時間線撥回六月底,高德剛離開美國不久。
選秀大會前夕,紐約某酒店房間裡。
“你要退役?”
開拓者副總經理普裡查德接到了一個電話,聽到來人的第一句話,就驚訝的叫出聲。
到底是什麼事情,能讓這位資深老牌經理人如此失態。
“是的,凱文。”
魯本帕特森的語氣平靜,像是在訴說一件稀鬆平常的事情。
“高知道了嗎?”
“沒有,這是昨晚我和妻子商量過後的決定。”
電話那頭的帕特森猶豫了下。
“我不想因為這件事打擾他,我明白今年夏天的北京奧運會,對他的重要性。”
普裡查德冷靜下來後,仔細思索一番,大概也能猜到帕特森做出這個艱難決定的意圖。
上賽季季後賽,作為替補席上的老將,帕特森場均隻有不到八分鐘的出場時間。
西決對陣湖人的那輪係列賽,他更是全程作壁上觀。
十五場季後賽下來,更是場均隻有1.4分0.8助攻0.8搶斷的資料……
這和他在常規賽收官階段的傷病不無關係,但很大一定程度上揭示了一個真相——
時年33歲的魯本帕特森,已經不再適應nba級彆的比賽強度了,他的運動能力下滑嚴重,連帶著引以為傲的防守功力都不複往日……
與此同時,他也並沒有像原曆史一樣,生涯末期輾轉多支球隊,過著顛沛流離的生活。
而且最重要的是,他在06—07賽季跟隨開拓者,拿下了生涯唯一一枚總冠軍戒指。
球員生涯也算是圓滿落幕了。
此刻心生退意也是正常的。
更何況他的合同已經到期,開拓者不可能為他再開出一份老將底薪。
這和球隊老闆是否慷慨,以及管理層是否念及舊情無關——
給了帕特森一份新的續約合同,意味著他就要占據一個球隊大名單裡的名額。
這和開拓者以高德為核心爭冠的理念衝突。
彆看開拓者這兩年被媒體稱為“最有人情味的管理層”,但那也是看情況的,老闆保羅艾倫在剛選中高德那會兒,就公開說過……
“我們(開拓者)除了高,其他所有球員都可以交易走!”
這裡自然也包括帕特森和蘭多夫這批監獄隊時期的球隊老人。
帕特森這時候提出退役的想法,無疑是給他,給球隊,甚至是給高德……一個體麵。
普裡查德忽然有些心煩意亂,因為在接到帕特森的退役電話前,他向其他球隊製服組提出的選秀權交易都被拒絕。
這和開拓者如今在聯盟日漸強大的影響力不無關係,沒有球隊管理層願意看到這樣一支爭冠球隊繼續保持競爭力。
同理,湖人與綠軍受到的待遇,大致也和此刻的開拓者一樣。
普裡查德簡單和帕特森聊了幾句關於退役儀式的事宜,很快就結束通話了電話。
帕特森也知道,過幾天就是選秀大會了,普裡查德作為球隊選秀製服組的負責人,現在肯定很忙。
所以他也沒有過多打擾——
“其實,如果有機會,我還想再打一年!”
結束通話電話前,帕特森語氣略有些沉重,普裡查德聽出了他的話外之音。
但他當時並沒有放在心上,隻當是老將退役前的最後念想罷了。
隨後,普裡查德又打給了另一位“帕特森”,史蒂夫-帕特森,開拓者的年度最佳總經理。
在得知手握21順位的新澤西籃網拒絕了他們“28順位 裡弗拉弗倫茨簽約權”的交易後,普裡查德失望的結束通話電話。
“難道說,隻能祈禱那個法國人在首輪前二十七順位都不被其他球隊選走嗎?”
就在他心生躊躇時,一通電話打了進來。
“……長話短說,凱文。聽說你們最近在尋求向上交易(選秀權)?”
丹尼-費裡?
作為職業經理人的凱文普裡查德,短時間內腦海裡就出現關於這位騎士總經理的所有資料。
“是的。”
經過幾秒鐘的沉默,普裡查德給出了答複。
“好,你知道的。今年騎士隊手握19順位,但這個順位顯然不足以讓我們選中能夠補強球隊的新秀,所以……”
費裡單刀直入,提出了一筆令普裡查德都覺得不可思議的交易——
“用你們手中的首輪第28順位,以及拉弗倫茨的簽約權,向上交換我們今年的19順位。”
這筆精打細算的交易,在正常的經理人看來,是完全對等的。
一個月前,騎士隊在次輪的搶七大戰中,被老辣的綠軍三巨頭淘汰。
小皇帝詹姆斯公開喊話球隊管理層補強陣容,希望能交易來第二位全明星球員——
事實上,從西決g5一役後,以丹尼費裡為首的騎士管理層,就盯上了這位在季後賽單場轟下20分的大個射手。
而騎士隊目前最缺少的,也是穩定輸出的三分點。
拉弗倫茨的身高完全可以打四號位,眾所周知,生涯初期的詹姆斯最需要的就是一位可以給他拉來空間的鋒線搭檔。
已經32周歲的拉弗倫茨除了年紀大一點,幾乎完美適配這一時期的小皇帝。
更何況上賽季的拉弗倫茨,場均還可以貢獻8.7分4.5籃板1.2蓋帽的資料,三分球命中率更是高達42.2%。
是聯盟場均出手三記三分球以上的球員裡,命中率第二高的球員。
“給我半小時的時間,三十分鐘後,我會給你答複。”
雖然早就做好交易拉弗倫茨的準備,但事到臨頭,普裡查德覺得自己還是有必要將此事提前與高德通個氣。
順便將冠軍功臣之一,魯本帕特森即將退役的事,一並告訴他。
而此刻還在國內全力備戰奧運的高德還不知道,開拓者管理層今年夏天的高光操作,才剛剛開始……