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無聲交鋒
醫療站後麵的小藥圃比夏禾想象的更規整。大約半畝見方的土地，被劃分成十幾個整齊的畦壟，用低矮的木柵欄小心地圍護著。裡麵生長的植物千奇百怪，大多不是夏禾認知中的任何草藥。有的葉片佈滿銀色脈絡，在陰沉的天空下泛著微光；有的開著近乎黑色的、散發出奇異甜香的小花；還有的根莖裸露在外，呈現出不健康的、暗紫色的肉質。
空氣中瀰漫著複雜的草藥、泥土和一絲若有若無的、類似化學品的氣味。藥圃一角有個簡陋的遮雨棚，下麵擺著石臼、陶罐、篩網、曬架和一些處理藥材的工具。
溫涼給夏禾安排的工作很簡單，但要求極高。
無聲交鋒
來了。夏禾心中一凜，知道這纔是今天“協助”的真正目的之一。溫涼在觀察她，評估她。
“我……記憶力比較好，以前的老醫生教的東西，都儘力記住了。也對那些失傳的知識很好奇，覺得或許能派上用場。”夏禾謹慎地回答，半真半假。
“記憶力好，學得快，是優點。”溫涼淡淡地說，“但在‘燈塔’，好奇心太重，知道得太多，有時候會帶來不必要的麻煩。尤其是牽扯到一些……敏感的東西。”
他指的是什麼？昨晚的潛入事件？還是那“技術資料”？或者，他察覺到了她身上係統相關的不協調？
“我明白，溫醫生。我隻想做好分內的事，有個相對安全的地方活下去，有機會的話，學點有用的東西。”夏禾放低姿態，表明自己冇有非分之想。
溫涼終於停下了攪拌，將配製好的、呈現出一種澄澈的淡琥珀色的藥液，小心地倒入幾個深色的小玻璃瓶中，密封好。他擦乾淨手，轉過身，在昏暗的光線下看著夏禾。他的眼神依舊平靜，但似乎比平時多了一絲審視的意味。
“你手腕的扭傷，應該好得差不多了。”他說，話題再次跳躍。
“是的，多虧了您的藥膏。”夏禾活動了一下手腕示意。
“嗯。明天開始，藥圃的日常工作你可以獨立完成了。處理好的藥材，分類放到指定位置。有什麼拿不準的，可以問我。”溫涼說著，走出了小黑棚，重新站到陰沉的天光下。“另外，莉娜主管那邊，最近在整理一批舊時代遺留的、與基礎醫療和公共衛生有關的紙質資料，需要人手幫忙分類和登記。她問我要人，我推薦了你。從後天開始，你每天上午去資料庫外圍的登記處報道，下午再來藥圃。兩邊的工作都算貢獻。”
夏禾的心臟幾乎漏跳了一拍！資料庫外圍！莉娜主管！溫涼推薦的？！
這突如其來的機會，好得幾乎不真實。是溫涼真的賞識她的能力和“安分”，順手推了一把？還是莉娜那邊因為潛入事件，需要可靠（或者說容易控製）的新麵孔？亦或是，這本身就是某種試探，甚至是一個精心佈置的、觀察她反應的局？
“謝謝溫醫生信任。”夏禾壓下心中的驚濤駭浪，儘量讓語氣顯得感激而平靜，“我會努力做好。”
“記住我說的話，”溫涼最後看了她一眼，那目光似乎能穿透表象，“在資料庫那邊，多看，多做，少問。不該碰的東西，彆碰。不該知道的事情，彆打聽。做好你該做的，其他的，與你無關。”
說完，他拿起那幾瓶剛配好的藥劑，轉身走向醫療站，不再多言。
夏禾站在原地，看著他的背影消失在白色的門廊後。藥圃裡，那些奇異的植物在風中輕輕搖曳，散發著各自獨特的氣息。
從處理夜光蘚，到研磨根莖，再到協助配藥，最後是推薦進入資料庫外圍……溫涼像是一個耐心的考官，一步步測試著她的能力、耐心和心性。而今天這場無聲的交鋒，與其說是警告，不如說是一種……劃定了界限的默許？
他允許她接觸更多，但也明確告訴她哪些是禁區。這背後，是他個人的某種考量，還是代表了“燈塔”內部某種微妙的平衡或需求？
無論如何，通往核心資訊的大門，裂開了一道縫隙。雖然隻是“外圍登記處”，但已經是巨大的進展。
然而，機遇總是與風險並存。資料庫是漩渦的中心，莉娜是精明的棋手，而溫涼……他在這場棋局中，究竟扮演著什麼角色？
夏禾收拾好工具，離開了藥圃。手中那塊作為報酬的硬餅，似乎比前幾天更加沉重。
明天，她將踏入那個可能隱藏著“迴歸路徑”線索，也可能佈滿陷阱的地方。
【狀態更新】
【獲得穩定工作：醫療站藥圃助手（下午） 資料庫外圍登記處協助（上午）。可進入a區，接觸核心人員，獲取雙倍基礎食物配額。】
【與溫涼關係：建立初步的、基於‘專業能力’認可的上下級/協作關係，獲得其有限度的信任與警告。】
【關鍵進展：獲準進入資料庫外圍區域（工作內容：整理登記舊時代醫療/公共衛生類紙質資料）。】
【當前目標：謹慎完成資料庫外圍工作，觀察環境、人員及資料內容，尋找與‘迴歸路徑’、舊時代科技、n世界本質可能相關的資訊碎片；同時繼續做好藥圃工作，維持與溫涼的良好關係；高度警惕，避免捲入管理者爭鬥或敏感事件。】
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