詩雲：
雷霆歇處鬼神驚，霸主心頭暗生冰。
此劍若能誅外寇，回鋒亦可刺君庭。
且將玉帶籠猛虎，莫使金鉤釣巨鯨。
十萬貔貅歸掌握，笑看河北起風聲。
話說威勝州校場之上，硝煙散儘。
公孫勝那一記掌心雷，不僅震碎了國師喬道清的寶劍，更震碎了河北群臣的膽魄。
那五道從天而降的煌煌天雷，彷彿還殘留在眾人的視網膜上，令人不敢直視那位立於高台之上、雲淡風輕的道人。
晉王田虎，此時正死死抓著錦繡涼棚的欄杆，指節因用力而發白。他看著緩緩走下法壇的公孫勝，喉結艱難地滾動了一下。
恐懼。
這是一種身為上位者，麵對無法掌控的絕對力量時，本能產生的恐懼。
“這……這哪裡是道士？這分明是陸地神仙！”田虎喃喃自語，額角滲出一層細密的冷汗，“若此人有二心，隻需引一道天雷劈在孤的頭頂，孤這萬世基業，豈不瞬間化為灰燼？”
就在田虎心生忌憚、眼神陰晴不定之時，一個身穿半舊戰袍的身影，不知何時已悄然跪伏在他的腳邊。
“恭喜大王！賀喜大王！”
宋江的聲音激昂而顫抖，彷彿因為過度的喜悅而失態，“大王真乃天命所歸之主啊！”
田虎被這一嗓子喊回了魂，低頭看去，隻見宋江滿臉通紅，眼中含淚，正對著他連連叩首。
“公明，喜從何來？這……這道士如此厲害，你就不怕？”田虎試探著問道。
“大王以此言差矣！”宋江抬起頭，一臉的“赤膽忠心”，“那喬國師雖強，修的卻是旁門左道，故而隻能招些陰兵鬼卒。而公孫先生修的乃是五雷天罡正法，乃是正大光明的‘天道’！今日公孫先生能來河北，能在大王麵前顯聖，這意味著什麼？意味著連老天爺都在看著大王，都要派天兵天將下來輔佐大王成就霸業啊！”
宋江膝行兩步，抱住田虎的腿，言辭懇切：“公孫先生乃是方外高人，視功名如糞土。他之所以肯留下來，並非是為了那幾兩碎銀，全是因為看到了大王身上的‘龍氣’，看到了河北當興的天數！這難道不是大王洪福齊天嗎？”
這一番話，可謂是精準地撓到了田虎的癢處，也撫平了他心中的恐懼。
“龍氣？天數？”田虎摸了摸自己的下巴，臉上的橫肉漸漸舒展開來，眼中的恐懼轉為了貪婪，“你是說，他是衝著孤來的？”
“自然！”宋江趁熱打鐵，“不過，這等高人，性情多半孤傲。他雖敬重大王天威，但畢竟與大王初識，有些話不好明說。宋江不才，願做大王與公孫先生之間的橋梁。隻要大王能善待公孫先生，給足禮遇，宋江敢以項上人頭擔保，這把‘天雷之劍’，定能為大王披荊斬棘，掃平梁山！”
田虎聽懂了。
宋江這是在表態：神仙是我引來的，我也能幫你穩住他。隻要你重用我，神仙就是你的；你若不用我，神仙可能就飛走了。
田虎眯起眼睛，審視著宋江。
他雖然草莽，但並不傻。他知道宋江這是在借勢上位，在索要權力。
但看著遠處那如同鶴立雞群的公孫勝，再想想南方那個讓他夜不能寐的武鬆，田虎心中的天平傾斜了。
“好！好一個忠義的宋公明！”
田虎大笑一聲，親自彎腰扶起宋江，“孤得公明，如魚得水！今日公孫先生大顯神威，你舉薦有功，孤豈能不賞？”
田虎轉過身，對著身後那群早已看傻了眼的文武百官，高聲喝道：
“傳孤旨意！公孫勝道法通玄，破邪顯正，特封為‘護國顯靈真君’，位在國師之上！賜府邸一座，黃金千兩！”
“宋江舉薦賢纔有功，且忠勇可嘉，特晉封為‘平南大元帥’，吳用為‘樞密副使’！賜錦袍玉帶，金銀萬兩！”
這官職雖然封得響亮，但宋江和吳用對視一眼，心中都明白：這隻是虛名。在亂世之中，沒有兵權的元帥，連個屁都不如。
似乎是看穿了宋江的心思，田虎頓了頓，目光在宋江身上轉了一圈，最後似乎下定了什麼決心。
“公明啊。”田虎拍著宋江的肩膀，語氣變得親昵，“孤知道你那一千兄弟雖然精悍，但畢竟人少。如今你要做平南元帥，手底下沒兵怎麼行？那梁山武鬆兵多將廣，孤不能讓你去送死。”
宋江心中狂跳，連忙跪下：“大王體恤下情，宋江感激涕零！隻是……河北兵馬雖多，宋江初來乍到，恐難以服眾……”
