月夜下，馬蹄聲碎。
柴進一臉慌亂地策馬奔走著，錦袍早已被泥水浸透，發冠歪斜，幾縷亂髮貼在額前。
他不時回頭望去，目光在夜色中急切地搜尋著什麼。
——沒有火光，沒有馬蹄聲，隻有身後那條被月光照得發白的土路，空空蕩蕩。
見無追兵，他頓時長舒一口氣，胸腔裡那顆懸了許久的心終於落下一半。
還好，無人追來。
柴進放慢了馬速，左右四顧，見是條岔路，一時迷茫。
左邊是官道，通向滄州城的方向。右邊是土路，沿著河岸蜿蜒而去，不知通向何方。
兩邊的路都隱沒在夜色深處，像兩張張開的嘴，等著他自己選一個走進去。
天地雖大，卻不知該往何處。
他自嘆一聲，搖了搖頭——以往都是自己給走投無路的人庇護，金銀、宅院、人情。
要什麼給什麼，那些好漢們稱他一聲“柴大官人”，叫得真心實意。
沒想到有一日，自己竟然也有出逃的一天。這念頭像一根針，紮在心口上，隱隱作痛。
他眼睛隨意一瞥，餘光落在河岸邊——瞳孔驟縮！
整個身子繃緊如拉滿的弓弦，脊背處冷汗涔涔而下，瞬間濕透了裏衣。
那匹坐騎似乎感受到了主人的驚懼，不安地打了個響鼻，前蹄刨了刨地。
猶如見鬼般，柴進不敢相信地又緩緩瞥了一眼。
月色下，河岸邊，一人一馬。
那匹赤碳火龍馬他認得。而那個人，正低著頭，一手撫著馬鬃，一手隨意地搭在膝上，姿態閑適得像是在自家後花園賞月。
——李、繼、業。
柴進猛地閉上了雙眼，不斷深呼吸。夜風從河麵上吹來，帶著潮濕的腥氣，拂過他滿是冷汗的臉。
他聽見自己的心跳聲，咚咚咚，像有人在胸腔裡擂鼓。
月夜下一片寂靜，隻有河水流淌的潺潺聲，和遠處零星的蛙鳴。
良久，柴進緩緩睜眼，眼神中戾氣與懼意交織不定，像兩股繩索在眼中擰來擰去。
可當他的目光再次落在李繼業身上後，那些戾氣、懼意、不甘、憤怒，全都像被一陣風吹散了，
隻剩一種萬般謀劃皆空、無可奈何的絕望。
他忽然覺得有些可笑。
他柴進，大周柴世宗嫡派子孫，家中有太祖皇帝禦賜丹書鐵券，平生廣交天下好漢，江湖上誰不給他三分麵子？
如今卻像個喪家之犬，被人堵在這荒郊野外的河灘上。
翻身下馬。
他站定，低頭看了看自己一身狼狽，皺了皺眉。
隨即伸手，整了整歪斜的發冠，將散落的亂髮攏到耳後，又拂去錦袍上的泥漬，扯平了衣襟，理正了腰帶。動作不急不緩。
——此一幕，似與昨夜崇義公府邸，柴安澤，如出一轍。
隨即柴進牽馬而去。
步伐四平八穩，不見半分倉皇。姿態溫潤如玉。如天潢貴胄，夜遊月下湖畔，偶遇友人。
李繼業撫順著赤碳火龍馬的鬃毛，目光落在河麵上。沒有回頭，平淡道。
“來了……”
柴進聞言點了點頭，背手而立，應道：“來了。”
李繼業看了看月色，頭微微搖了搖道：“遲了些。”
柴進看了看地上，徑直並排坐下，動作裏帶著幾分灑脫。他自嘲地笑了笑道。
“抱歉，柴某從未獨自出過門，路上迷路了些，晚了些。”
頓了頓，他又好奇地看向李繼業，問出了心中那個疑問道。
“你怎麼會在我前頭？”
李繼業下顎點了點那條土路，解釋道：“有近路。
我來你莊園赴宴之前，周圍大小軍寨、關要、險要之地、官員、勢力、黑白兩道，我通通摸了一個遍。
就連滄州城裏，人溺儲存所在，我都知道去處。”
柴進聞言，眉頭卻慢慢皺了起來，像是想通了什麼，又像是不敢相通道。
“你來我宅院之前，便想殺我？”
李繼業搖了搖頭，目光依舊落在河中的月亮上，輕描淡寫道。
“以防萬一。我做了殺任何人的準備。”
柴進聞言一愣。隨即，他笑了。
那笑聲起初很輕，漸漸變大，越來越響亮，越來越暢快。
到最後幾乎是歇斯底裡地大笑，笑得彎了腰，笑得眼淚都出來了。
笑聲在空曠的河灘上回蕩。良久，笑聲戛然而止。他認命道。
