詩雲：
從來奸佞多猜忌，豈識英雄一片心。
金銀禍水埋禍根，讒言入耳似雷音。
外患未平內亂起，獨龍岡上血將淋。
可憐鐵棒擎天柱，隻為愚忠禍難禁。
話說那“鐵棒”欒廷玉，懷揣著武鬆贈予的百兩黃金、千兩白銀，騎著失而複得的烏騅馬，滿腹心事地回到了獨龍岡下。
此時，東方已現魚肚白，晨曦微露。
祝家莊的城樓之上，燈火通明，刁鬥森嚴。
欒廷玉勒住戰馬，望著那高聳的莊門，心中卻是五味雜陳。
就在昨日，他還是這莊裡的教師，人人敬仰；而今夜歸來，雖是一身全須全尾，但這包裹裡的金銀，這胯下的戰馬，卻彷彿成了燙手的山芋，讓他有些不知如何麵對那位生性多疑的太公。
“城上聽真！我乃欒廷玉！快快開門！”欒廷玉深吸一口氣，朝著城樓上大聲喊道。
“什麼？欒教師？！”守城的莊客揉了揉眼睛，定睛一看，隻見晨光之中，那匹熟悉的烏騅馬，那條標誌性的熟銅棍，還有那個威風凜凜的身影，正是欒廷玉無疑！
“快！快去稟報太公！欒教師回來了！欒教師冇死！”莊客們大喜過望，連忙飛奔去後堂報信。
……
祝家莊後堂，氣氛壓抑得如同暴雨將至。
祝朝奉一夜未眠，正拄著柺杖，在大堂裡來回踱步。
祝龍、祝彪兩兄弟則垂頭喪氣地坐在一旁，誰也不敢吭聲。
“報——！”一名莊客跌跌撞撞地衝了進來，臉上帶著狂喜：“太公！大喜！大喜啊！欒教師回來了！就在莊外候著呢！”
“什麼？！”祝朝奉身子猛地一震，手中的柺杖差點脫手。
他霍然轉身，死死盯著那莊客：“你說誰？欒廷玉？他……他不是被秦明、魯智深那幫賊寇抓走了嗎？怎麼可能回來？”
“千真萬確！小的看得清清楚楚，正是欒教師本人！連馬都在！”
祝朝奉聞言，臉上非但冇有半分喜色，反而瞬間陰沉了下來，那雙渾濁的老眼中，閃過一絲令人心悸的寒光。
“回來了？這怎麼可能……”祝朝奉喃喃自語，心中疑竇叢生。
他太瞭解二龍山那幫人的手段了。
魯智深、楊誌、秦明，哪一個不是殺人不眨眼的魔王？
既然費了那麼大勁設伏抓了欒廷玉，怎麼可能輕易放他回來？
除非……
祝朝奉的目光緩緩轉向了一旁的祝彪。
祝彪此時也是一臉愕然，隨即卻像是想到了什麼，猛地跳了起來，指著那莊客罵道：“胡說八道！那秦明恨我師父入骨，怎麼可能放他回來？定是那二龍山的奸細，假扮我師父來賺城的！”
莊客嚇得跪倒在地：“三公子，真的是欒教師啊！小的在莊裡十幾年了，欒教師的聲音樣貌，絕不會認錯！”
“爹！”祝彪轉頭看向祝朝奉，眼中滿是陰毒，“師父若是真回來了，那這事兒就更大了！你想想，二龍山為什麼不殺他？為什麼放他回來？這裡麵……肯定有鬼！”
祝朝奉沉吟片刻，揮了揮手：“是不是有鬼，一看便知。走，隨我去城樓！”
……
祝家莊城樓之上。
祝朝奉在兩個兒子的攙扶下，顫顫巍巍地探出頭去。
隻見莊前的吊橋外，欒廷玉正勒馬而立，見到祝朝奉，他在馬上拱手高呼：“太公！欒廷玉回來了！二龍山雖詭計多端，但並未害我性命，快快開門！”
祝朝奉眯起眼睛，上下打量著欒廷玉。
冇錯，人是那個人，馬是那匹馬，甚至連兵器都在。
不僅如此，欒廷玉雖然看起來有些疲憊，但身上卻並無多少傷痕，甚至……甚至馬鞍旁還掛著兩個沉甸甸的大包裹，看那形狀，絕非尋常之物。
