秦亡七十六日。
寅時末，卯時初。
月色朦朧如紗宅院之上。匾額上“崇義公”三個金字，在月光照耀下泛著暗光。
宅院走廊深處，一侍女僵立原地。
她手上的銅盆微微晃動，水麵漣漪不止，一圈推著一圈。
一隻手從她身後伸出，穩穩地托住了盆底。
盆中的漣漪，陡然靜了。
李繼業的嘴唇貼在侍女耳側，氣息很輕。
“噓。”
風打在過她的耳垂上。從耳垂燒到耳尖，那耳廓以肉眼可見的速度紅了起來，像被點燃的宣紙，一路蔓延下去。
然而侍女的瞳孔裡倒映著的，是宅院內一個個被控製著的小廝，侍女。
那夜色下密密麻麻的持刀“匪徒”，讓她們有想示警的心，都紛紛沉入穀底。夾在臀中。
宅院之中不是沒有擁有身手和膽氣的護院，可都在最開始的時候，便在還未反應過來之際，或瞌睡之中。
就被李繼業探手捏在頸動脈竇上，輕輕壓迫，便使其昏厥過去。
李繼業站在廊下，一手托著銅盆，一手垂在身側。月光從簷角漏下來，落在他半邊臉上，明暗分明。
疤臉兒輕手輕腳地走過來，從李繼業手中接過銅盆，無聲地退開。
李繼業低頭，看著麵前這個僵立的侍女。她的肩膀在抖，很細，很密，像秋雨打在枯葉上。
他鬆開抵在她脖頸見的睚眥短刃，收回袖中。輕聲道。
“抱歉，冒然登門。還請不要見怪。隻不過有要事相商，帶我去見崇義公，我當麵去賠個不是。”
侍女深吸一口氣，邁開步子。李繼業跟在她身後，不緊不慢。
月光把他們的影子拉得很長，投在走廊的牆上，一前一後，像兩條遊動的魚。
沒有人說話。整座宅院，像一幅被定住的畫。
…
臥房之中。
柴安澤陡然睜開雙眼。
沒有聲響。
太靜了。他側過頭，看向窗外的天色——月亮掛在樹梢，月光從窗縫裏漏進來。
老人掀開被子，起身，穿鞋。動作很慢，他一邊踱著步，一邊喚道。
“來人。”
沒有人應。
他搖了搖頭，轉身走向燈台。燈罩摘下。
火摺子在他手裏轉了兩轉，纔打著。那一點火星落在燈芯上，燒了許久，才慢慢亮起來。
火光一跳一跳的，把房間裏那些熟悉的物什一件件從黑暗裏拉出來。
——床、櫃、桌、椅、屏風、書架。
柴安澤餘光隨意一瞥，一人影“撞”入眼中。
他的手立時搭在桌上，穩住心神。閉著眼，呼吸急促，隨即深吸一口氣，緩緩從鼻中撥出。
睜開眼。
他轉身，走回床前。拿起搭在屏風上的外袍，抖開，披在肩上，繫好腰帶。又拿起帽子，正了正，戴在頭上。
動作不緊不慢，像是在赴一場尋常的宴席。他低頭看了看衣襟，伸手撫平那幾道褶皺，又整了整袖口。
然後，他轉身，走到桌前。
老人的手探向茶壺。壺身溫熱——他的手立時頓了一頓。
隨即他提起壺，先給桌前那人斟了一杯，又給自己添了一杯。
茶水入杯，清亮，帶著微微的熱氣。他坐下來，端起茶杯，滿飲一杯。
他閉眼感受著茶水的溫潤，侵透肺腑，方纔笑嘆道。
“閣下，好深的定力。”
李繼業慢悠悠地飲著茶，也笑道。
“崇義公纔是老當益壯。”
柴安澤搖了搖頭，嘆道：“老了。”
“果然人老了，就是不中用。”他低頭看著杯中的茶，茶水映著燭火，一晃一晃的，懊悔道。
“閑散的日子過久了，就把警惕心給過沒了。老夫小時候，因著姓柴，就要活得比別人小心些。
