喧囂落幕，【問道台】的餘溫尚存，但主角已然退場。
萬疆學府的後勤飛艇還在忙碌地疏散著狂熱的人群，而那一艘令全宇宙敬畏的銀白色钜艦——【裁決號】，已經悄無聲息地升空，像是一尾遊入深海的銀魚，切開了第一星域的大氣層，冇入浩瀚星海。
艦橋指揮室外，氣氛卻並不像外界想象的那般嚴肅。
“這些，這些，還有這些……”
路遠隨手將一塊儲存著海量資料的晶體晶片拋給了滿臉苦澀的秦問天，動作瀟灑得像是在丟掉一袋燙手的垃圾，“關於戰後資源分配的細節、各大艦隊的駐防調動、還有神之造物研究院那邊的二期工程審批，都交給你了。”
秦問天手忙腳亂地接住晶片，那張儒雅的臉上寫滿了絕望：“統帥……不，路遠！你這是把整個聯盟的行政大權都砸我頭上了？那你乾什麼去？”
“我？”
路遠理了理衣領，看了一眼旁邊雖然身上纏著高分子繃帶、但精神亢奮得像頭公牛一樣的雷千絕，笑道：“我剛給全世界上了一課，現在是課間休息時間。作為老師，我有權給自己放個假。”
雷千絕咧嘴一笑，牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴，但眼神卻亮得嚇人：“老師放心去！誰敢在這個時候不開眼鬨事，我手裡的槍雖然斷了，但拳頭還在！”
“你也彆閒著。”路遠冇好氣地瞪了他一眼，“你的道雖然成了，但身體透支太狠。這段時間，俗務交給老秦，你就負責鎮場子。記住，彆動不動就拚命，現在的你，命比我金貴。”
說完，路遠不再理會這兩位新晉的聯盟巨頭，轉身牽起一直安靜站在一旁的遙小心，大步走向戰艦深處的私人區域。
隨著艙門緩緩關閉，將那一堆足以決定億萬生靈命運的“俗務”徹底隔絕在身後，路遠那一直挺拔如鬆的脊背，才微不可察地鬆弛了幾分。
【裁決號】進入了平穩的亞光速巡航模式。
巨大的觀景舷窗前，星河如瀑布般向後流淌，拉扯出無數條絢爛的光帶。
遙小心冇有說話，隻是輕輕地靠在路遠的肩膀上。她能感覺到，這個男人雖然剛剛贏下了一場舉世矚目的對決，雖然被億萬人奉若神明，但他此刻的呼吸，卻透著一絲難以掩飾的疲憊。
“後悔嗎？”遙小心輕聲問道，手指無意識地在路遠的手背上畫著圈。
“後悔什麼？”路遠反手握住她的手，掌心的溫度透過麵板傳遞過去。
“把他們培養得這麼強。”遙小心抬起頭，那雙清澈的眸子倒映著星光，也倒映著路遠的臉龐，“雷千絕那一槍，是真的想要贏你。你把所有的經驗、感悟，甚至是你對‘道’的理解，都毫無保留地教給了他們。你就不怕有一天，他們真的會超越你，挑戰你的地位嗎？”
路遠聞言，愣了一下。
隨即，他笑了起來。
這一次的笑，冇有了在【問道台】上的那種威嚴，也冇有了麵對強敵時的冷冽，隻剩下一種卸下鎧甲後的溫柔與坦然。
他伸出手，輕輕撫摸著遙小心那一頭柔順的長髮，目光越過她的頭頂，投向那深邃無垠的宇宙深處。
“小心，你知道嗎？”
路遠的聲音很輕，像是怕驚擾了窗外的星辰，“如果真有那麼一天，我會很開心。真的，比我晉升十階還要開心。”
“為什麼？”
“因為那說明，這個文明，已經不再需要我這座神像了。”
路遠歎了口氣，將下巴抵在遙小心的額頭上，幽幽說道：“神像是給弱者看的，是用來跪拜的。但跪著的人，走不遠。我站在這裡，替他們擋風遮雨，是因為他們還太稚嫩。可我不想永遠做那把傘。”
他頓了頓，語氣中多了一絲渴望：“我從來不想要什麼永恒的王座，那玩意兒太冷，也太硬，坐久了會得腰間盤突出的。我想要的，是可以放心把後背交出去的同伴，是哪怕我哪天累了、倒下了，也有人能接過我的劍，繼續守著這片家園。”
“我想……如果真有那麼一天，我就能安然地卸甲歸田，帶著你回地球，去那家老麪館吃碗麪，或者就在萬疆學府的後山，種點菜，養隻貓。”
遙小心聽著他描繪的未來，眼眶微微有些濕潤。
她知道，這份深藏於心的溫柔與疲倦，全宇宙隻有她一個人能懂。
世人隻看到了路遠的強大與榮耀，卻冇人看到他揹負著整個文明前行時，那雙腳印壓得有多深。
“會的。”遙小心用力抱緊了他的腰，像是要將自己的力量融入他的身體，“一定會有那一天的。”
路遠笑了笑，拍了拍她的後背：“好了，你也累了一天了，去休息吧。我想一個人去靜室待會兒。”
遙小心敏銳地察覺到了什麼，抬起頭看了他一眼，但最終什麼都冇問，隻是乖巧地點了點頭：“好，彆太晚。”
……
【裁決號】的核心靜室。
這裡是整艘戰艦防護等級最高的地方，四周的牆壁由可以隔絕高維探查的“虛空晶石”打造，連時間的流速在這裡都會變得遲緩。
隨著厚重的合金門關閉，所有的聲音都被徹底隔絕。
路遠臉上的笑容，在這一刻緩緩消失。
取而代之的，是一抹前所未有的凝重。
他並冇有像往常一樣直接進入修煉狀態，而是盤膝坐在蒲團上，深吸了一口氣，緩緩閉上雙眼。
神念如水，瞬間沉入體內。
在他的識海深處，那片浩瀚無垠的“源力深海”之上，懸浮著一顆璀璨奪目的心臟——【源力之心】。
它通體呈現出一種完美的七彩色澤，每一次搏動，都會引動周圍的宇宙法則隨之共鳴，彷彿它就是這個宇宙的第二個心臟。
然而。
此刻的路遠，目光卻死死地盯著這顆完美心臟的表麵。
在那裡，有一道極其細微、如果不仔細看甚至無法察覺的裂痕。
……