晨光熹微，卻驅不散樅陽渡北岸大營上空的壓抑。黑鬆林方向升起的滾滾黑煙，如同一條猙獰的黑龍，盤踞在天際，刺痛了高俅的眼睛。
中軍大帳內，氣氛凝重得能擰出水來。幾名負責後方防務的將領跪在地上，大氣不敢出。地上散落著摔碎的茶盞和軍報。
“一夜之間！黑鬆林糧草被焚！三支巡邏隊全軍覆冇！十二條小路被破壞！營外謠言四起！”高俅的聲音因憤怒而微微發顫，保養得宜的麵龐漲得通紅，“你們告訴我，賊人是如何潛入我大軍腹地？如何做到來去無蹤？嗯？！”
一名將領戰戰兢兢道：“太尉息怒……賊人定是趁夜從江上某處偷渡，專揀偏僻處上岸。人數不會太多，但皆精銳，熟悉地形……”
“廢話！”高俅一腳踹翻麵前的案幾，“本太尉要的是對策！不是聽你分析賊人如何厲害！林沖小兒，欺我太甚！正麵佯攻牽製，暗遣奇兵襲我後方，斷我糧道，亂我軍心……好，好得很！”
他喘了幾口粗氣，強迫自己冷靜下來，渾濁的眼珠裡閃爍著陰冷的光芒：“傳令！第一，封鎖沿江所有可能登陸的河汊灘塗，加派雙倍巡邏，發現可疑蹤跡，格殺勿論！
第二，所有後方屯糧點，立即轉移至大營周邊，重兵把守！
第三，嚴查營中流言，再有散佈謠言、動搖軍心者，立斬不饒！
第四……”他頓了頓，“令劉光世將軍，分兵兩千，以騎兵為主，配合當地駐軍，對黑鬆林周邊五十裡範圍內，進行拉網式搜剿！
賊人人數不多，又剛作案，定未走遠！務必將其揪出來，碎屍萬段！”
“是！”眾將如蒙大赦，連忙領命而去。
高俅獨自站在帳中，望著南岸鄱陽大營的方向，咬牙切齒。林沖這一手，打在了他的七寸上。
大軍集結，每日人吃馬嚼，消耗巨大。後方不穩，糧道受擾，軍心浮動，這渡江總攻還如何進行？更重要的是，此事若傳到東京，被政敵拿來做文章，他高太尉的臉往哪兒擱？
“孫先生。”他沉聲道。
幕僚孫靜從陰影中走出，躬身道：“太尉。”
“依你看，林沖此番派出奇兵襲擾，其意何在？”
孫靜撚著山羊鬚，緩緩道：“無非是緩兵之計。西線兵力不足，正麵難以抵擋太尉天威，故行此險招，拖延時間，等待東線戰局變化，或方臘援軍。同時，亦可提振其軍士氣。”
“不錯。”高俅陰冷一笑，“他想拖，本太尉偏不讓他拖！襲擾後方？雕蟲小技！傳令水軍，今日起，戰船前出，晝夜襲擾南岸，疲其兵力，耗其精神！陸上大營，做好強攻準備！待劉光世剿滅那股賊兵，後方穩固，便是大軍渡江，踏平鄱陽之時！”
他走到地圖前，手指狠狠戳在鄱陽大營的位置上：“林沖，本太尉倒要看看，你這隻冇了爪牙的病虎，還能撲騰幾下！”
……
江北，丘陵深處，一處隱蔽的山洞。
燕青和六十名隊員正藏身於此，輪流休息。洞外設了暗哨，洞口用樹枝藤蔓巧妙遮掩。
昨夜襲擊黑鬆林成功後，他們並未遠離，而是反向而行，躲入了這片官軍意想不到的複雜山地。
“頭兒，咱們下一步去哪？”一名臉上帶著刀疤的隊員低聲問道，他正用布小心擦拭著弩箭。
燕青靠坐在岩壁上，閉目養神，聞言睜開眼，眼中毫無倦意：“等。等官軍動起來。”
“等？”
“高俅丟了糧草，死了人，絕不會善罷甘休。此刻定在調兵遣將，四處搜捕。
咱們人少，硬拚是下策。等他動起來，露出破綻，咱們再動。”燕青的聲音平靜無波，“另外幾隊兄弟應該已經得手，官軍後方現在肯定亂成一團。
