又看看堂中奢靡的景象，多日來積壓的憤怒、委屈、絕望，終於在這一刻爆發了。
童貫隻是冷眼的看著他，顯然這是準備甩鍋了。
他猛地站起身，指著童貫，聲音嘶啞：“我呼延灼為國征戰二十年，大小百餘戰，從未退縮！
此次征討青州，我儘心竭力！
是你用人不明，縱容徐缺貪功冒進！
是你臨陣脫逃，棄我於不顧！
如今賊寇在前，你不思整軍備戰，反而在此飲酒作樂！
你…你對得起官家的信任嗎？對得起天下百姓嗎？”
這番話如雷霆般在堂中炸響。
歌舞戛然而止，舞姬們嚇得瑟瑟發抖。
“夠了！”童貫厲聲打斷，臉色已經極其難看“敗了就是敗了，找什麼藉口？”
王知府見狀，忙打圓場：“呼延將軍一路辛苦，先入席喝杯酒，緩緩精神…”
“喝什麼酒！”呼延灼突然爆發，他站起身，指著滿堂歌舞“賊寇就在百裡之外，隨時可能殺來！樞密使，諸位大人，你們還有心思在此飲酒作樂？”
他越說越激動：“我在濰州苦戰之時，你們在做什麼？
我在突圍拚命之時，你們在做什麼？
如今濰州已失，萊州危在旦夕，你們還在做什麼？”
堂中一片死寂。
那些富商士紳嚇得低頭不敢言。
童貫臉色鐵青，氣得渾身發抖。
他堂堂樞密使，何時被一個敗軍之將如此嗬斥？
“呼延灼！”童貫拍案而起“你放肆！”
“我放肆？”呼延灼慘笑“是，我放肆。
我放肆地以為，樞密使真會調兵來援；
我放肆地以為，朝廷命官會以國事為重；
我放肆地以為，這大宋江山，還有救！”
他環視堂中，目光如刀：“看看你們，一個個腦滿腸肥，醉生夢死。
城外百姓食不果腹，城內官紳夜夜笙歌。
這樣的朝廷，這樣的官員，如何不亡？
如何不亂？！”
“反了！反了！此僚竟然如此口無遮攔”童貫暴怒“來人！給我拿下這個狂徒！”
親兵應聲而入，就要動手。
“且慢！”
一直沉默的幕僚馬植忽然開口。
他起身，走到童貫身邊，低聲道：“樞密使，呼延灼雖敗，或心有不忿，但畢竟是名將之後，在軍中尚有威望。
若此刻殺他，恐寒了將士之心。
不如暫且關押，待戰事平息，再行處置。”
童貫怒氣未消，但他也知道馬植說得有理。
如今萊州還要靠那些將領守城，若殺了呼延灼，難保不會有人離心。
他深吸幾口氣，冷聲道：“呼延灼喪師辱國，還咆哮上官，罪不可赦！
但念其往日功勞，暫免死罪。
拖下去，杖二十，關入大牢！”
“是！”
親兵上前，架起呼延灼。
呼延灼也不反抗，隻是冷笑：“童貫，醃攢貨，你會後悔的。”
童貫聞言，暴怒“拖下去！”
呼延灼被拖出堂外，很快傳來杖責聲。
但他硬氣，一聲不吭。
堂中氣氛凝重。
王知府小心翼翼道：“樞密使息怒，息怒呼延灼是敗軍之將，心氣不順，胡言亂語”
童貫冷哼一聲，重新坐下，卻再無飲酒的興致。
馬植見狀，低聲對童貫道：“樞密使，呼延灼雖狂，但他的話不無道理。萊州防務，確需加強。”
童貫煩躁地擺擺手：“這些事，你與王知府商議。本官累了，散了吧。”
說罷，起身離席。
眾人麵麵相覷，也隻得散去。
萊州大牢。
呼延灼被扔進一間陰暗的牢房。
背上杖傷火辣辣地疼，但他心中更疼。
為國征戰多年，落得如此下場。
這就是他效忠的朝廷？
萊州軍營，都監府。
黃淵正在燈下研究地圖。
他約莫四十出頭，麵龐方正，膚色黝黑，一雙眼睛沉穩有力。
雖是文官出身，但多年軍旅生涯，讓他身上既有書卷氣，又有武將的剛毅。
“大人。”副將進來稟報“呼延將軍帶來的三百殘兵，已安置妥當。
其中有一百二十人願意加入我軍，其餘的都…都想回鄉。”
黃淵抬起頭，歎了口氣：“想回鄉的，讓他們走吧，都是好兵，跟錯了主將。”
“是。”副將猶豫了一下，又道“大人，知府大人今晚又在府衙設宴，請您過去”
“不去。”黃淵淡淡道“就說我軍務繁忙。”
副將苦笑：“大人，這已經是第三次了，知府那邊怕是會有想法。”
“有想法就有想法吧。”黃淵目光重新落在地圖上“青州賊寇已破濰州，下一步必是萊州。
此時不整軍備戰，反而整日宴飲，簡直是取死之道。”
他指著地圖上的幾個點：“登州那邊有訊息嗎？賈進的反賊到何處了？”
“最新探報，賈進已攻破黃縣，正在圍攻蓬萊。
登州知府連發三道求援文書，但…”副將壓低聲音“但童樞密都壓下了，說萊州要緊，不能分兵。”
黃淵一拳砸在案上：“糊塗！登州若失，萊州便是孤城！賈進此人我聽說過，早年是鹽梟，心狠手辣，若讓他占了登州，百姓必遭塗炭！”
副將聞言不敢說話，隻是低頭。
許久！
黃淵再次開口“呼延灼關在何處？帶我去見他。”