書房之中。那剛剛因金錢而升溫的氣氛，又如同被一盆冰水兜頭澆下。
慕容彥達看著眼前那一圈一直沉默在燈火陰影中的人，看著那些如同泥塑木雕般紋絲不動的身影。
看著他們投在牆上、地上的那些搖曳猙獰的影子。
他再次吞嚥了一口唾沫。
這一次，那唾沫又乾又澀，劃過喉嚨時帶來一陣刺痛。
方纔那些不該有的心思，瞬間熄滅了。慕容彥達臉上的笑容僵了一僵，隨即乾笑兩聲，隻得順著話頭道。
“決心好，有決心是好事。這樣我才能知……賢弟的本事。也有跟著那腐敗的青州官場闆闆手腕的底氣。”
這話說出口，連他自己都覺得——嘖，怎麼聽著像是個為民請命的好官？
他微微一愣，心頭竟真的浮起一絲古怪的遲疑。我這是……被自己說動了？
慕容彥達看向對麵那張隱在燈火陰影中的臉，猶豫了一下，又遲疑道。
“可我堂堂一介知府，下場做商賈之事……會不會有損名聲啊？”
李繼業聞言，微微挑眉。那雙虎目之中，浮起一絲詫異。
他上下打量了慕容彥達一眼，那目光裏帶著幾分玩味，幾分不解，彷彿在看什麼稀罕物事，驚訝道。
“慕容……知府，還在乎……名聲嗎？”
慕容彥達臉皮一熱，訕訕一笑。抬起手，手指往上指了指，壓低聲音道。
“上麵……我家妹子是陛下寵妃。我倒是……倒是不顧及什麼名聲，但總要顧忌我家妹子不是？”
李繼業聞言，搖了搖頭，笑了。瞭然道。
“府尊容稟——這人啊，總不能為了名聲，不要了錢吧？”
慕容彥達一愣，隨即一拍大腿，脫口而出道。
“自然不能！”
李繼業抬手一招。
四兒無聲無息地走上前，從懷中摸出一把碎銀，遞了過去。
李繼業接過，從中拈出兩塊，托在掌心看了看。
然後，他將其中一塊往地上一扔——
“叮。”
碎銀落地，滾了半圈，沾了些許塵土。
他又抬起腳，不輕不重地踩了上去，碾了碾。
然後腳尖一挑——接在手中。
隨後李繼業兩塊碎銀先後丟擲，在空中劃過兩道細小的弧線，穩穩落在慕容彥達麵前的書案上。
“叮叮。”
兩聲輕響，碎銀在案上旋轉不休，在燈火下泛著細碎的光。
李繼業抬指，點了點那兩塊旋轉的碎銀，笑道。
“府尊，能否告訴李某——這個錢，府尊要爭哪個？”
慕容彥達低頭，看著那兩塊在案上旋轉的碎銀。
一塊，乾乾淨淨，在燈火下泛著銀白的光。
一塊，也乾乾淨淨，在燈火下泛著銀白的光。
他忽然笑了。那笑容從嘴角漫開，一直爬到眼角，整張臉都亮了起來。
慕容知府抬起手，袖子在案上輕輕一拂——
兩塊碎銀，便通通不見了。
他抬起頭，看著李繼業，那目光裡竟多了幾分真心實意的敬佩道。
“還是賢弟活得通透！為兄這數十年，都不如今朝與賢弟秉燭夜談之得！”
他一拍桌子，慨然道：“錢不論貴賤——都該掙！”
李繼業聞言卻搖了搖頭。抬起手，手指點在桌上，一下一下，不緊不慢道。
“望府尊海涵……李某心高氣傲，不屑於掙窮人的錢——一來太慢，二來寒酸。”
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的道。
“故而先與府尊約法三章——一刮來往商賈。他們的錢，可以賺。但賺得讓他們交得心甘情願，而不是被逼得走投無路。
我們吃的是壟斷的活兒，若是與其他地方無異，這四山架起的盆，就是漏水的破鍋了。
二吞本州吏官。那些盤根錯節的蛀蟲，府尊動不了，李某來動。但他們留下的空缺，府尊要補上自己的人。
若不能達成統一度量，這錢掙不了。
三吃坐地員外。那些勾結官吏、欺行霸市的，必然會從我們架起來商路上吸血。
那我們就反其道而行之，等他們吸肥了，再吃他們……”
他目光落在慕容彥達臉上，那虎目之中，是一抹似笑非笑的深意道。
“一個也別想跑。如此李某方能和府尊相處愉快的好。
如何？”
慕容彥達聞言，目光落在桌上那幾樣東西上。
清風寨的腰牌。
入城的關引。
拜帖。
文書。
這青州地界最後一隻成建製的官兵力量，也在這人手中。
另一邊，是兩塊碎銀。
抬目看去，地上是碎裂的“窯白釉劃花纏枝蓮紋梅瓶”。
他忽然笑了。
那笑容起初有些僵硬，漸漸變得自然，最後竟帶上了幾分真心實意的熱絡道。
“哈哈哈！當然極好！”
他一拍扶手，整個人從椅子裏彈起來，幾步走到李繼業麵前，彎腰拱手，姿態放得極低道。
“賢弟果然與本府不謀而合！本府最恨的，就是那些醃臢之輩。
——表麵上一本正經，背地裏男盜女娼！讓他們看不起本府？哼！”
他直起身，那張圓臉上滿是笑意道。
“如今有賢弟相助，本府倒要看看，以後誰還敢在青州地界上，給本府臉色看！”
李繼業微微頷首，不置可否。
慕容彥達也不在意，自顧自地在一旁的椅子上坐下，兩人竟真的開始“秉燭夜談”。
談關卡怎麼設，談分成怎麼算，談倉庫建在哪裏，談鏢隊如何訓練……
不知不覺，夜色漸深。
亥時。
慕容彥達親自把李繼業送到書房門口，那臉上的笑意，一半是因恐懼而強撐，一半卻當真有了幾分相見恨晚的熱絡。
“賢弟放心！官場善後之事，包在本府身上！”他拍著胸脯，聲音壓得低低的叮囑道。
“官兵屍首、山匪首級，賢弟遣人送入清風寨便是。本府自會處置妥當，絕不會讓人起疑！”
李繼業點頭，淡淡道：“之後我會遣人來。若有差遣，告訴他，或送往四山任一何處便是。”
“好好好！”慕容彥達連連點頭道：“賢弟慢走！慢走！”
李繼業轉身，步入夜色。
那些一直矗立不動、分不清是人是鬼的身影，終於動了。他們魚貫而出，無聲無息，如同一群遊弋在黑暗中的魚。
慕容彥達站在書房門口，目送那些身影消失在黑暗中，長長地吐出一口氣。
就在這時——書房外不遠處，傳來一道“小聲”的詢問。
那聲音壓得很低，可在寂靜的夜色裡，卻清清楚楚地傳入他耳中。
“大哥，還要去馮通判家嗎？”