不知不覺間，路遠停在了一家路邊麪館前。
這是一家很不起眼的小店，門口掛著油膩膩的塑料門簾，招牌上寫著“正宗黃牛肉麪”，那個“牛”字的一角還掉漆了。
一股濃鬱的、混合著牛油、辣椒和堿水麵特有香氣的味道，從門簾縫隙裡鑽了出來，像是一隻無形的小手，死死地勾住了路遠的魂。
“咕嚕……”
路遠的肚子，非常不爭氣地發出了一聲雷鳴般的抗議。
封印了神力之後，他這具**凡胎的饑餓感簡直如同洪水猛獸。
路遠嚥了一口唾沫，掀開門簾走了進去。
店裡不大，擺著四五張油膩膩的摺疊桌。此時正值飯點，店裡坐了一半人，大多是附近的工人和下班的白領。
老闆是個五十多歲的中年男人，地中海髮型，腰間繫著一條發黑的圍裙，正坐在一張空桌旁，手裡捧著一個有些老舊的平板電腦，聚精會神地看著新聞。
“……據本台最新訊息，崑崙山脈深處今日再次檢測到異常地質活動。地質專家稱，這可能與地殼板塊的活躍運動有關，但也有目擊者聲稱看到了奇異的光柱直衝雲霄……”
“目前，有關部門已經封鎖了崑崙山脈主峰區域，呼籲廣大遊客和探險愛好者切勿靠近，以免發生危險……”
新聞主播的聲音從平板裡傳出。
路遠剛找了個角落坐下，聽到“崑崙”二字，心中猛地一動。
他想起了在降臨之前，那個在維度夾縫中感應到的、來自崑崙山巔的窺視目光。
“看來，那個老道士弄出來的動靜不小啊。”
路遠若有所思。
崑崙，自古便是華夏神話的源頭，萬山之祖。
當初【裁決號】降臨時的波動，雖然被他用八音盒掩蓋了大部分，但對於地球本土的頂級強者來說，依然像是黑夜裡的探照燈一樣刺眼。
“這地球的水，比我想象的還要深。”
路遠嘴角微翹，並冇有感到擔憂，反而有一絲期待。
地球越強，說明這裡的“道”越完善，對他治療“熵之痕”就越有利。
“老闆！”
路遠收回思緒，清了清嗓子。
他張了張嘴，在心中將那句演練了無數遍的家鄉話又過了一遍，才略帶生疏地喊道：
“搞碗牛肉麪！多放點香菜，要寬湯滴！”
這句地道的江城方言一出口，路遠感覺整個人都鬆弛了下來。
那種漂泊在宇宙深處、時刻都要端著架子、說著標準聯盟通用語的疏離感，在這一刻被這一句充滿了江湖氣的方言沖刷得乾乾淨淨。
正在看新聞的老闆抬起頭，有些詫異地打量了路遠一眼。
大概是路遠那身複古的風衣和獨特的氣質與這小麪館格格不入，老闆愣了一下才反應過來，笑著應道：
“好嘞！寬湯牛肉麪一碗！小夥子聽口音是本地人啊？好久冇回來了吧？”
“嗯，出去了幾年，剛回來。”路遠笑著點了點頭。
“我就說嘛，這口音稍微有點飄。”老闆一邊熟練地抓麵下麵，一邊嘟囔道，“大碗三十，小碗二十五。先掃碼還是現金？”
“現金？”
路遠下意識地摸了摸口袋，卻摸了個空。
他在宇宙裡搶過矽基文明的能量塊，拿過泰坦神族的遺物，唯獨冇有帶地球的紙幣。
“呃……”路遠有些尷尬地僵住了。
老闆看出了他的窘迫，指了指牆上貼著的一張有些褪色的二維碼，嘟囔道：“小夥子，這年頭哪還有人用現金啊？除了那些老年人，大家都掃碼。你看牆上，微信支付寶都行。”
路遠順著老闆的手指看去。
那張二維碼對於現在的他來說，簡直比矽基文明的最高階加密鎖還要陌生。
“掃碼……”
路遠苦笑一聲。他離開地球的時候，二維碼雖然普及了，但還冇有像現在這樣徹底取代現金。
他笨拙地抬起左手，露出了墨玄給他的那個黑色運動手環。
“這玩意兒……怎麼用來著？”
路遠在手環表麵敲了敲。
一道微不可查的全息光幕彈了出來，上麵密密麻麻地顯示著各種複雜的引數和功能選項：【量子通訊】、【軌道轟炸引導】、【天網子係統接入】……
唯獨冇有“掃一掃”。
路遠看得頭皮發麻。墨玄那個技術宅，肯定又把使用者介麵設計得反人類了。
“那個……老闆，稍微等一下，我這……新買的表，不太會用。”
路遠一邊尷尬地解釋，一邊在光幕上瘋狂亂點。
要是讓聯盟那些對他頂禮膜拜的將領們看到這一幕——堂堂神權統帥，能一指頭戳爆戰艦的十階神明，竟然因為不會掃碼付麵錢而急得滿頭大汗，恐怕眼珠子都要掉下來。
好在【天網】畢竟是擁有自我意識的數字生命。
似乎是感應到了“父親”的窘迫，手環震動了一下，自動切換到了一個極其簡潔的介麵，並模擬出了一個地球通用的支付二維碼，對準了牆上的掃碼槍。
“滴！”
一聲清脆的提示音。
“收款到賬，三十元。”
路遠長出了一口氣，感覺比打了一場星際戰爭還要累。
他擦了擦額頭上的虛汗，有些不好意思地對老闆笑了笑：“見笑了，高科技，玩不轉。”
老闆樂了，把一碗熱氣騰騰的牛肉麪端到了路遠麵前：“冇事兒，現在的電子產品更新換代太快，我也經常搞不明白。來，你的麵，趁熱吃！”
麪條上桌。
白色的瓷碗裡，紅油赤醬的湯底上漂浮著一層厚厚的紅油，翠綠的香菜和蔥花點綴其間，幾大片鹵得深褐色的牛肉鋪在麪條上，散發著誘人的熱氣。
路遠看著這碗麪，眼眶竟然有些濕潤。
在過去的那些年裡，他喝過最昂貴的基因修複液，吃過泰坦星係的珍稀異獸肉，享受過全宇宙最高規格的宴席。
但冇有哪一樣東西，能像眼前這碗廉價的牛肉麪一樣，讓他如此動容。
這是人間煙火。
這是他拚了命也要守護的東西。
路遠拿起筷子，手有些抖。
他夾起一根麪條，冇有立刻吃，而是先放在鼻尖聞了聞，然後鄭重地送入口中。
呲溜。
……