“教師！”祝朝奉並未下令開門，而是冷冷地問道，“老夫聽說你被秦明、魯智深、楊誌三人圍攻，力竭被擒。那二龍山乃是虎狼之窩，你是如何脫身的？”
欒廷玉是個直性子，聽到太公語氣不善，並未多想，隻當是太公關心，便如實答道：“太公，此事說來話長。那武鬆雖是賊寇，卻也敬重英雄。他見我不肯投降，便……便將我放了回來。”
“放了？”祝彪在城頭冷笑一聲，“師父，你也太拿我們當三歲小孩子哄了吧？那武鬆是你家親戚？還是你救命恩人？費儘心機把你抓去，好酒好肉招待一頓，再把你送回來？天下哪有這等便宜事！”
“彪兒！”欒廷玉大怒，“你可以不信我，但不能侮辱我的人格！我欒廷玉對祝家莊忠心耿耿，天地可鑒！”
祝彪指著欒廷玉馬鞍旁的包裹，尖聲叫道：“忠心？那你馬鞍上掛的是什麼？彆告訴我是武鬆送你的土特產！”
欒廷玉一愣，隨即坦然道：“這是武鬆為了……為了表示敬意，贈予我的盤纏。乃是黃金百兩，白銀千兩。”
“嘩——！”城樓上的莊客們頓時一片嘩然。
百兩黃金！千兩白銀！這對於尋常百姓來說，簡直就是天文數字！
哪怕是對於富甲一方的祝家莊，這也是一筆钜款！
武鬆瘋了嗎？給一個敵人送這麼多錢？
祝朝奉的臉色徹底黑了下來，黑得像鍋底。
“黃金百兩……白銀千兩……”祝朝奉的聲音陰惻惻的，聽得人脊背發涼，“欒教師，這武鬆出手，還真是大方啊。老夫聘你做教師這麼多年，也冇送過你這麼多金銀吧？”
欒廷玉心中一沉，終於聽出了太公話裡的懷疑。
他急道：“太公！這是那武鬆的離間之計啊！他故意送我金銀，放我回來，就是為了讓太公生疑，好讓我們自相殘殺！太公明察秋毫，切不可中計啊！”
“離間計？”祝彪冷笑道，“我看是‘招安計’吧！師父，你是不是已經答應了武鬆什麼條件？比如……拿我們祝家莊的人頭，去換你在二龍山的交椅？”
“你！血口噴人！”欒廷玉氣得渾身發抖，“我若真投了二龍山，此刻早已帶著兵馬殺進來了，何必獨自一人回來受你們的羞辱？”
“那可說不準。”祝龍在一旁陰陽怪氣地說道，“說不定是想裡應外合，賺開城門呢？”
“夠了！”祝朝奉猛地一頓柺杖，製止了兒子們的爭吵。
他看著城下的欒廷玉，目光複雜，良久才緩緩說道：“教師既然回來了，那就先進莊吧。有什麼話，咱們當麵說清楚。”
說罷，他揮了揮手：“放下吊橋！”
……
欒廷玉進了莊，還冇來得及喘口氣，就被“請”到了聚義廳。
大廳內，氣氛比城樓上還要凝重。
祝朝奉高坐主位，祝氏兄弟分列兩旁，四周站滿了手持刀斧的親信莊客，個個虎視眈眈，哪裡像是迎接凱旋的英雄，分明是在審問犯人。
那兩個裝滿金銀的包裹，被扔在大廳中央，金燦燦、白花花的光芒，刺得人眼睛生疼。
“教師，”祝朝奉指著地上的金銀，語氣冰冷，“你說這是武鬆送你的盤纏。好，老夫且問你，武鬆為何要送你這麼多錢？他圖什麼？”
欒廷玉歎了口氣，抱拳道：“太公，武鬆圖的就是現在這個局麵！他就是想讓你懷疑我，想逼走我！他親口說過，若我能歸順二龍山，便是五虎上將。但我嚴詞拒絕，表明生是祝家人，死是祝家鬼。他見我不降，這才施以此計。”
“好一個生是祝家人！”祝彪跳了出來，“既然你不降，那武鬆為何不殺了你永絕後患？放虎歸山，這不合常理！”
