坡上的廝殺，隨著隱麟援軍如雷霆般切入戰場，戛然而止。
黑甲軍雖悍勇，但麵對內外夾擊、尤其是盧俊義、林沖、武鬆、魯智深這幾員虎將所率的主力軍的猛烈衝擊，其指揮頭目見勢不妙，當機立斷，呼哨一聲，指揮部隊脫離接觸，如同退潮般向山下南麓水寨方向撤去。他們退而不亂，交替掩護，顯然訓練有素，即便在撤退中也保持著相當的戰鬥力，令想要銜尾追擊的武鬆、魯智深等人也難以擴大戰果，隻留下坡地上一片狼藉的屍體與濃得化不開的血腥氣。
當最後一抹黑甲消失在火光與夜色交織的山道儘頭，聚義坡上，死寂了片刻，隨即爆發出劫後餘生的、帶著哭腔的歡呼與呐喊。倖存的梁山守軍，無論是吳用的親衛還是阮小七帶來的水軍，全都癱倒在地，或相擁而泣，或對著蒼天嘶吼，發泄著積壓已久的恐懼與絕望。
吳用在兩名士卒攙扶下，踉蹌著走向坡前。火光映照下，盧俊義已然翻身下馬，正快步向他走來。兩人在屍骸與血跡之間相遇，四目相對，皆是百感交集，一時竟無言以對。
吳用看著盧俊義風塵仆仆、血染征袍卻依舊挺拔如山的身影，又掃過他身後那些雖然人人帶傷、眼神卻銳利如刀的隱麟將士，心中湧起巨大的愧疚與感激，嘴唇哆嗦了幾下，終於深深一揖到地：“盧員外……林教頭……武都頭……魯大師……燕青兄弟……諸位隱麟的兄弟……吳用……代梁山上下，謝過諸位救命大恩！若非諸位星夜馳援，梁山……梁山今日恐已不存！”
盧俊義連忙上前扶住吳用，沉聲道：“吳學究言重了。梁山泊乃我等舊日根本，諸位兄弟更是血脈相連。救應來遲，已是愧疚萬分，何敢當此大禮？”他語氣誠懇，並無絲毫倨傲。
林沖、武鬆等人也紛紛上前。林沖看著吳用憔悴不堪的麵容和手臂上的傷口，歎道：“學究受苦了。”武鬆雖對宋江及梁山部分人仍有怨氣，但見吳用如此模樣，周圍梁山士卒死傷慘重，也知他們確實儘力死戰，哼了一聲，彆過頭去，但眼中戾氣稍減。魯智深則已大咧咧地拍著一個相識的梁山頭目肩膀，詢問戰況。
燕青早已指揮還能行動的隱麟士卒，協助梁山守軍打掃戰場，救治傷員，清點損失，並在坡地四周佈置警戒，防備“幽寰”去而複返。
聚義坡上，兩股分離已久的血脈，在這血火餘燼中，終於再度彙流。然而，氣氛卻並非全然融洽。劫後餘生的慶幸之下，是沉甸甸的損失與對未來深深的憂慮。
初步清點，結果令人觸目驚心。梁山守軍，僅聚義坡一處，戰死者便逾三百，傷者不計其數，李應重傷昏迷，杜遷下落不明，阮小七帶來的水軍精銳折損過半。而隱麟方麵，連番惡戰加上強行軍，出發時近兩千人馬，此刻能戰者已不足一千二百，且大半帶傷，林沖的先鋒精銳更是十不存一。
“盧員外，”吳用聲音沙啞，帶著深深的後怕，“‘幽寰’此番來襲，勢大且詭，南麓水寨已失，糧倉船塢焚燬大半。其主力雖暫退，但實力未損，恐盤踞南麓，稍作休整便會再攻。梁山……經此一役，精銳折損，人心惶惶，恐難再擋其鋒芒。”
盧俊義點了點頭，目光望向山下南麓方向那片尚未熄滅的火光，冷靜分析道：“學究所慮極是。‘幽寰’兵甲精良，戰法詭異，更兼狡詐多謀，正麵硬撼，即便我等合兵，也難言必勝。且其既知虎嘯岩已空，梁山新敗，必不會給我等從容整頓、重振旗鼓的時間。”
他頓了頓，眼中閃過決斷：“為今之計，聚義坡亦非久守之地。此地雖險，然經此血戰，工事儘毀，且距南麓敵巢太近，無險可恃。我意，即刻收攏所有能戰之兵、可用之糧，放棄聚義坡及周邊次要寨柵，全部退入梁山主寨，依托山勢水泊，集中力量，固守待機！”
吳用聞言，稍作思索，便知這是眼下最穩妥的做法。梁山主寨經營多年，城防堅固，糧草相對充足，且有水泊天險可依。收縮防線，集中兵力，方能與“幽寰”周旋。他立刻點頭讚同：“員外所言甚是！我即刻安排撤離事宜！”