“那我輸得不冤！”
柴進長長地嘆了口氣，像是要把胸中所有的鬱結都吐出去，偏頭看向李繼業，目光複雜道。
“你，有恨過天嗎？”
未等李繼業回答，他便自顧自地說了下去，聲音裏帶著一種大徹大悟的蒼涼道。
“我總以為自己本該是天潢貴胄的命。被宋君奪了江山，被宋官欺淩。
故而聚江湖英雄好漢，享受那些醃臢閑漢吹捧的同時，又給自己營造一種正在圖謀大業的……錯覺。”
他偏頭又看向李繼業，神色惆悵，像是一個夢醒的人，在看自己夢裏該有的模樣道。
“直到遇見了你。聽聞你昨夜的一番謀劃，才讓柴某又嫉又喜——如此經營下去，我柴進，未必不能成事！”
李繼業聞言一笑，搖了搖頭，嘆道：“人在雲裡，氣在雲端。跟我之前一樣。”
柴進聞言一愣，好奇道：“那敢問李兄弟，是如何去了心中傲慢之氣？”
李繼業聞言一愣，似乎陷入回憶般，目光變得悠遠，像是在看很遠很遠的地方。他喃喃道。
“因為我在青州親眼見到了一些人，一些事兒。
才發現，這個世道，這些百姓想要做人的根本，是要拿命去換的。他們啊，運氣不好，撞上了這麼一個年頭。”
偏頭看向柴進，目光平靜如水，輕笑道：“所以，我啊，想替他們改一改命。”
柴進聞言，低頭看向河水，默默無言。河麵上月光碎成千萬片，每一片都在流淌，都在消逝。
他忽然覺得自己這一輩子，就像這碎月，看起來光華滿目，實則一觸即碎。他的身子一下佝僂了些，像被什麼東西壓彎了脊樑。
柴進低聲惆悵道：“與你相比，我一番‘豪言壯語’不過匆匆一夢。
現在想來，崇義公叔父就是因為如此，這才把我拉在台前，做了棄子。”
李繼業點了點頭道：“現在的你，一朝喪盡，萬般皆輸，反而通透了些。”
柴進聞言一愣，遲疑了瞬間，還是緩聲道。
“李兄弟，那現在的我，還能活嗎？”聲音很輕，像是怕驚動了什麼。
李繼業搖了搖頭，嘆道：“柴兄，你籌碼輸光了，該下桌了。”
這話說得平淡，沒有嘲諷，沒有憐憫。
柴進聞言咧嘴一笑，那笑容裏帶著幾分釋然道：“果然萬般皆輸。
那李兄弟，能稍等一會嗎？現在差不多快子時了，能讓我活到第二天嗎？”
李繼業聞言依舊搖了搖頭，聲音不高，卻不容置疑道。
“李某從不食言，說柴兄到不了第二天，便到不了。”
柴進聞言一笑，點了點頭，伸手指了指自己胸口，認命道。
“那好。李兄弟，柴某好顏麵，望殺我之時，留我全屍，刀從此心口落下。”
李繼業點了點頭，簡短地回了兩個字道：“走好。”
柴進閉眼，忽然想起了什麼，問道：“武壯士……”
“噗嗤——”
睚眥短刃入左胸心臟處，刀身沒入大半，隻剩刀柄露在外麵。血順著刀刃湧出來，在月色下是黑色的。
李繼業手腕一轉，刀尖在胸腔裡攪了攪，平靜地回答道。
“死了。”
柴進聞言，閉上了嘴，偏過頭去，整個人立時一鬆——像是綳了一輩子的那根弦，終於斷了。
月夜下，一人，一屍，一馬。
河水無聲地流淌著，月亮碎在河麵上，又聚攏，又碎開。
良久，李繼業起身，蹲在柴進身旁。他伸手摸了摸柴進的胸膛。
——左胸中刀處沒有心跳，但右胸處，還能感覺到微弱到幾乎不可察的搏動。
……果然。
李繼業麵無表情，抬手探入柴進後腦的發間，指尖在枕骨下摸到了一處凹陷。那裏是“腦後骨縫”，一刀入，神仙難救。
睚眥短刃再次刺入，貫顱而入，手腕一轉，在顱腔內攪了一攪。
然後，他等了一會兒，待到血靜了，才緩緩拔出刀刃，在柴進的衣襟上擦了擦。
隨即他將柴進的屍體搬上柴進自己的馬，在馬背上綁好，讓屍身伏在馬鞍上，雙手垂下，隨著馬匹的晃動微微搖擺。
李繼業翻身上了早已站起來的赤碳火龍駒，雙腿一夾馬腹。
又乘著月色而回。
河水依舊向西流。