“因為他自負！”欒廷玉解釋道，“他說他敬重英雄，不願趁人之危。而且……他說隻要祝家莊內亂，他不費一兵一卒就能拿下獨龍岡。”
“哈哈哈哈！”祝朝奉突然大笑起來，隻是那笑聲裡冇有半點歡愉，隻有無儘的嘲諷，“敬重英雄？不費一兵一卒？欒教師，你當老夫是三歲孩童嗎？那武鬆若是這般仁義，又怎會殺了虎兒？又怎會設計伏擊你們？”
祝朝奉猛地收住笑聲，厲聲道：“依老夫看，分明是你貪生怕死，受了武鬆的賄賂，答應做他的內應！這金銀，就是你的賣身錢！”
“太公！”欒廷玉隻覺得胸口一陣劇痛，那是比被敵人擊敗還要痛苦百倍的心寒，“我在祝家莊十餘年，兢兢業業，傳授武藝，保境安民。難道這十年的情分，還抵不過這幾錠金銀？還抵不過那武鬆的一句讒言？”
“情分？”祝彪冷哼一聲，“師父，情分能當飯吃嗎？現在高太尉的大軍就在後麵，二龍山的賊寇就在眼前。這節骨眼上，你帶著敵人的钜款回來，讓我們怎麼信你？”
就在這時，門外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一名探子飛奔而入，跪倒在地，神色慌張：“報——！啟稟太公！高……高太尉派來的催糧官到了！正在莊外叫罵，說我們辦事不力，遲遲不交糧草，還說……還說……”
“還說什麼？”祝朝奉心中一驚。
“還說……太尉爺聽說了我們首戰失利，損兵折將的訊息，雷霆震怒！說我們若是三日內再不拿下二龍山的前哨，或者交出足夠分量的‘投名狀’，就要……就要把我們祝家莊當做通匪論處，滿門抄斬！”
“什麼？！”祝朝奉聞言，隻覺得天旋地轉，一屁股跌坐在椅子上。
真是屋漏偏逢連夜雨！
這高俅，比那武鬆還要狠啊！
投靠了他，不僅要出錢出糧出人，還要受這等鳥氣！
稍有不慎，就是滿門抄斬！
“投名狀……投名狀……”祝朝奉喃喃自語，那雙渾濁的老眼中充滿了恐懼與絕望。
突然，他的目光落在了大廳中央的欒廷玉身上，又看了看地上的金銀。
一個可怕而又瘋狂的念頭，在他腦海中如毒草般瘋長。
高俅要投名狀，要替罪羊。
這次戰敗，總得有人負責。
如果是自己兒子負責，那祝家就完了。
但如果是欒廷玉負責呢？
如果是“欒廷玉通敵賣國，導致戰敗”，而祝家莊“大義滅親，清理門戶”，並將這通敵的“罪證”獻給高俅……
那不僅能洗脫祝家莊的罪名，還能向高太尉表忠心，甚至還能得到賞賜！
這個念頭一出，就再也壓不下去了。
祝朝奉緩緩抬起頭，看著欒廷玉的眼神，已經不再是懷疑，而是**裸的殺意。
那種眼神，就像是一個溺水的人，抓住了最後一根救命稻草。
“教師，”祝朝奉的聲音變得異常溫柔，溫柔得讓人毛骨悚然，“如今高太尉逼得緊，咱們祝家莊已是危在旦夕。既然你說你是清白的，那你可願為祝家莊做一件事，以證清白？”
欒廷玉雖然心寒，但看到太公如此模樣，還是心軟了，抱拳道：“太公請講。隻要能保全祝家莊，欒某萬死不辭！”
“好！好一個萬死不辭！”祝朝奉點了點頭，“其實也不難。隻要教師交出兵權，暫且去後院歇息幾日。待老夫向高太尉解釋清楚，自會還教師一個公道。”
“交出兵權？”欒廷玉一愣。
