“敗了……敗了……”
不知是誰第一個喊出了聲，隨即，便是山崩地裂般的潰敗！
士兵們扔掉了手中的兵器，丟棄了身上的鎧甲，如同沒頭的蒼蠅般，不顧一切地，朝著來時的方向，瘋狂逃竄！他們隻想儘快逃離這個如同地獄般的山穀！
花榮看著眼前這兵敗如山倒的景象，隻覺得一陣天旋地轉，險些從馬背上栽倒下來。
他知道，完了。
徹底完了。
他帶來的五千兵馬，在這短短不到一個時辰的時間裡，竟已折損過半！
剩下的，也早已失去了任何鬥誌！
他心中，充滿了無儘的苦澀與絕望。
對方若是想趕儘殺絕，他們這些人，一個也彆想活著離開！
但對方，沒有追擊。
甚至連那恐怖的箭雨，也停了下來。
彷彿，隻是在用這種方式，告訴他，告訴梁山：
回去吧。這裡，不是你們該來的地方。
花榮慘然一笑。
他默默地，調轉了馬頭，沒有再發一言。
殘存的梁山敗兵，如同喪家之犬，互相攙扶著，狼狽不堪地，逃出了鷹愁澗。
……
殘陽如血。當那支不足兩千人的隊伍出現在梁山泊南門時，守門嘍囉都驚呆了。
他們衣甲破碎，神情麻木，彷彿是剛從地獄歸來。
這還是數日前那支浩浩蕩蕩的五千精銳嗎？
“花將軍……回來了……”
訊息如寒風般，迅速傳遍了整個山寨。
忠義堂內，宋江和吳用，正強作鎮定地議事。他們心中，其實早已是七上八下。
花榮出征已近五日，按理說，早已該有捷報傳來，可至今，卻音訊全無。
“報——！”
一個負責守南門的小頭目，連滾帶爬地衝了進來，聲音帶著哭腔：“啟稟寨主！軍師！不好了！花……花將軍……敗了！大敗啊！”
“什麼？！”
宋江猛地從虎皮交椅上彈了起來，一把揪住那小頭目的衣領，雙目赤紅，如同要吃人一般：“你說什麼？！再說一遍！花榮敗了？五千精兵，怎會敗給那武鬆手下的烏合之眾？！”
“千……千真萬確啊寨主！”那小頭目嚇得魂飛魄散，語無倫次地哭喊道，“弟兄們……死傷慘重！連……連鷹愁澗都沒能衝過去……就被打回來了！”
“廢物！飯桶！”宋江氣得渾身發抖，一腳將那小頭目踹翻在地，“花榮呢？！讓他滾過來見我！”
話音未落，隻見花榮，身形踉蹌，臉色慘白如紙，如同被抽去了魂魄一般，緩緩地，步入了忠義堂。
他身上的銀甲，沾滿了泥土和血汙，那張英俊儒雅的臉上，再也看不到往日的神采，隻剩下無儘的疲憊與……絕望。
他走到堂中央，沒有看宋江，隻是“噗通”一聲，單膝跪倒在地，聲音沙啞地說道：“罪將……花榮……指揮不力，損兵折將……請寨主……降罪！”
“降罪？！”宋江看著他這副模樣，心中的怒火，如同火山般爆發！他猛地衝上前，指著花榮的鼻子，破口大罵，“花榮！我如此信任你！將五千精兵交到你手上！你就是這樣回報我的？！連一個小小的鷹愁澗都打不下來！還折損了這許多兄弟！你……你還有何麵目，回來見我？！”
“哥哥息怒！”“小李廣不可如此！”堂內幾個與花榮交好的頭領，連忙上前勸解。
“都給我滾開！”宋江此刻早已被憤怒衝昏了頭腦，他一把推開眾人，對著花榮厲聲吼道，“說！究竟是怎麼敗的？！那武鬆，究竟使了什麼妖法？！”
花榮緩緩抬起頭，眼神空洞地看著宋江，嘴唇蠕動了幾下，似乎想說什麼，但最終，卻隻是慘然一笑，搖了搖頭。
妖法？
那哪裡是妖法？
那是足以碾碎一切血肉之軀的……鋼鐵與死亡！
他閉上眼，腦海中，再次浮現出那遮天蔽日的箭雨，那洞穿一切的破甲利箭，那如同黑色旋風般、來去自如的鐵甲騎兵……
那根本，就不是一場勢在均力敵的戰鬥！
那是一場，單方麵的屠殺！
“你不說是吧？”宋江見他沉默，更是怒不可遏，“好！好！來人！”
“哥哥！”李逵如同找到了發泄口，揮舞著板斧就衝了上來，“這等吃了敗仗的懦夫，留著何用？！讓俺鐵牛，一斧頭劈了他，給死去的兄弟們報仇！”
