李繼業鬆開手，虎目看著卞祥，笑道。
“入我麾下者眾，但卞壯士當無出其右，有張關之勇。”
又轉頭看向胡尚傑，握著他的手臂，那手掌溫暖有力道。
“比之卞祥，我更喜得胡掌櫃入我麾下。
衝鋒陷陣，十盪十決，自有我身為之。可身後這片戰場，卻還需胡掌櫃替我把關。”
此言一出，明眼人都能看出，卞祥這九尺魁梧奇偉的漢子，必然是沙場猛將的材料。
而李繼業卻把胡尚傑放在比卞祥還隱隱高一些的位置上，更何況此語出自這明顯大有來頭之口——
這確實，是實實在在地讓一直未曾得過尊重的胡尚傑，心頭猛然一熱。
他眨了眨眼，把那股濕潤逼了回去，隻是連連點頭，喉嚨裡像是堵了什麼東西，一個字也說不出來。
李繼業見二人如此，各有各的感動，也是早有預料。
——燒冷灶、走暗道、進窄門。本就是偏門九字。
自古為何底層人造反，都能籠絡大把英才人心？
無他，漂亮話得說勤快些。你是關張之勇，他是蕭何之才，此是韓信之謀。鬱鬱不得誌的人，聽不得這些。
疤臉兒見狀，適時地拉著胡尚傑和卞祥，吆喝著幾個騎卒拿著吃食，往那群流民走去。一邊走，一邊高聲招呼道。
“來來來！別怕！都是自己人了！吃點東西暖暖身子！”
他的聲音在夜色裡傳開，帶著幾分熱絡，幾分安撫。
兜兜轉轉。
騎卒四十餘人，加上百五十難民，和五十餘具匪徒的屍體，在這片泥濘的官道旁，又是好一陣忙活。
有人挖坑掩埋屍體，有人分發乾糧，有人升起新的篝火。
那些原本驚恐的流民，見這些殺神般的人竟真的送來吃食，眼中的恐懼漸漸被茫然取代。
等食安抱著喬道清的骨灰罐子從林子裏出來時，見到的便是這忙碌的一幕。
他抱著罐子，深一腳淺一腳地踩過泥地，迎麵撞上正幫著分發乾糧的胡尚傑。
兩人四目相對，同時愣住了。
大眼瞪小眼。
無他，這二人長得頗為神似。連身形都有七分相像。
都是身材敦厚，一個笑似彌勒佛，一個笑似笑麵佛。隻是一個高些，一個矮些。
一個真憨厚，一個實精明。一個手裏拿的是斧刀，殺人又當廚。一個手裏握的是算盤，謀算又營商。
承業恰好路過，見此情景，頓時來了精神。他拉著兩人站在一起，左看看右看看，忍不住哈哈大笑起來道。
“哎呀呀！你們倆是失散多年的親兄弟吧！”
他這一嗓子，引得周圍幾個騎卒也圍了過來，七嘴八舌地打趣。
食安憨憨地撓著頭，也跟著笑。胡尚傑先是有些尷尬，隨即也笑了起來，那笑容漸漸變得自然。
大大咧咧的氛圍和歡笑，讓這夜的篝火，不那麼惶恐與不安。
…
夜深之際。
篝火燃得正旺，火舌舔舐著木柴，發出劈啪的爆裂聲。火星飛上夜空，轉瞬即逝。
除了火堆的火焰，就隻有守夜的明暗哨影影綽綽地分佈在四周。
李繼業獨自一人，遊走在傷員之間。
他手裏提著個布袋，裏麵裝著從青州帶出來的藥材。月光灑在他身上，將他的影子拖得很長。
有著“走方葯識”的加持，他本就對跌打損傷有些心得。
加上詞條帶來的藥物效能小幅加成，外敷膏貼期間，可使傷處氣血流通略暢，恢復速度得到微弱提升。
配合那雙能看到氣血走向的眼睛，他對這些傷勢還是有些促進效果的。
“藍羽。”
他蹲下身，輕輕拍了拍一個年輕騎卒的肩膀。那騎卒正在昏睡，被拍醒後先是一驚，隨即看見是李繼業。
“李爺……”
“別動。”李繼業掀開他身上的薄被，露出纏著布條的傷口。
他仔細看了看，又用手按了按，然後開啟布袋，取出膏藥，小心翼翼地敷上。
那動作很輕，很穩。
藍羽咬著牙，忍著疼，眼睛卻一直盯著李繼業的臉。月光下，那張臉專註而平靜。
敷完葯，李繼業又拍了拍他的肩，起身走向下一個。
“沈雨學。”
“趙方定。”
“孫勇嘉。”
“程門。”
“劉不為。”
……
叫醒，塗藥，再叫醒，再塗藥。如此重複。
那些被敷了葯的，也許是疼的，又也許是別的原因，遲遲睡不著。他們躺在那裏，睜著眼，看著那在月光下漠然忙碌的身影。
那身影從一個到另一個，從不間斷。
兩百多人的隊伍中，隨著月如鍾走，連鼾聲都小了許多。
那些本已熟睡的人，似乎也被這沉默的氛圍感染，在睡夢中翻了個身，又沉沉睡去。
李繼業初心本就是為了收攏人心——這一點他很清楚。
可一個個敷下去，心卻越來越重。
前世玩騎砍，那些數字般的士兵死了一批還能再招一批。可攻完城尚且要回檔。
可此刻麵對著這些能叫出名字、能對上臉、能記得他們喜好和來歷的人，跟在你身後，隨你而死的人——哪能真的不在乎？
他越敷，越是對古代兵法有了別樣的理解。
——愛兵如子，用兵如泥。
…
月色下的一處高坡。還有兩個人沒有睡著。
卞祥和胡尚傑並肩坐著，望著下方那忙碌的身影。那人從一個篝火走向另一個篝火，從一個人走向另一個人，始終沒有停歇。
月光灑在他身上，鍍上一層銀邊。
卞祥握著手裏的乾糧，那乾糧已經涼透了，他卻一直沒有吃。
他看著那個身影，忽然想起自己白日裏那一跪，想起那人單手將他從泥地裡拔起的力道，想起那句“張關之勇”。
胡尚傑也望著那個方向。他想起那句“比之卞祥，我更喜得胡掌櫃入我麾下”，想起那人握著他手臂時掌心的溫度。
兩人都沒有說話。
夜風拂過，帶著雨後泥土的氣息，帶著遠處篝火的暖意，帶著若有若無的葯香。
他們心中，不約而同地浮起一個念頭。
——古之身逢明主，莫不如是。
……
…
翌日清晨。
兩個隊伍分道揚鑣。
一者騎卒繼續往往滄州而去。一者流民由傷騎護送，藉著一路的餘威，原路返回。
……
兩日後。
滄州。
山神廟。
…