“路遠，這太危險了。”東方啟明緊皺眉頭，“即便總長給了你秘法，但第八星域的情況實在太複雜。稍有不慎……”
“我知道。”路遠打斷了他的話，“但這是唯一的機會。如果能奪回【星域源核】，對整個聯盟的意義不言而喻。”
兩位主席陷入了沉默。
他們當然明白【星域源核】的價值。如果真能奪回那件宇宙奇物，卡牌文明在星際戰爭中將擁有壓倒性的優勢。但代價實在太大了，需要路遠以身犯險，深入虎穴。
“你……真的決定了？”陸少樞問道。
“已經決定了。”路遠點頭，“而且，我體內的道染雖然被清除了，但主宰對我的感應依然存在。與其被動等待，不如主動出擊。”
半晌，西洲主席陸少樞深吸一口氣。
他緩緩站起身，對著路遠鄭重地行了一個軍禮。
“路遠顧問！”陸少樞朗聲開口，“從現在起，我西洲聯盟所有尚存的艦隊、資源、情報網路，任你調遣！此行，西洲艦隊為你馬首是瞻！”
“陸主席，您這是……”
“你要去的地方，是我們西洲的失地。”陸少樞的眼中燃燒著複仇的火焰，“三十年了，我們西洲一直揹負著失敗的恥辱。現在終於有機會洗刷這份恥辱，我怎麼可能不全力支援？”
他頓了頓，聲音變得更加堅定：“更何況，你要奪回的【星域源核】，本就是我們西洲發現並培育的。它理應屬於我們卡牌文明，而不是那些該死的蟲族！”
路遠感受到了陸少樞話語中的決心和憤怒。
這位西洲主席顯然對第八星域的淪陷耿耿於懷，現在終於看到了奪回失地的希望，自然要全力以赴。
“那就……拜托了。”路遠鄭重地回禮。
東方啟明在一旁看著這一幕，眼中閃過複雜的情緒。片刻後，他也站起身，同樣對路遠行了最高軍禮。
“東洲聯盟艦隊，同樣為你馬首是瞻。”
“我們的艦隊、資源、人力，全部任你調遣。這一戰，關乎整個聯盟的命運！”
路遠看著眼前的兩位主席，心中湧起一股暖流。
他知道，從這一刻起，整個人類聯盟的力量都將為他所用。這既是巨大的支援，也是沉重的責任。
三千億人類的生死，文明的未來，都將繫於他一身！
繫於一個外鄉人。
***
路遠回到了【遠征號】。
祝融正在除錯機甲的武器係統，聽到腳步聲抬起頭，手中的扳手“啪嗒”一聲掉在地上。
李滄海從操作檯前猛地轉身，瞳孔驟然收縮。白戰戈更是直接從座椅上站了起來，嘴巴微張。
他們看到的依然是那個熟悉的身影，依然是那張熟悉的臉。但某種東西變了。
說不上來。
僅僅是對視一眼，祝融就感到一陣心悸。那種感覺很奇怪，就像麵對一位隱世的老者，明明年齡相仿，卻有種想要低頭的衝動。
“路哥？”祝融試探性地開口，怕不是被奪舍了吧？
路遠微微點頭，嘴角露出一絲溫和的笑意。這個笑容瞬間打破了剛纔的詭異氛圍，讓眾人鬆了口氣。
賤兮兮的，是本人無疑了。
“怎麼了？看到鬼了？”路遠走向自己的座椅，動作依舊自然。
“不是……”李滄海皺眉，仔細打量著路遠，“你給人的感覺……很不一樣。”
“哪裡不一樣？”
“說不清楚。”白戰戈撓了撓頭，“就是感覺你好像……變老了？不對，不是年齡，是那種……”
“閱曆？”路遠坐下，隨口接道。
“對！就是閱曆！”白戰戈用力點頭，“就像突然經曆了很多事情一樣。”
路遠冇有解釋。他確實經曆了很多——在那個混沌空間中，他麵對了內心最深處的恐懼，與主宰的意誌正麵交鋒，接受了十階存在的傳承。這些經曆雖然隻有短短片刻，但對神魂的衝擊卻是巨大的。
更重要的是，總長傳授的【藏】字訣讓他對“存在”這個概念有了全新的理解。現在的他，已經能在一定程度上控製自己在法則層麵的“存在感”。
“路哥，你體內的那個……”祝融小心翼翼地問道，聲音壓得很低。
他冇有說完，但所有人都明白他指的是什麼。那枚折磨了路遠許久的血色烙印，那個來自主宰的死亡詛咒。
路遠微微一笑，體內的【炎神大道】輕微波動，一股純粹而強大的氣息一閃而過。那股氣息乾淨得冇有一絲雜質，如同剛剛鍛造完成的神兵，鋒銳而純淨。
“解決了。”路遠的聲音很平靜，“多謝關心。”
艦橋瞬間爆發出巨大的歡呼聲。
“太好了！”祝融興奮地一拳砸在操作檯上，“我就知道路哥不會有事！”
“真的嗎？完全解決了？”李滄海眼中閃爍著激動的光芒，“那個主宰的印記……”
“徹底清除。”路遠點頭確認，“不會再有後患。”
白戰戈長長地舒了口氣：“這下我們終於可以安心了。這段時間大家都擔心死了，生怕你突然……”
“我知道。”路遠看著這些並肩作戰的同伴，心中湧起一陣暖流。連日來的壓抑和擔憂，在這一刻完全消散。
但很快，他的表情重新變得嚴肅起來。
路遠抬手示意安靜，艦橋內的歡聲笑語戛然而止。所有人都看出了他臉上的凝重，不約而同地收起了笑容。
“我有一個新任務。”
“目標——第八星域。”
李滄海懂得最多。
“第八星域？那裡不是已經……”
她冇有說完，但所有人都知道第八星域意味著什麼。
“路哥，你開玩笑的吧？”祝融的聲音有些發飄，“第八星域……那可是……”
“我冇有開玩笑。”路遠打斷了他，“這是一個必須完成的任務。”
“可是……”
“那裡現在是蟲族的老巢啊！我們這點人進去，不是送死嗎？”
“如果是硬闖，確實是送死。”路遠承認道，“但這次不同。”
……