“住手！”
就在這千鈞一發之際，吳用猛地站了出來，擋在了李逵麵前。
他臉色凝重，對著宋江，沉聲道：“哥哥！息怒！勝敗乃兵家常事！花榮兄弟雖敗，卻也是為山寨儘力了！如今軍心本就不穩，若再斬殺自家兄弟，豈不是自毀長城？！”
他又轉向那些同樣驚魂未定的殘兵，厲聲喝道：“你們！將戰況，一五一十，詳細說來！若有半句虛言，定斬不饒！”
幾個膽子稍大的士兵，這才顫顫巍巍地，將鷹愁澗那場如同噩夢般的戰鬥，詳細地描述了一遍。
他們重點描述了“神臂弩”那恐怖的射程、威力和射速，以及“鐵甲騎兵”那如同鬼魅般的突襲和強悍的衝擊力！
“……那箭，就像長了眼睛一樣！隔著老遠，‘嗖’的一聲，連人帶盾，就給射穿了！鐵甲……鐵甲根本沒用啊！”
“……那騎兵，太快了！就像一陣黑風！馬刀又快又利！我們……我們根本擋不住……”
“……弟兄們，就像是被割麥子一樣，一片一片地倒下……太慘了……嗚嗚嗚……”
說著說著，幾個士兵竟忍不住失聲痛哭起來！
那場麵，顯然給他們造成了巨大的心理陰影！
聽著士兵們那充滿了恐懼的描述，忠義堂內，再次陷入了一片死寂。
所有人的臉上，都露出了難以置信的神色！
五十步外，洞穿鐵甲？
來去如風，衝垮軍陣的鐵騎？
這……這還是人間的軍隊嗎？
宋江的臉色，由紅轉白，又由白轉青。他不是傻子，他聽得出來，士兵們沒有撒謊！
這根本不是花榮指揮不力，而是……而是雙方的實力，根本就不在一個層麵上！
他引以為傲的梁山精兵，在二龍山那恐怖的新式武器麵前，竟如同土雞瓦狗一般，不堪一擊！
一股深深的寒意，從他的心底，蔓延開來。
他第一次，對那個曾經被他視作“莽夫”的武鬆，產生了一種……名為“恐懼”的情緒！
吳用的臉色，也變得無比凝重。他手中的羽扇，早已停止了搖動。
他知道，他之前，還是遠遠低估了武鬆！低估了那家夥手中掌握的“妖法”！
“看來……”吳用緩緩開口，聲音乾澀，“我等，確實是小覷了那二龍山。武鬆此獠，不知從何處，竟得了這等……毀天滅地之能。”
他深吸一口氣，強行讓自己冷靜下來，開始分析：“不過，此次失利，也並非全無收獲。至少，我等已經試探出了，他二龍山的兩張王牌——神臂弩，與那支精銳騎兵！”
他將目光轉向宋江，眼中，再次閃爍起算計的光芒：“哥哥，小生以為，此敗，非戰之罪，乃器不如人也！我等隻需……”
然而，他的話，還未說完，便被一個冰冷的聲音，打斷了。
“夠了。”
一直跪在地上的花榮，緩緩地，站了起來。
他沒有去看宋江，也沒有去看吳用。他隻是抬起頭，目光，落在了忠義堂中央，那塊寫著“替天行道”的巨大牌匾之上。
他的臉上，沒有任何表情，隻有一片死灰般的平靜。
“敗了，就是敗了。”他輕聲說道，彷彿是在自言自語，“五千兄弟，一戰折損泰半。這個罪責，我花榮，擔著。”
他緩緩地，解下了自己腰間的佩劍，又摘下了頭上的將盔，輕輕地，放在了地上。
“宋江哥哥，”他終於，抬起頭，看向了宋死死地盯著宋江的雙眼，一字一句地問道：
“我隻問你一句。”
“拿兄弟們的性命，去換一個虛無縹緲的‘招安’，去填你那永遠也填不滿的‘功名利祿’之心……”
“值得嗎？”
問完這句話，他沒有再等待宋江的回答。
他轉過身，拖著疲憊不堪的身體，一步一步，如同行屍走肉般，走出了忠義堂。
他沒有回自己的營寨。
而是徑直，朝著後山，林衝的住處，走去。
他知道，有些話，他必須說。
有些真相，他必須告訴那些，還被蒙在鼓裡的兄弟！
宋江看著花榮那落寞而又決絕的背影，隻覺得心口一陣劇痛！他張了張嘴，想要說些什麼，卻最終，一個字也未能發出。
“報——！啟稟寨主！東京……東京來人了！”
又是一聲急促的通傳，打破了忠義堂內那令人窒息的死寂。