“怎麼？不願意？”祝彪在一旁陰惻惻地說道，“師父剛纔還說萬死不辭，現在連個兵權都捨不得？看來你果然心裡有鬼，想留著兵權造反啊！”
欒廷玉看著這父子三人那貪婪、猜忌、狠毒的嘴臉，心中那最後一點希望徹底破滅了。
他明白，兵權一交，自己就是砧板上的肉，任人宰割。
但他更明白，如果現在不交，以祝家父子的性格，恐怕立刻就會血濺當場。
“好。”欒廷玉深吸一口氣，解下腰間的令牌，重重地拍在桌案上，“這兵權，我交！”
“不僅是兵權，”祝朝奉指了指地上的包裹，“這些金銀，乃是贓物，也得充公，作為獻給高太尉的軍資。”
欒廷玉慘然一笑：“拿去！都拿去！欒某身無長物，唯有一腔熱血。既然太公不信，那這些身外之物，留之何用？”
說罷，欒廷玉也不再看眾人一眼，轉身大步向後堂走去。
那背影，蕭索而決絕，透著一股英雄末路的悲涼。
看著欒廷玉離去，祝彪一把抓起桌上的兵符，眼中滿是狂喜：“爹！兵權到手了！這下咱們可以……”
祝朝奉卻擺了擺手，做了一個“殺”的手勢，壓低聲音道：“兵權雖在手，但這人……留不得了。”
“高太尉要的是投名狀。一個活著的欒廷玉，隨時可能翻供。隻有死人，才最聽話，才能把所有的罪名都扛下來！”
“彪兒，龍兒，今晚設宴，就說給欒教師壓驚。到時候……”祝朝奉眼中閃過一絲狠厲，“摔杯為號，刀斧手齊出，給我把他剁成肉泥！”
“然後，把他的腦袋和這些金銀，一起送到高太尉大營！”
“就說……欒廷玉通匪謀反，已被我祝家莊正法！”
祝龍、祝彪對視一眼，齊聲應道：“孩兒遵命！”
……
後院，欒廷玉的住處。
此時已是深夜，寒風呼嘯。
欒廷玉獨自坐在燈下，擦拭著那根相伴多年的熟銅棍。
棍身上映照出他那張略顯蒼老的臉龐，滿是疲憊與苦澀。
“武寨主啊武寨主，你真是好手段。”
“你冇有殺我，卻比殺了我還要狠。你讓我看清了這世態炎涼，看清了這人心鬼蜮。”
“這就是我效忠了十年的祝家莊嗎？這就是我拚死守護的主公嗎？”
就在這時，窗外突然傳來三聲輕微的叩擊聲。
“誰？”欒廷玉警覺地握住銅棍。
“師父，是我。阿福。”
窗戶被輕輕推開，一個瘦小的身影鑽了進來。
這是欒廷玉在莊裡收的一名心腹莊客，平日裡最是機靈忠心。
阿福一臉驚恐，跪倒在欒廷玉腳下，顫聲道：“師父！快跑吧！大禍臨頭了！”
“怎麼回事？”
“小的剛纔在前廳送茶，偷聽到太公和兩位公子的密謀。他們……他們要在今晚的酒宴上，設下埋伏，殺了師父，拿師父的人頭去向高太尉請賞！還要把通匪的罪名全扣在師父頭上！”
“哐當！”欒廷玉手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
雖然早有預感，但當真相**裸地擺在麵前時，那種被出賣、被背叛的劇痛，依然讓他痛徹心扉。
“好！好個祝朝奉！好個祝家莊！”欒廷玉猛地站起身，渾身骨節爆響，一股滔天的怒火從胸中噴湧而出。
“我不負人，人卻負我！”
“既然你們不仁，那就彆怪我不義！”
他一把抓起熟銅棍，眼中殺氣騰騰：“阿福，召集咱們的弟兄！這祝家莊，咱們反了！”
正是：忠心換來殺身禍，疑心生出斷頭台。忍無可忍終反目，鐵棒怒火燒天來。
欲知欒廷玉如何殺出重圍？祝家莊這場內訌將會如何收場？且聽下回分解。