咱們要做的，就是讓這把火燒得更旺，讓高俅覺得處處是敵，草木皆兵。”
正說著，洞口藤蔓微動，一名負責偵察的隊員靈貓般鑽了進來，低聲道：“頭兒，西南方向十裡外，發現大隊騎兵煙塵，看旗號是‘劉’，正朝黑鬆林方向移動，速度很快。另外，幾條主要道路上，官軍哨卡明顯增多，盤查嚴厲。”
“劉光世的騎兵……”燕青眼中精光一閃，“來得倒快。看來高俅是真急了。”他略一思索，下令：“所有人，檢查裝備，補充食水。我們向北走，繞到劉光世騎兵的側後去。”
“北邊？那不是更深入敵後了？”刀疤隊員疑惑。
“最危險的地方，往往最安全。劉光世急著去黑鬆林撲空，咱們去他來的地方瞧瞧。”燕青站起身，拍了拍身上的塵土，“聽說樅陽渡大營西北三十裡，有個‘臥牛崗’，是高俅一處重要的軍械轉運點……”
眾人眼睛一亮。燒了糧草，若再能毀了軍械，高俅怕是要跳腳。
稍作休整，這支精銳的小隊再次如同幽靈般冇入山林，向著更危險的敵後腹地潛行而去。他們不知道的是，一場針對他們的天羅地網，正在高俅的怒火中緩緩張開。
……
與此同時，東行官道上。
囚車隊伍在赤焰軍騎兵的嚴密護衛下，已經離開鄱陽地界兩日。
越往東走，沿途所見越是凋敝，戰亂的痕跡隨處可見：荒蕪的田地，焚燬的村落，逃難的百姓，還有不時出現的潰兵和土匪。
押送統領不敢大意，命令隊伍加速行進，夜間也選擇易守難攻的地點紮營，明哨暗樁佈置得滴水不漏。
宋江蜷在囚車裡，隨著顛簸的道路搖晃。鐵鐐磨破了手腕腳踝，結成暗紅的血痂。
兩日來，他隻喝了少許稀粥，人已虛弱不堪。但比**痛苦更折磨他的，是內心的絕望與紛亂。
他知道，此去方臘行轅，絕無生機。等待他的，不是梟首示眾，便是千刀萬剮。昔日梁山“呼保義”，竟要落得如此下場，真是天大的諷刺。
他想起林沖最後看他的眼神，平淡，冷漠，再無波瀾。
是啊，自己還有什麼資格求得原諒？野豬林的血，烏江鎮的債，鄒淵的死，無數兄弟的命……早已將昔日的香火情分燒得乾乾淨淨。
隻是……為何心中還是有不甘？還是有一絲連自己都唾棄的、對生的渴望？
“水……給點水……”他艱難地抬起頭，對著車外護衛的騎兵嘶聲道。
那騎兵瞥了他一眼，眼神冷漠，毫無反應。
另一輛車上，裴宣忽然劇烈咳嗽起來，咳出的痰裡帶著血絲。他的傷本就未愈，連日顛簸，更加重了。
押送統領皺了皺眉，示意隊伍暫時停下休整。他走到裴宣車前，看了看情況，吩咐親兵：“給他點水，再找隨軍醫官看看，彆死在路上。”畢竟是要犯，活著送到聖公麵前，功勞才大。
親兵取來水囊，餵了裴宣幾口，又去喚醫官。經過宋江車旁時，宋江再次乞求：“軍爺……行行好，也給口水吧……”
那親兵猶豫了一下，看向統領。統領不耐煩地揮揮手：“給他，彆真渴死了。”
冰涼的水流入喉嚨，宋江貪婪地吞嚥著，彷彿這是世間最珍貴的甘霖。喝了幾口，他緩過些氣力，啞聲問那親兵：“軍爺……咱們……還有幾日能到聖公行轅？”
親兵冷哼一聲：“急什麼？趕著去投胎？照這速度，至少還得四五天。”說完不再理他，轉身離去。
四五天……宋江閉上眼。還有四五天的陽壽。
就在這時，隊伍前方負責探路的斥候飛馬回報：“統領！前方五裡，發現大隊潰兵痕跡，約數百人，服飾雜亂，正向東潰逃，身份不明！”
統領神色一凜：“潰兵？哪部分的？可看清旗號？”