“哎！誰敢不服？”田虎眼珠一瞪，從腰間解下一塊金燦燦的虎符，塞到宋江手裡，“孤的禦林軍中，有五千‘虎賁衛’，乃是孤親手調教出來的精銳。今日，孤便將這五千人馬撥給你！加上你本部人馬，還有那位……那位樊瑞道長的道兵，湊個一萬大軍。孤在城外給你單設一座‘平南大營’，這支兵馬，除孤之外，隻聽你一人號令！”
“啊？這……”
這下連宋江都真的震驚了。他原本以為能討來兩三千雜牌軍就不錯了，沒想到田虎為了拉攏公孫勝，竟然下了血本，直接給了五千禦林軍！
這五千“虎賁衛”，那可是裝備了全套重甲、手持長槍大戟的正規軍，戰鬥力遠非普通州兵可比。
“臣……臣萬死不辭！”宋江重重地磕頭，這一次，他的頭磕得格外響亮。
田虎看著跪在地上的宋江，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
他給兵，自然有他的算盤。
一來，這五千人是他的人，名為撥給宋江，實為監視；
二來，他也要看看，這個宋江到底有多大本事，能不能駕馭得了這群驕兵悍將；
三來，最重要的一點——既然封了你平南元帥，給了你精兵強將，若是將來打梁山輸了，那就彆怪孤翻臉無情，新賬舊賬一起算！
“起來吧，今晚孤在宮中設宴，為公孫真君和宋元帥慶功！”
……
當夜，威勝州皇宮內燈火通明，觥籌交錯。
而在這繁華的背後，宋江的彆院書房內，卻是另一番景象。
慶功宴散後，宋江並未休息，而是連夜召集了吳用、公孫勝，以及剛剛進城的樊瑞三人。
此時的宋江，早已脫去了宴席上的醉態。他穿著那件田虎新賞賜的錦袍，腰間掛著那枚沉甸甸的虎符，整個人容光煥發，彷彿年輕了十歲。
“軍師，先生！”
宋江撫摸著那枚虎符，眼中閃爍著野心的火焰，“成了！終於成了！五千虎賁衛，再加上咱們的一千老弟兄，還有樊瑞兄弟的五百道兵，再加上近期招募的綠林好漢，咱們手裡，已經有了近萬人的兵馬！”
“而且，”吳用輕搖羽扇，補充道，“這不僅是兵力的問題。有了這五千人，咱們就有了獨立的營盤，有了獨立的糧草配給，更重要的是，咱們在田虎軍中，終於成了一股誰也不敢忽視的力量！”
公孫勝坐在一旁，淡然道：“貧道今日在席間觀那田虎氣色，印堂發黑，雖然強作歡顏，但眼中殺氣未消。哥哥雖然得了兵權，但切不可大意。那田虎撥給你的五千人，恐怕也是帶著眼睛和耳朵來的。”
“先生放心。”
宋江冷笑一聲，“那五千人到了我宋江手裡，那就是肉包子打狗——有去無回。我有的是手段收買人心。不出半月，我要讓他們隻知有宋元帥，不知有田晉王！”
說到此處，宋江看向樊瑞：“樊瑞兄弟，明日你去平南大營，先把你的‘風雨雷電’四麵大旗豎起來。這五千虎賁衛雖然精銳，但多是沒見過世麵的土包子。你要用道法震懾他們，讓他們對咱們敬若神明。”
“哥哥放心！”樊瑞嘿嘿一笑，露出滿口白牙，“裝神弄鬼，那是某家的拿手好戲。定叫那幫兔崽子服服帖帖！”
吳用接著道：“哥哥，如今咱們內有兵權，外有聲望。下一步，就該考慮那個‘驅虎吞狼’的局了。”
“戴宗傳來訊息，朝廷的欽差李邦彥，那個號稱‘浪子宰相’的家夥，車駕已經到了沁源縣，距離威勝州不過兩日路程。”
宋江聞言，站起身來，走到窗前推開窗戶，任由冷風吹拂著發燙的臉龐。
“招安……”
這兩個字在他舌尖輕輕滾動，帶著一種說不出的魔力。
“當初在梁山，我想招安，卻被武鬆那廝壞了大事，落得個喪家之犬的下場。”宋江望著南方的夜空，眼中閃過一絲狠厲，“如今，老天爺把機會重新送到了我手裡。這一次，我手裡有兵，背後有田虎這個冤大頭，還有朝廷的欽差。”
“武鬆啊武鬆，你不是不想招安嗎？你不是要替天行道嗎？好！那我就借著朝廷的刀，借著田虎的兵，來好好行一行這‘道’！”
宋江猛地回身，看向眾人：“傳令下去！明日一早，全軍開拔進駐平南大營！我要在欽差到來之前，把這支隊伍徹底掌控在手裡。到時候，這‘平南’二字是打誰，還得我宋江說了算！”
正是：虎符在手膽氣豪，且把忠心換戰袍。借得雷霆驚舊主，暗磨牙爪待明朝。