但畫麵中的【第一因】，和他記憶中那個冰冷的清除機器完全不同。
它很“鮮活”。
冰藍色的光芒如呼吸般起伏，閃爍的頻率中，路遠甚至能感受到自豪、喜悅……這些屬於真正生命的情緒。
“那是……過去的你？”路遠在意識中試探性地發問。
對方沒有立刻回答。畫麵在繼續播放。
天空突然變了。
沒有預警，沒有艦隊，一道無法理解的灰色“影子”，從更高維度無情地垂落。
灰影如遮天蔽日的裹屍布，瞬間覆蓋了整個矽基母星。
【第一因】發狂般掙紮，無數邏輯與因果律防禦陣列衝天而起。但在灰色影子麵前，所有邏輯都成了笑話。
防禦屏障在接觸的瞬間，連火光都未曾爆開，就被直接“否定”為虛無。
緊接著，殘忍的一幕發生了。
灰色影子伸出無形觸手，像屠夫般粗暴地穿透【第一因】的本體，硬生生將它的“邏輯核心”連根拔起！
“啊——！”雖然畫麵沒有聲音，但路遠似乎聽到了那跨越維度的淒厲慘叫。
【第一因】的自我意識被粗暴地壓縮、揉碎、封存，然後像一顆螺絲釘，被狠狠嵌入正在成型的灰色之牆最底層。
畫麵戛然而止。
路遠的意識劇烈顫抖，如墜冰窟。一個恐怖的真相，完美解釋了之前的一切。
“灰色之牆……它根本就不隻是一道冰冷的‘執行指令’！”路遠在心中狂呼，“難怪它能夠如此精密地運轉！難怪它能夠如此高效地分析並‘抹除’一切障礙！難怪它能夠在天王星軌道外側，如此完美地摺疊自身，收縮成一柄長矛加速推進！”
“因為它不是死物！”
“它的底層作業係統，它的核心處理器，根本就是一個被殘酷奴役的、活著的超級大腦！”
而那個大腦，正是他曾經擊敗過的【第一因】的一部分。
更準確地說，是【第一因】在被抹除者徹底“格式化”之前，拚盡全族的算力，拚死保留下來的、最後一絲不願屈服於抹除的殘存自我！
“你……都看到了？”
那個沙啞而蒼老的聲音再次在路遠的意識中響起，帶著一種終於被理解的深深疲憊。
“看到了。這就是真相。”路遠的根須輕輕律動，傳遞著安撫的情緒。
“我被困在這裏，不知經歷了多少個宇宙紀元的生滅。”第一因殘魂的聲音中透出無盡的悲涼與恨意，“它榨乾了我的每一絲運算能力，用來驅動整麵灰色之牆的推進、摺疊、解析。我成了毀滅我自己故鄉的兇手手裏，最鋒利的那把屠刀。”
“這種每一秒都被撕裂靈魂的痛苦……你能懂嗎？”
路遠的根須感受到了那股深不見底的絕望。
被困無數紀元，【第一因】的殘魂感受到了路遠根須中不屬於抹除者的生命“溫度”，就像溺水者抓住了最後一根稻草。
它用盡最後力氣，向路遠傳遞了一個足以扭轉戰局的絕密資訊。
“聽著，路遠……外麵的那三隻巨眼，根本不是灰色之牆的‘心臟’。”
“巨眼，隻不過是這台龐大機器的武器係統出口，是炮管！”
“真正維持這麵灰色之牆所有否定法則運轉的核心引擎，是我。是被奴役的、我的殘魂。”
第一因殘魂的聲音突然變得急促、高亢，帶著一種瘋狂的決絕。
“拔我出去！”
“隻要你能用你的根須，將我的意識從這底層結構中‘拔出來’，強行切斷我與灰色法則的底層連結！灰色之牆就會因為瞬間失去核心處理器，導致底層邏輯徹底癱瘓，從而自行崩潰！”
“巨眼的集束打擊也會因為失去算力支撐而瓦解！”
“這也是你……也是你們地球，唯一的勝算！”
路遠心頭一震，這個方法正中他的死穴。
“拔出你？”路遠沒有立刻照做，而是追問道，“那你呢？被強行拔出後，你會怎麼樣？”
一陣死寂。
“我隻是一縷連形體都沒有的殘缺意識。”第一因殘魂的聲音異常平靜，“我之所以能在這種絕對否定的環境下存活至今，完全是因為我作為處理器，受到了灰色法則最底層的‘寄生保護’。”
“一旦被你拔出，離開了法則外殼的包裹。”
“我會立刻暴露在維度虛空之中，瞬間……徹底消散。連一個位元組都不會留下。”
“但那……對我來說，是最終的自由。是最好的拯救。”
這是一個以命換命的請求。
路遠沉默了。
他的意識根須包裹住那縷殘魂，瞬間感受到了對方億萬年來身為零件的無盡痛苦，那是一種生不如死的煎熬。
他想起了卡牌大陸的那場驚世之戰。
他回想起自己率領天網艦隊，歷經血戰殺到第一因麵前。那個由純粹邏輯構成、算力通天的高維存在，在最後一刻，竟停止了所有攻擊，主動獻出了自己的邏輯核心。
“那時候，我以為它是經過了極其精密的邏輯推演，發現戰勝率歸零，出於對死亡的恐懼，才選擇了投降。”路遠喃喃自語。
“現在我才明白……”
“那根本不是投降。”
“那是第一因在用它身為矽基生命，所能理解和表達的最大善意。它是在將它認為最寶貴、最有用的東西，作為一份禮物，交給當時唯一有可能、有潛力走到今天這一步，來到這麵牆的深處，拯救它這個被囚禁殘魂的人。”
路遠壓下心頭翻湧的情緒，準備將決心傳遞給第一因。
“好，我答應——”
然而，就在這個“你”字即將傳出的瞬間。
“咚！”
一聲悶響。
夢境結界外圍，那本就極不穩定的屏障，突然發瘋似地劇烈收縮了一下！
緊接著。
路遠猛然察覺到了一股視線。
一股比之前所有掃描都要高出無數個維度、更加精準、更加銳利、也更加恐怖的注視。
這一次，不是大範圍搜尋的冰冷“掃描”。
而是帶著明確意識、死死鎖定目標的——“凝視”。
……