詩雲：
香餌懸鉤釣巨鼇，癡心猶自夢前朝。
唇亡齒寒千古訓，借刀殺人一計驕。
更有妖師識詭計，且看猛將護狂濤。
從來富貴多陷阱，未必金章勝戰袍。
話說威勝州金殿之上，氣氛凝重得彷彿能滴出水來。那“浪子宰相”李邦彥高舉著聖旨，雙臂早已痠麻，額角冷汗直冒，卻始終等不到那一聲“謝恩”。
那十萬石糧草、五千副鐵甲，乃至那“鎮北侯”的金印，就像是一盤熱氣騰騰的紅燒肉，擺在了一群餓狼麵前。但這肉裡是不是藏著砒霜，誰也不敢先下口。
晉王田虎坐在虎皮交椅上，目光陰沉，手指無意識地敲擊著扶手。他貪婪，想要那份皇封的榮耀；但他更多疑，怕這背後是萬丈深淵。
就在這令人窒息的沉默中，一聲刺耳的冷笑，驟然打破了沉寂。
“嘿嘿嘿……哈哈哈哈！”
這笑聲尖銳淒厲，透著一股子令人毛骨悚然的寒意。
眾人循聲望去，隻見左首班列中，那身披鶴氅、背插雙劍的國師喬道清，猛地拂袖而出。
他雖在鬥法中輸給了公孫勝，但這幾日在府中閉門思過，卻讓他那顆原本就狡詐多端的心，看得比誰都透徹。
喬道清大步走到帥台之下，看都不看李邦彥一眼，隻是仰頭對著田虎拱手道：
“大王！此乃趙官家的‘二桃殺三士’之計，更是‘驅虎吞狼’的絕戶毒計！這聖旨，萬萬接不得！”
此言一出，滿堂皆驚。
李邦彥嚇了一跳，連忙喝道：“大膽妖道！聖旨在此，天恩浩蕩，你竟敢口出狂言，阻撓招安大計，該當何罪？！”
“住口！”
喬道清猛地轉過身，那雙陰鷙的眸子死死盯著李邦彥，嚇得這位欽差大人倒退了三步，“你這佞臣，少拿那天子的名頭來壓貧道！貧道在江湖上呼風喚雨時，你還在脂粉堆裡打滾呢！”
罵完李邦彥，喬道清再次轉向田虎，聲音變得激昂而痛切：
“大王！您難道看不出來嗎？這朝廷早不招安，晚不招安，偏偏在那武鬆殺了高俅、占據山東之後才來招安，這是為何？”
“因為朝廷怕了！他們被武鬆打怕了，那十萬大軍全軍覆沒，高俅人頭落地，汴梁城裡那幫君臣早已成了驚弓之鳥！他們無力再戰，這纔想起了咱們河北這頭‘猛虎’！”
喬道清指著李邦彥手中的聖旨，字字誅心：
“什麼鎮北侯，什麼十萬石糧草，統統都是誘餌！朝廷的真正目的，是要借咱們的手，去和那武鬆拚命！那是武鬆啊！是能單人獨刀殺穿飛雲浦、一夜血洗鴛鴦樓的殺神！咱們若是真的奉旨南下，與梁山硬碰硬，不論勝負如何，必是死傷慘重，元氣大傷！”
“到時候，咱們兵馬折損，糧草耗儘，這隻老虎便沒了牙齒。大王覺得，朝廷還會兌現這‘世襲罔替’的諾言嗎？隻怕那時候，朝廷的大軍就會緊隨其後，趁咱們病，要咱們命！將咱們與梁山一鍋端了！這就叫——鷸蚌相爭，漁翁得利！”
喬道清這一番話，如同一盆冰水，兜頭澆在了田虎那顆發熱的腦袋上。
田虎渾身一震，眼中的貪婪之色迅速褪去，取而代之的是深深的恐懼與戒備。
“這……”田虎猶豫了，看向李邦彥的眼神也變得不善起來，“國師所言……似乎有些道理。”