命令迅速傳達下去。疲憊不堪的士卒們再次強打精神，互相攙扶著，抬著重傷員，帶上儘可能多的兵甲糧秣，趁著夜色，向山上的主寨轉移。聚義坡上，隻留下少量哨探監視敵情，以及那些永遠留在此地的兄弟的遺體——隻能暫時草草掩埋，待日後再行遷葬。
回到梁山主寨忠義堂，已是後半夜。簡單安置了傷員，安排了警戒，盧俊義、吳用、林沖、武鬆、魯智深、燕青以及梁山尚能主事的幾位頭領，齊聚堂內。人人麵帶倦容，但目光凝重，都知道真正的危機並未過去。
“當務之急，是厘清敵情，穩定軍心。”盧俊義率先開口，“燕青兄弟，哨探可有回報？南麓敵軍動向如何？”
燕青上前一步，稟道：“回主人，據回報，黑甲軍退回南麓水寨後，並未繼續進攻，而是加緊修複寨牆，清理戰場，似在鞏固立足點。其後續仍有兵員船隻補充，具體數目不詳，但觀其態勢，短時內恐不會大舉進攻，但亦絕無退走之意。此外……”他頓了頓，語氣微沉，“我方哨探在清理戰場時，於聚義坡西側懸崖下，發現了幾具並非死於今日之戰的屍體，看裝束是我梁山舊部，但死亡時間應在數日之前，且身上有隱秘的‘幽寰’標識物品。”
“什麼？”吳用悚然一驚，“數日前？懸崖之下？”
燕青點頭：“屍體已輕度腐爛，應是‘幽寰’首次偷襲南麓水寨時，或更早之前，便已潛伏於山中，甚至可能……”他目光掃過堂內幾位梁山頭領，“可能一直潛伏在寨內，直至近日才被啟用或滅口。”
此言一出，堂內氣氛驟冷。這意味著，“幽寰”對梁山的滲透，遠比想象中更深、更早！那些失蹤、意外死亡的弟兄，恐怕不少都與此有關！
吳用臉色變得極為難看，他想起前南麓水寨守將的“意外”溺亡，想起近來寨中一些莫名其妙的流言和小規模騷亂……原來，敵人早已將觸角伸了進來！
“查！必須徹查！”吳用咬牙切齒，“朱貴兄弟！”
負責梁山內部治安稽查的旱地忽律朱貴連忙出列，他此刻也是麵帶愧色：“軍師，屬下失職！這便去嚴查各寨人員，尤其是近期有異常者，定將內奸揪出！”
盧俊義卻擺了擺手，沉聲道：“朱貴兄弟且慢。此刻大敵當前，若大張旗鼓清查，恐人人自危，反易生變。內奸必然還有，但眼下首要，是外禦強敵。燕青。”
“在。”
“你心思縝密，此事交由你暗中查訪，務必隱秘，有線索隨時報我。朱貴兄弟從旁協助，但切忌打草驚蛇。”盧俊義安排得有條不紊。
“是！”燕青與朱貴領命。
武鬆此時悶聲道：“這些鬼祟伎倆，著實可恨！但眼下最緊要的，還是那黑烏龜的硬殼！今日交戰，若非魯大師和林教頭尋隙破綻，我等尋常刀劍實在難傷！需得想法子破他這龜殼！”
魯智深也嚷嚷道：“正是！灑家的禪杖雖重，也不能個個都去砸！得讓孩兒們也有趁手的傢夥！”
林沖看向盧俊義：“員外，虎嘯岩工匠營隨軍帶來的器械圖紙和部分匠人，或可加緊趕製一批破甲鉤鐮、重弩。梁山原本的工匠亦可呼叫。”
盧俊義點頭：“此事交由林教頭與吳學究共同督辦，集中兩寨工匠，晝夜趕工。材料若缺，拆了不必要的房屋也得造出來！”他知道，冇有剋製黑甲的有效兵器，再多的人也是枉然。
吳用補充道：“還需加強水寨防禦。阮氏兄弟此番受損，但水軍根基尚在。需防‘幽寰’從水上再行偷襲。此外，應多派探船，監視其南麓水寨動靜，並尋機斷其糧道補給。”
眾人你一言我一語，商討著守備戰備諸事。雖然形勢嚴峻，但有了主心骨盧俊義和隱麟這支強援的加入，原本渙散的梁山終於重新有了秩序和方向。然而，那潛伏的暗諜，猶如毒刺，紮在每個人心頭。誰也不知道，身邊看似熟悉的兄弟，是否會在關鍵時刻，遞出致命的一刀。
就在忠義堂內燈火長明，商討禦敵方略之時，梁山主寨某處陰暗的角落，一雙眼睛正透過窗隙，默默注視著堂內的光影，隨即悄無聲息地融入了夜色之中。
暗流，從未平息。合兵之初的梁山，外有強敵虎視，內有鬼蜮潛伏，前途依舊佈滿荊棘。而遠在南麓水寨的“幽寰”大營，玄冥尊使接到聚義坡失利、隱麟與梁山合流的訊息後，又會做出怎樣的部署？宋江在這盤棋中，又將扮演怎樣的角色？新的風暴，正在悄然醞釀。