“無旗號，隊形散亂，像是吃了敗仗的官軍，也可能是亂匪。”斥候答道。
“傳令！全軍戒備！加快速度，儘快通過前方路段！探馬再探，弄清楚是哪路人馬！”統領當機立斷。
亂世之中，潰兵往往比土匪更危險，為了活命和財物，什麼都乾得出來。
囚車隊伍再次啟動，速度加快，騎兵們刀出鞘，箭上弦，警惕地注視著道路兩旁的樹林和丘陵。氣氛陡然緊張起來。
宋江的心也跟著提了起來。潰兵？會是轉機嗎？還是……更大的災難？
他不知道，命運的車輪正載著他，駛向一個更加叵測的岔路口。
……
鄱陽大營，林沖收到了燕青的第二封傳書，隻有簡短五字：“已向北，勿念。”
他知道，燕青已經深入虎穴，開始了更危險的行動。而魯智深連日來的佯攻襲擾，也取得了效果——對岸官軍明顯加強了沿江防務，戰船遊弋頻繁，卻未見大規模進攻跡象，顯然是被牽製了注意力。
“燕青此舉，風險極大。”吳用麵帶憂色，“高俅不是庸才，吃了虧定會加強搜剿。深入敵後，一旦被圍……”
“我相信燕青。”林沖打斷他，語氣堅定，“他機警果斷，善於應變。況且，我們彆無選擇。隻有讓高俅後方持續失血，才能為武鬆養傷、為新兵訓練、為大營穩固贏得時間。”
他走到帳外，望向江北。那裡山巒起伏，雲遮霧繞，不知燕青和他的三百弟兄，此刻正潛伏在何處，又將掀起怎樣的波瀾。
“報——”一名偵騎營校尉飛奔而來，“大將軍！東線急報！”
林沖心頭一跳，接過軍報迅速展開。是方臘行轅發來的通告，而非私人信件。上麵通報了東線最新戰況：童貫主力已逼近睦州，雙方激戰數場，互有傷亡，戰局陷入膠著。
聖公已調集各路軍馬增援，並勉勵西線將士穩固防務，伺機破敵。最後，提及一句：“逆犯宋江一乾人等，不日將至，公審明典，以正軍法。”
公審明典……林沖默然。這在意料之中。宋江的命運，終於要走到儘頭了。隻是不知為何，他心中並無快意，反而有些空落落的。
那個曾與他月下對酌、暢談“替天行道”的宋公明，終究要成為祭旗的犧牲，成為史書或野史中一筆模糊的汙跡。
他將軍報遞給吳用，轉身望向醫官營方向。武鬆的傷勢正在好轉，但距離康複還早。
步戰營的重建在魯智深督促下緊張進行，新募的士卒雖有一股血勇，但缺乏實戰磨練。
水營經過連日警戒與小規模交鋒，也有些疲憊。大營的糧草軍械，在支撐多場惡戰和長途奔襲後，也需補充。
千頭萬緒，皆繫於一身。
而最大的變數，仍在江北，在燕青那三百敢死之士的身上，也在高俅與童貫那隱秘的勾結之中。
“傳令各部，繼續保持警惕，輪番休整。催促鄱陽城，加快糧草轉運。讓魯大師的佯動可以稍緩，但不可停止。”林沖沉聲下令，“我們要做好準備，迎接高俅下一輪進攻。也要做好準備……接應燕青他們回家。”
“是！”
夕陽西下，將鄱陽湖染成一片淒豔的紅色。水波粼粼，彷彿浸泡著無數未乾的血淚。對岸樅陽渡的營火次第亮起，如同巨獸睜開的凶眸。
夜，又要來了。
而夜色掩映下的殺戮、算計、掙紮與堅守，從未停歇。
江北的狼煙，東線的囚車，西線的對峙，江南的戰火，依舊在這片古老的土地上燃燒、蔓延。
每個人都被捲入這巨大的漩渦，掙紮求存，或追尋著各自心中那一點或許早已扭曲的光亮。
林沖按著腰間的刀柄，感受著鐵器的冰涼與堅實。
路還長，戰未休。
他，和飛虎軍，仍需前行。