李邦彥見勢不妙，急得滿頭大汗，連忙辯解道：“大王！休聽這妖道胡言！聖上乃是金口玉言，怎會食言？況且那梁山武鬆乃是國賊，人人得而誅之！大王若是平了梁山，便是大宋的擎天白玉柱，誰敢動您？”
“我呸！”
還沒等喬道清反駁，右首武將班列中，又閃出一員大將。
此人身長九尺，腰大十圍，麵如重棗，頷下三縷長須，威風凜凜，正是田虎麾下第一猛將，殿帥孫安。
孫安大步走到堂中，對著田虎單膝跪地，抱拳道：
“大王！國師之言，乃是金玉良言！末將雖是一介武夫，但也懂得‘唇亡齒寒’的道理！”
孫安聲音洪亮，震得大殿嗡嗡作響，“那梁山如今雖然與咱們有些摩擦，但畢竟也是反抗朝廷的義軍。有梁山在南麵頂著，朝廷的大軍就不敢全力北上對付咱們。梁山就是咱們的屏障啊！”
“若是咱們聽了這佞臣的唆使，自毀屏障，去幫朝廷滅了梁山。等到梁山一倒，這天下雖大，大王覺得朝廷還能容得下咱們這第二個‘異姓王’嗎？”
孫安猛地抬起頭，目光炯炯，“大王！昔日韓信幫劉邦打下了天下，最後是個什麼下場？未央宮裡身首異處！如今咱們還沒得天下呢，就要先給朝廷當刀使，這不是自尋死路嗎？”
“末將懇請大王，斬了這巧言令色的欽差，將那人頭送往濟州，與武鬆結盟！咱們南北呼應，共分天下，豈不比做那勞什子的‘鎮北侯’要痛快得多？！”
“斬殺欽差！結盟梁山！”
隨著孫安這一聲怒吼，大殿之上，那些原本就對招安持懷疑態度的武將們，紛紛拔出佩劍，齊聲呐喊。
“殺了他！殺了他！”
一時間，金殿之上殺氣衝天。
李邦彥哪裡見過這等陣仗？嚇得雙腿一軟，手中的聖旨“啪嗒”一聲掉在地上，整個人癱軟在地，瑟瑟發抖，連求饒的話都說不利索了。
“這……這……兩軍交戰，不斬來使啊……大王饒命……饒命啊！”
此時的田虎，坐在帥台之上，臉色陰晴不定。
喬道清和孫安的話，確實戳中了他的痛處。他雖然貪，但他更怕死。那“唇亡齒寒”、“兔死狗烹”的道理，他不是不懂。
看著癱在地上的李邦彥，田虎眼中的殺機越來越盛。
“既然朝廷沒安好心……”田虎緩緩把手按在了腰間的劍柄上，“那孤還要這道聖旨作甚？不如殺了祭旗，也好絕了後路！”
“來人！”田虎一聲斷喝。
“在！”殿下的刀斧手齊聲應諾，一步步逼向李邦彥。
李邦彥絕望地閉上了眼睛，心中哀嚎：完了！這回算是把命丟在河北了！宋江啊宋江，你不是說都安排好了嗎？你的內應呢？你的妙計呢？
站在武將班列末尾的宋江，此刻正低著頭，看似在數地上的磚縫，實則嘴角微微上揚，露出了一抹不易察覺的微笑。
時候到了。
火候已經足了。喬道清和孫安已經把利害關係剖析到了極致，把田虎逼到了懸崖邊上。
這個時候，隻要有一個人能站出來，給出一個既能保命、又能得利、還能滿足田虎虛榮心的“第三條路”，那麼這個人的話，就會成為田虎唯一的救命稻草。
宋江看了一眼身邊的吳用，吳用輕輕搖了搖羽扇，微微頷首。
“且慢！”
就在那刀斧手即將把李邦彥拖出去的一刹那，一個渾厚而沉穩的聲音，突兀地在大殿之中響起。
宋江整了整衣冠，邁著方步，不慌不忙地從人群中走了出來。
“大王，這聖旨，接得！”