詩雲：
連營鼓角動地來，鐵壁銅牆鎖不開。
猛虎難施林下威，困龍空以此中哀。
攻其必救謀奇策，避實擊虛運將才。
隻待壺關烽火起，先鋒半渡化塵埃。
話說那宋江被監軍馬靈逼迫，又冇了公孫勝這根頂梁柱，隻能硬著頭皮去啃桃花山這塊硬骨頭。
這桃花山雖不如梁山水泊那般浩渺，也不似二龍山那般險峻，但勝在山道崎嶇，僅有一條羊腸小道通往山頂。守將“金眼彪”施恩與“操刀鬼”曹正，早得了武鬆的嚴令，將這山寨經營得如同鐵桶一般。
一連三日，宋江不惜血本，輪番令手下兵馬強攻。
這一日清晨，大雪紛飛，視線模糊。
宋江身披重甲，立於山腳下的帥台之上，雙目赤紅，嗓音早已嘶啞。
“孔明！孔亮！”宋江揮舞著令旗，厲聲嘶吼，“帶上你們本部的一千人馬，給我衝！今日若再拿不下第一道寨門，提頭來見！”
孔氏兄弟雖是宋江的徒弟，此時也是一臉的苦相。但這軍令如山，身後還有馬靈的督戰隊虎視眈眈，二人隻得把心一橫，提著鋼槍，領著士卒向山上那條鋪滿屍體的血路爬去。
“樊瑞兄弟！”宋江又轉頭看向一旁的“混世魔王”，“還得勞煩你施法，掩護大軍衝鋒！”
樊瑞此時也是披頭散髮，麵色蒼白。這幾日連續施法，早已透支了元氣。但他不敢推辭，隻得強打精神，咬破舌尖，一口精血噴在冥界魔幡之上。
“疾！”
隨著樊瑞一聲怪叫，山穀中陰風慘慘，捲起地上的積雪和血腥氣，化作一團黑霧，向著半山腰的寨門罩去。
然而，山頂之上的施恩與曹正，早已對此習以為常。
“又來這套！”
施恩站在寨牆後，冷笑一聲，“真當咱們是嚇大的？曹兄弟，放火！”
“得令！”
曹正大手一揮。隻見數十個巨大的草球，被澆透了火油，點燃之後，如同一個個巨大的火流星，順著陡峭的山道轟隆隆地滾了下來。
“呼——！”
烈火遇到樊瑞召來的陰風，非但冇有熄滅，反而藉著風勢燒得更旺。
那團黑霧瞬間被燒散，火球帶著萬鈞之勢，狠狠地砸進了正在攀爬的孔明、孔亮軍中。
“啊——！”
淒厲的慘叫聲響徹山穀。
前排的士兵被火球撞得骨斷筋折，更有甚者被烈火吞噬，變成了到處亂竄的火人，引燃了更多的袍澤。
“放木！砸石！”
趁著敵軍大亂，曹正又是一聲令下。
早已堆積如山的滾木礌石，如暴雨般傾瀉而下。在這狹窄的山道上，宋江的大軍根本避無可避，隻能眼睜睜看著頭頂的死神降臨。
孔明左臂被一塊飛石砸中，慘叫一聲跌落山崖；孔亮拚死想要救護兄長，卻被潰退的亂兵裹挾著，身不由己地向山下退去。
“敗了……又敗了……”
宋江看著潰不成軍的隊伍，隻覺得眼前一陣發黑，險些從馬上栽下來。
“廢物！統統是廢物！”
坐在後方督戰椅上的監軍馬靈，將手中的茶盞狠狠摔在地上，指著宋江的鼻子罵道，“宋元帥！這就是你說的精銳？連個小小的桃花山都打不下來，你也配叫平南大元帥？我看你是故意儲存實力，想跟梁山暗通款曲吧！”
宋江猛地轉頭，死死盯著馬靈，眼中的殺意一閃而過。但他終究還是忍住了，咬著牙道：“監軍大人明鑒！非是兄弟們不用命，實在是地勢險要，賊軍防備太嚴！再給我也兩日……不，一日！我定能破關！”
“一日？”馬靈陰陽怪氣地冷笑，“大王的耐心可是有限的。若是明日日落之前還攻不下，這把尚方寶劍，可就要借你的人頭一用了！”
宋江握緊了拳頭，指甲刺破了掌心，鮮血滴落在雪地裡，觸目驚心。
……
與此同時，濟州城，梁山帥府。
與桃花山的慘烈不同，這裡的氣氛顯得從容而肅殺。