走路小心，說話小心，連睡覺都要睜著一隻眼。謹小慎微了一輩子，卻人也老了。”
他抬起頭，看著李繼業，目光平靜得像一潭死水，滿聲道。
“老了，就沒什麼用了。”
李繼業放下茶杯，笑道：“崇義公說的哪裏的話。
李某所談者眾，其中上有知府與李某夜中交談，都是戰戰兢兢，未有一人能及得上崇義公半分的淡定自若。”
柴安澤聞言一笑，目光移向窗外。散漫道。
“需要老夫給你什麼？徑可拿去。”
李繼業虎目一轉，上下打量著這個老頭。笑道。
“崇義公，好大的魄力。”
柴安澤嗤笑一聲，搖了搖頭。自嘲道。
“不過人為刀俎，我為魚肉。老夫不過是能審時度勢一些——這算起來，也是我柴家，家傳罷了。”
“崇義公，當真豁達。”李繼業又是一笑，卻搖了搖頭道。
“不過李某，卻非強取豪奪之人。”
此言一出，柴安澤都有些吃驚的轉過頭去，震驚於此人的麵皮深厚。不可置信的指了指門外道。
“夜半三更，闖入我家之中，不告而入，坐於老夫臥房之中。
未有半聲言語，未有半點響動，滿宅上下四十餘口，皆在爾等刀鋒之下。”
他的聲音漸漸提高，驚愕道。
“難道老夫除了心甘情願配合，還有‘不答應’三個字能說出口嗎？”
李繼業笑了笑，目光移向窗外那片深沉的夜色，敲著木桌道：“逼良為盜的事情，李某不屑做。
本來有一樁買賣是想請柴家入股，一起富貴。
可李某去找了江湖中義薄雲天的柴大官人，深受其義氣所感，把計劃合盤托出。熟料柴大官人卻想私吞。”
他轉過頭，看著柴安澤，笑言道。
“故而李某才來連夜找崇義公，評一評理的。”
柴安澤聞言一愣。他的手指在茶杯上停了停，目光閃了閃，像是在消化這個資訊。隨即他不屑地嗤了一聲道。
“雖然我柴家落魄，可論富貴，還是不愁吃喝的。
那柴進是老夫主持過繼為嫡脈的，柴家大半生意、地契都在他手中。何種生意，需要他做如此失德之事？”
燈火下，疤臉兒適時走出。他欠了欠身，臉上帶著笑，把那生意從頭到尾說了一遍。
他的語速不快，條理分明，每一句都像是打磨過的石頭，穩穩地落在桌上。
李繼業端著茶，目光落在柴安澤臉上。
這老頭，臉上鬍鬚茂密，遮住了大半表情。臉上的肉已經鬆了，耷拉著，喜怒哀樂都藏在那些褶皺裡，看不分明。
他的心跳很慢，隔著一張桌子，幾乎聽不到。
隻有說到“每一車貨都要給我們留下一層皮”時，情緒變化才略微大些。
雞鳴聲從遠處傳來，一聲，兩聲，三聲。疤臉兒說完，又退了回去，隱入燈影裡。
柴安澤閉著眼。
——這“生意”，不要說柴進了，他都想搶！
他穩住心神，心思瞬轉，睜開眼，看著李繼業，點了點頭道。
“是個好生意。不過我那侄兒最重義氣，如何做得下背信棄義、私吞之……”
李繼業正飲著早茶，聞言手一停，徑直打斷道。
“兩個時辰前，他在我離去之後，便派人連夜去各宅院招集人手。”
他頓了頓，看著對麵老人的眼睛，笑言道：“我的人，現在就在他所有派出去的人後麵跟著。”
“咚。”
柴安澤靠在了椅背上。整個人被抽去了力氣。他閉著眼，深呼吸。
呼吸聲在寂靜的房間裏格外清晰。良久，他從牙縫裏擠出兩個字。
“蠢貨。”