“你一直生活在東洲，”東方啟明突然開口，“今天我就帶你看看西洲聯盟！那也是聯盟星艦軍的中流砥柱啊！”
“西洲聯盟？”路遠一愣，“西洲聯盟不是陷入內亂了嗎？”
“統一了？”
“統一？”東方啟明笑了，“小子，你想得太簡單了。人類文明能發展到今天，靠的可不是一家獨大。東洲、西洲、南……唉，幾大聯盟各有千秋，各有底蘊。我們隻是在麵對外敵時選擇合作罷了。”
“那萬疆學府……”
“屬於東洲聯盟。”東方啟明點頭，“陶弘淵那老頭子是我的老朋友了。不過西洲也有自己的學府，實力不比萬疆弱多少。”
路遠感到自己的世界觀正在重塑。
有些真正的絕密資訊隻有真正的高層知道。
資料庫可以查的，明顯已經落後幾個時代了。
原來他一直生活在一個更大棋局的一個角落裡。
就在這時，他體內的【吞噬大道】傳來一陣刺痛。那枚血色烙印又開始活躍了，正在試圖進一步擴散汙染。
路遠咬緊牙關，暗中調動【炎神大道】和【道斬大道】的力量，試圖壓製烙印的擴散。
奇怪的是，在【歸墟】內部，他的壓製效果比平時好了很多。四條大道的運轉變得更加順暢，法則的穩定性也大幅提升。
“這艘船本身就是一件法則至寶？”路遠心中暗想。
東方啟明似乎察覺到了什麼，轉頭看向路遠，歎了口氣：“彆白費力氣了。主宰的‘道染’，是法則層麵的絕症，除非有同等級的力量，否則任何壓製都隻是延緩爆發。”
“道染？”路遠皺眉。
“就是你體內那個東西的正式名稱。”東方啟明的表情變得嚴肅，“這是高維存在對低維生物進行控製的手段之一。通過在目標的‘道’中植入自己的意誌烙印，從根源上改變目標的存在本質。”
路遠的心沉到了穀底：“那豈不是說我必死無疑？”
“這種情況曆史上也出現過。”東方啟明搖頭，“確實棘手，但也並非絕無可能。總長之所以要見你，就是因為他有辦法。”
“什麼辦法？”
“到了你就知道了。”
【歸墟】繼續在虛空中穿行。路遠透過舷窗，看到一個又一個星域在身後消失。這種速度已經完全超越了他的認知。
數小時後，前方出現了一片熟悉的星域。
“卡牌大陸？”路遠認出了那個巨大的陸地星球，“我們回來了？”
“冇錯。”東方啟明點頭，“西洲聯盟的核心就在卡牌大陸的另一麵。”
【歸墟】開始減速，緩緩降落向卡牌大陸的西半球。
當飛船穿過大氣層時，路遠看到了一幅完全不同的景象。
下方不再是他熟悉的科技都市，而是一片廣袤的古代建築遺蹟。巨大的石柱、殘破的神殿、古老的城牆，處處透露著滄桑的曆史氣息。
最引人注目的是中心區域的一個環形建築。那是一個類似古羅馬鬥獸場的巨型競技場，但規模大得驚人，直徑至少有幾十公裡。
而在鬥獸場的正中央，一座看不到頂的巨塔直插雲霄，彷彿要刺穿天穹。塔身呈現古樸的青銅色，上麵刻滿了複雜的符文，散發著古老而神秘的氣息。僅是遠遠看一眼，路遠就感到自己的神魂在顫抖。
“那座塔……”
“【通天塔】。”東方啟明的聲音帶著敬畏，“西洲聯盟的核心，也是總長名義上的居所。”
【歸墟】在塔下的平台上緩緩降落。舷門開啟，一股古老的氣息撲麵而來。
路遠跟著東方啟明走下飛船，立刻感受到了這裡與眾不同的氛圍。空氣中瀰漫著某種說不清道不明的能量波動，讓他的四條大道都產生了微妙的共鳴。
“歡迎來到西洲聯盟。”
一個溫和的聲音響起。
路遠抬頭，看到一個身著西式古典長袍的老者正站在不遠處。老者看上去比東方啟明還要蒼老，頭髮花白，臉上佈滿皺紋。但他的雙眼卻異常明亮，彷彿蘊含著星辰大海。
更重要的是，這個老者的氣息穩穩鎖定在七階巔峰，而且給路遠一種極其危險的感覺。
“這位是西洲聯盟主席，【陸少樞】。”東方啟明介紹道。
陸少樞緩步走向路遠，目光中帶著審視與好奇：“你就是以一己之力引爆中子星的那個小傢夥？”
話音未落，一股龐大的精神威壓悄然襲來。
這不是惡意的攻擊，而是一種試探。陸少樞想要測試路遠的底細。
但這股威壓剛剛接觸到路遠，體內的【炎神大道】就自動護主。赤金色的神火一閃而過，輕鬆化解了精神威壓。
路遠直視陸少樞的雙眼，不卑不亢地說道：“僥倖而已。”
陸少樞眼中閃過一絲驚訝，隨即哈哈大笑：“有意思！東方，你這次可真是撿到寶了！”
“我也是這麼覺得的。”東方啟明笑道，“所以才把他帶來見總長。”
“走吧。”陸少樞轉身朝【通天塔】走去，“總長已經等了很久了。”
三人來到塔前，路遠才真正感受到這座建築的宏偉。塔身的直徑至少有數百米，高度更是深不可測。塔壁上的符文在微微發光，每一個符文都蘊含著深奧的法則奧義。
“小子，”陸少樞突然停下腳步，回頭看向路遠，“你知道這座塔有多高嗎？”
路遠搖頭。
“三萬六千層。”陸少樞的語氣帶著自豪，“每一層都是一個獨立的世界。而總長，就在最頂層等著你。”
“三萬六千層？”路遠倒吸一口冷氣。
“路遠，”陸少樞開口道，“你對主宰瞭解多少？”
“不多。”路遠如實回答，“隻知道它是蟲族背後的真正主宰，實力強得離譜。”
“那你知道主宰為什麼要對付你嗎？”
路遠想了想：“可能是因為我破壞了它的計劃？”
“不。”陸少樞搖頭，“是因為你掌握了他害怕的力量。”
“比如……”
“你的資料我看了，是叫【道斬大道】吧？我也很好奇你體內怎麼會有這麼多大道？”
“而且全都是卡牌大陸冇有出現過的全新大道！”
“後麵我就釋然了，卡牌大陸羸弱多年，出一個真正的天才，倒也說得過去……”
“哈哈哈……”他乾笑幾聲。
“【道斬大道】的本質，是對一切存在的絕對否定。”陸少樞的表情重新變得嚴肅，“這種力量對於高維存在來說，是最致命的威脅。因為它能夠從概念層麵抹除一切，包括高維存在本身。”
路遠心中一震。
既有對自身的深刻認識。
也有對聯盟情報水平的驚駭。
他突然發現，自從位置站的更高，能保留的秘密就越來越少。
有利有弊。
“所以主宰纔會不惜一切代價要除掉你。”東方啟明補充道，“在它看來，你的存在本身就是對它統治的威脅。”
……