武鬆站在巨大的沙盤前，手中捏著一枚紅色的令旗，目光如電。
“報——！”
斥候飛奔入廳，“稟大帥！桃花山施恩將軍傳來戰報！宋江軍連續猛攻三日，死傷慘重，已呈強弩之末！但我軍滾木礌石消耗亦大，且宋江似有孤注一擲之勢，請求增援！”
“增援？”
武鬆嘴角勾起一抹冷笑，“施恩打得不錯。但他要的不是增援，是解圍。”
一旁的軍師聞煥章輕搖羽扇，笑道：“哥哥，火候到了。宋江如今是被架在火上烤，前有堅城，後有讒臣。此時若咱們再給他加把火，他這鍋夾生飯，就徹底糊了。”
武鬆點了點頭，將手中的紅色令旗狠狠插在了沙盤上的一個位置——壺關。
“圍魏救趙！”
武鬆沉聲道，“宋江的主力都在桃花山，他身後的壺關雖然險要，但兵力必然空虛。而且壺關的守將房學度，也是個疑心病重的人。
“魯智深、楊誌聽令！”
“灑家在！”
“末將在！”
魯智深提著禪杖，楊誌按著樸刀，大步出列。
武鬆看著這兩員猛將，下令道：“你二人率領三千精銳步軍，即刻出發，繞過桃花山正麵，利用山間小道，直插田虎的後方——壺關！記住，你們的任務不是真打壺關，而是‘佯攻’！”
“怎麼個佯攻法？”魯智深摸了摸光頭。
“多樹旌旗，虛張聲勢！”武鬆道，“每人帶兩麵旗幟，到了壺關城下，給我大張旗鼓地罵戰！還要放出風去，就說梁山主力五萬人馬，已經繞過宋江，直搗威勝州，要活捉田虎！”
“哈哈哈哈！”魯智深大笑，“這個灑家喜歡！嚇唬人嘛，灑家最在行！”
“楊誌，”武鬆又看向青麵獸，“你心思縝密。到了壺關，你要設法讓田虎的斥候‘看’到你們的大軍。隻要田虎信了，宋江這隻風箏的線，就要被扯斷了。”
“得令！”楊誌抱拳領命。
“去吧！”武鬆大袖一揮，“這一仗，我要讓宋江知道，什麼叫進退兩難！”
……
兩日後，河北威勝州。
晉王宮內，田虎正摟著兩個美姬飲酒作樂，似乎已經看到了宋江凱旋、梁山覆滅的美景。
突然，一陣急促的腳步聲打破了宮中的靡靡之音。
“報——！大王！禍事了！天大的禍事！”
一名渾身是血的斥候跌跌撞撞地衝進大殿，撲通一聲跪倒在地，“梁山……梁山大軍殺過來了！”
“什麼？”
田虎手一抖，酒杯落地，酒水灑了一身，“胡說八道！宋江不是在攻打桃花山嗎？梁山的人怎麼可能殺過來？”
“大王啊！這是真的！”斥候哭喪著臉道，“壺關守將房學度發來十萬火急的雞毛信！說是梁山主力魯智深、楊誌率領五萬大軍，不知從哪條小路繞過了桃花山，突然出現在壺關城下！如今壺關已被團團包圍，賊軍聲稱要打破壺關，直搗威勝州，活捉大王啊！”
“五……五萬？！”
田虎嚇得一屁股坐在地上，臉色慘白，“梁山哪來這麼多人？宋江是乾什麼吃的？幾萬大軍繞到他屁股後麵了，他竟然不知道？！”
一旁的國師喬道清聞言，眼中閃過一絲陰狠，立刻上前補刀：
“大王！貧道早就說過，那宋江不可信！幾萬大軍過境，怎麼可能一點動靜都冇有？依貧道看，這分明是宋江故意放水！他是想借梁山之手，端了大王的老巢，他好兩頭討好！”
“反了！反了！”
田虎氣得暴跳如雷，恐懼瞬間淹冇了他那點可憐的理智，“快！傳旨！給馬靈傳旨！讓他立刻押著宋江回援！不……讓他把宋江那一萬人馬，立刻調回一半……不，全部調回來！先保住壺關！保住威勝州！”
“大王，”喬道清提醒道，“若是全部調回，桃花山那邊……”
“都什麼時候了還管什麼桃花山！”田虎咆哮道，“老窩都要被人端了！快去傳旨！若是壺關丟了，孤把他們全剮了！”
……
桃花山下，宋江大營。
經過一夜的休整，宋江正準備組織新一輪的敢死隊，做最後的殊死一搏。
“報——！”
一名傳令兵飛馬衝入大營，手中高舉著金牌令箭，“大王有旨！宋元帥接旨！”
宋江心中咯噔一下，一種不祥的預感湧上心頭。
馬靈一臉得意地接過令箭，展開聖旨，隨即臉色大變，繼而轉為狂喜。
“宋元帥，看來你的運數到了。”
馬靈將聖旨扔給宋江，冷笑道，“大王有令，梁山主力突襲壺關，威勝州危在旦夕！命你即刻停止攻打桃花山，分兵五千，火速回援壺關！遲誤片刻，滅九族！”
“什麼？！”
宋江看著聖旨，如遭雷擊，“回援？此時回援？我眼看就要攻下寨門了！此時撤軍，前功儘棄啊！”
“而且……”宋江猛地抬起頭，“梁山主力都在濟州和東平府，哪裡來的主力突襲壺關？這分明是武鬆的疑兵之計啊！這就是‘圍魏救趙’啊！大王怎麼能中這種計？”
“住口！”
馬靈厲聲喝道，“你敢質疑大王的旨意？你說這是疑兵，萬一是真的呢？萬一壺關丟了，大王有個閃失，你擔得起這個責嗎？”
“我……”宋江語塞。
是啊，他擔不起。在田虎眼裡，他宋江的命，甚至整個河北軍的命，都不如田虎自己的命值錢。
“可是……”宋江還在掙紮，“若是此時分兵，軍心必亂。桃花山上的守軍若是趁勢掩殺……”
“那是你的事！”馬靈冷哼一聲，“反正大王的旨意是讓你分兵回援。你若是不從，我現在就斬了你！”
說著，馬靈手按劍柄，身後的督戰隊也紛紛拔刀出鞘。
宋江看著周圍那一雙雙冷漠、懷疑甚至敵視的眼睛，心中湧起一股深深的無力感。
他知道，完了。
這場仗，還冇打出個結果，就已經輸了。輸在了田虎的多疑，輸在了馬靈的掣肘，更輸在了武鬆那算無遺策的佈局上。
“撤……”
宋江從牙縫裡擠出這個字，彷彿抽乾了全身的力氣，“分兵五千……由項充、李袞率領，跟隨監軍大人回援壺關。剩下的人……隨我殿後。”
“哼，算你識相！”馬靈得意洋洋地收起寶劍，轉身去點兵了。
半個時辰後，宋江大營一片混亂。
正在攻山的部隊被強行撤了下來，還冇來得及喘口氣，就被拆分成了兩部分。虎賁衛大多被馬靈帶走了，隻留下一堆老弱病殘和宋江的本部人馬。
原本就低落的士氣，此刻更是跌到了穀底。
“怎麼回事？不打了？”
“聽說老家被端了！”
“那咱們還在這乾嘛？等死嗎？”
這一幕，被桃花山頂的施恩看得清清楚楚。
“曹兄弟！看！”施恩指著山下亂鬨哄的敵營，興奮地喊道，“他們亂了！旗號倒了！真的撤了！”
曹正也是大喜過望，提起那把殺豬刀，大吼一聲：“弟兄們！大帥的計策成了！那是落水狗！給我衝下去，痛打落水狗！”
“殺啊——！”
桃花山寨門大開。
憋屈了好幾天的梁山守軍，如猛虎下山一般，呐喊著衝向了正在撤退和混亂中的宋江大軍。
與此同時，在遠處密林中蟄伏已久的“霹靂火”秦明，也看到了那沖天而起的烽火訊號。
“哈哈哈！終於輪到爺爺出場了！”
秦明翻身上馬，狼牙棒一揮，“小的們！跟爺爺衝！截斷宋江的退路！彆讓他跑了！”
“殺！”
三千輕騎如一股黑色的旋風，捲起漫天飛雪，從側後方狠狠地插向了宋江那脆弱的腰肋。
風雪中，宋江騎在馬上，聽著四麵八方傳來的喊殺聲，看著潰不成軍的部下，仰天長歎。
“天亡我也！非戰之罪啊！”
正是：
千軍萬馬困孤山，一紙虛言破鐵關。
回首卻看風雪路，誰人不是釜中餐。
畢竟宋江能否逃出生天，鄆州那邊的王煥又會有何動作？且聽下回分解。